Леди тьмы

– Фейри, причем очень могущественная.

– Это невозможно, – прошептал Кассиус, переведя взгляд на бесчувственную женщину, которую сжимал в объятиях.

– Хотел бы и я так сказать – сам не понимаю, как это получилось, – но она, без сомнения, фейри, – заверил Сорин, понизив голос на последних словах. Воцарилась такая тишина, что стали слышны отзвуки вечеринки. – Я думаю… – Он вздохнул. – Думаю, отвар каким-то образом подавляет ее магию, хотя в землях смертных она вообще не должна иметь к ней доступа. Во всяком случае, без вот этого кольца.

Кассиус осторожно поднял правую руку Скарлетт и осмотрел кольцо.

– Она носит его постоянно. Оно принадлежало ее матери.

– Не постоянно, – возразил Сорин. – Она неосознанно пользовалась магией, даже когда не надевала его. Я видел своими глазами. Да, мне говорили, что кольцо принадлежало ее матери, но где она…

Ее мать.

Быть того не может!

– Сколько ей лет? – тихо спросил Сорин.

– Что?

– Скарлетт. Сколько ей лет?

– Девятнадцать. А что?

Сорин закрыл глаза. Элинé ушла почти двадцать лет назад, посреди ночи, не сказав никому ни слова. А теперь в землях смертных обнаруживается потерянное дитя фейри, владеющее магией огня и воды. Магия не терпит совпадений.

– Как звали ее мать?

– Элинé, – ответил Кассиус. – Элинé Монро.

Скарлетт так и не назвала имя матери, да он особо и не настаивал, считая, что это не имеет значения. Муж Элинé погиб на войне, так что ей не от кого было зачать ребенка.

Так он думал.

– Что ты только что выяснил? – протянул Кассиус.

– Объясню позже. Нужно отнести ее домой.

– Сорин, – сказал Кассиус, крепче прижимая Скарлетт к себе. Она неосознанно обняла его за шею и тихонько застонала. – Если она действительно фейри, ей нужно отоспаться вне поместья. Там для нее небезопасно.

– Что значит – небезопасно? По ее словам, она прожила там весь последний год, – возразил Сорин.

– Там есть… – Кассиус замялся. – Поклянись, что никому не проболтаешься.

– Даю слово.

– Вокруг поместья выставлены магические заслоны. Если на территорию попадает не-смертная сущность, лорд Тинделл тут же узнает об этом, – негромко признался Кассиус.

– Как? Откуда тебе известно? Как это возможно? – потребовал ответа Сорин.

Он никогда не чувствовал ничего необычного. С другой стороны, в королевствах людей и не должно быть магии. Его собственная не работала. Как же он мог ощутить присутствие других чар? Усилием воли Сорин подавил скрутившую желудок тошноту. Подумать страшно: Скарлетт находилась в доме, где знали, кто она такая, но ничего не предпринимали. Почему ей не сказали?

Лучше спросить: почему ее не убили? Фейри не дозволено находиться на землях смертных, не говоря о том, чтобы тут жить. В случае обнаружения их немедленно выслеживали и уничтожали, если удавалось поймать.

– Эти заслоны поставил я, – ответил Кассиус.

Сорин расширил глаза от удивления.

– Ты?

– Да, я, – огрызнулся Кассиус. – Но для подобной дискуссии сейчас неподходящее время – и место тоже.

– Лорд Тинделл знает? – спросил Сорин шепотом.

– Если она не человек, то да, он знает. Ему известно, что и ты тоже не смертный, – подтвердил Кассиус. – Побудешь с ней, пока я найду лошадей? Я придумаю, куда ее отвезти, чтобы она смогла принять отвар.

– Можно ко мне домой, – предложил Сорин. – Отдай ее мне.

Кассиус осторожно передал Скарлетт Сорину, и девушка прижалась к нему, положив руку ему на грудь.

– Спрячься и постарайся, чтобы она вела себя тихо. Скорее всего, она проснется и начнет кричать.

Прежде чем Сорин успел спросить, что означает последнее замечание, Кассиус сорвался с места и бросился бежать.

Разве на пляже есть укромное место, где можно было бы укрыться?

– Сюда, фейри-недоумок, – вдруг услышал он голос, шелковистый и текучий как мед.

Повернувшись, Сорин увидел идущую по песку Нури. Она поманила его за собой. Держась в тени скалы, они подобрались к небольшой пещере.

– Кассиус догадается, где тебя найти, – сказала девушка, когда они оказались внутри.

Сорин сполз вниз по стене, прижимая к себе Скарлетт. Она дрожала от холода. Нури осталась стоять, наблюдая за ними.

– Ты знала, что это случится? – спросил он.

– Да. Я несколько раз видела подобное, когда она не пила отвар. Она будет приходить в сознание и снова проваливаться в небытие, пока не примет более сильную дозу, – пояснила Нури. – Ты можешь ее согреть?

– Если надену ее кольцо, то смогу, – ответил Сорин.

– Ее кольцо? Это неожиданно, – подняла брови Нури, приближаясь.

Плавным движением она опустилась на корточки и осторожно сняла кольцо с пальца Скарлетт.

– Сколь много тебе известно, дочь ночи? – спросил Сорин, надевая кольцо на руку. – Какими еще сведениями ты не поделилась?

– Тот же вопрос я могу задать тебе, Огненный фейри, – промурлыкала Нури.

Внезапно Скарлетт вскрикнула от боли и вырвалась из рук Сорина. Она приземлилась на четвереньки, и ее сотрясли рвотные позывы, изо рта повалил густой черный дым.

Нури небрежно встала и отступила на пару шагов.

– Успокой ее, генерал. А я пойду поищу Кассиуса.

– Что ты сделаешь? – переспросил Сорин, переведя на нее взгляд. – Ты собираешься оставить ее здесь?