Леди тьмы

Сорин пересел на стул напротив кровати. Он то и дело зажигал пламя на кончиках пальцев и гасил его, повторяя эти действия снова и снова, наслаждаясь, пока мог, своей магией. Изначально он не собирался сообщать Кассиусу о своем подозрении, что Скарлетт – фейри, но тот был настойчив. А когда Кассиус накричал на него, обвиняя, что его не заботит ее безопасность, Сорин не сдержался. Но боги, какая сила! Такой не обладал даже самый могущественный фейри из его рода. Талвин, возможно, но теней не было ни у кого. Если это и правда тени.

– Ответь-ка, огненный урод, удалось ли тебе до чего-нибудь додуматься после того, как увидел ее сегодня ночью?

Сорин повернул голову к дверному проему. Там стояла Нури со скрещенными на груди руками. Ее капюшон был откинут, пепельно-белокурые волосы распущены.

– Раньше не могла сказать? – раздраженно буркнул он.

– И сделать за тебя всю работу? Как бы ты тогда чему-нибудь научился? – с притворным раздражением вздохнула Нури.

– Элинé была ее матерью? – спросил Сорин.

– Ты знал Элинé? – задала она встречный вопрос.

– Кассиус сказал, что ее мать звали Элинé Монро. А я знал королеву Элинé Семирию, – пояснил Сорин. – Это одно и то же лицо?

– Ее мать или женщина, носившая эти имена?

– Черт, Нури. Прекращай говорить загадками.

– Я не могу раскрыть то, что знаю, – хмыкнула Нури.

– Что весьма удобно, – с раздражением бросил Сорин.

– Нет, ты не понимаешь. Я не могу раскрыть то, что знаю, – повторила Нури, как будто разговаривала с круглым идиотом.

Его взгляд метнулся к ней.

– У тебя метка? Ты заключила с кем-то сделку?

Глядя ему в глаза, Нури подняла руку и, оттянув горловину туники, показала начертанную на плече метку. Три черные горизонтальные линии, впечатанные в кожу. Этот символ означал тайну и мог быть снят только тогда, когда тайна раскрывалась тем, кто ее хранил.

– Я пыталась дать тебе как можно больше подсказок, но ты невероятно туп для фейри Двора Огня, – заявила Нури, поправляя тунику.

Сорин прищурился.

– Расскажи что можешь.

– Сперва ты расскажи что знаешь, и, возможно, это немного развяжет мне язык.

Сорин вздохнул.

– Я знаю, что Скарлетт фейри и безумно сильна. Обладает дарами Аналы и Анахиты. Помимо нее подобное встречалось только у королев фейри. Королева Элинé исчезла из Черных Залов и наших земель двадцать лет назад. Скарлетт девятнадцать. Лорду Тинделлу известно, что она фейри.

При последних словах Нури оторвала взгляд от Скарлетт и перевела на Сорина.

– Откуда? Откуда он это знает?

– Вокруг его поместья установлены магические заслоны, которые оповещают его, если на территорию попадает не-смертная сущность.

Нури округлила глаза.

– Речь только о фейри? Или…

– Не знаю. – Сорин покачал головой. – Кассиус сказал, все не-смертные, так что, вероятно, это относится не только к фейри. Способен ли он определить, кто именно, я не в курсе.

– Значит, может, он и не знает, что она фейри? И ему известно только то, что она бессмертная? – предположила Нури.

Сорин видел, как напряженно она размышляет, пытаясь увязать эту информацию с тем, что ей известно. Он понимал силу метки – и то, что Нури ничего не могла поделать, чтобы обойти запрет, – но, черт возьми, как же это некстати!

– Полагаю, да, – задумчиво протянул он. – Твоя очередь. Поведай мне все, что можешь.

Нури покачала головой.

– Всего я и сама не знаю. Не знаю, как она сюда попала, откуда берется ее сила.

– А кто ее отец? – спросил Сорин.

– Нет. Кто ее отец, мне тоже неизвестно.

– Почему ты запаниковала, когда я упомянул, что лорд Тинделл знает об ее истинной сути?

– Боги, какой же ты глупый, – вздохнула она. – Ты ведь в курсе, что таким, как ты, здесь не рады, не так ли?

– Да, смертные боятся фейри.

Нури ухмыльнулась.

– Боятся фейри. Как мило! На самом деле смертные ненавидят фейри, генерал. Во всех страданиях, во всем зле, во всем плохом, что происходит, винят фейри. – Эти слова заставили Сорина стиснуть челюсти. – Меня и моих сестер учили, как их ловить, пытать и убивать. Нас нанимают, чтобы расправиться с ними, потому что мы – те, кто мы есть, и гарантируем, что смерть не окажется ни быстрой, ни безболезненной.

– Задания вам дает Лорд наемников?

– Да, он. А еще короли этих земель, генералы, лорды. Но только Лорд наемников знает, кто мы такие.

– Отвар Скарлетт, – сказал Сорин, меняя тему. – Он одурманивает ее.

– Да, в каком-то смысле. Но наши снадобья могут больше, – ответила Нури.

– Ты тоже что-то принимаешь?

Нури поджала губы. Значит, она не может ответить на этот вопрос. Он собирался задать еще один, когда раздался резкий короткий стук в дверь.

– Сорин? – послышался голос Кассиуса.

Сорин поднялся и быстро пошел к двери. Не успел он отпереть, как Кассиус протиснулся внутрь и сунул ему в руки охапку женской одежды. В руках у него была еще и сумка, которую он поставил у порога.

– Где она? После поговорим.