Леди травница

– Да, – отмахнулся лорд Вестон от старика, даже не удостоив того взглядом. Почти черные глаза были целиком сосредоточены на моих, и в их блеске я различала торжество, любовь и абсолютное счастье.

– В таком случае приглашаю вас пройти подготовку к обряду, – продолжил упорно вторгаться в нашу идиллию старейшина, а я кое-что начала соображать. Туман, накрывший с головой, начал стараниями главы Авари отступать, и я сумела-таки вычленить суть его слов.

– Прямо сейчас? – пискнула я и обернулась на старика.

– Или ты отказываешься от своего права, менталист? – сверлил он недовольным взглядом моего лорда. Женщин, как я поняла, в этом племени принято игнорировать.

– Никогда, – хмыкнул лорд-канцлер, а мои губы сами собой растянулись в блаженной улыбке. Думаю, в тот момент мы выглядели как парочка умалишенных, по которым лечебница плачет. – Нам не нужна подготовка, мы готовы пройти ваш обряд прямо сейчас. Свидетели есть, а больше нам ничего и не нужно.

Я согласно кивнула. Разделяться в этот момент с лордом Вестоном не хотелось – не доверяла я оказавшемуся совсем негостеприимным племени. Старейшина от нашей вольности в восторг не пришел, но и спорить не стал. Кажется, от нашего присутствия он начал уставать. Велел ждать неподалеку, сам же отправил мальчишек за всем необходимым.

Нас принялись все поздравлять, и даже Эдрик с улыбкой признал поражение:

– Что ж, сегодня лорд Вестон разом уделал и Короля, и меня, и всех этих Авари, что особенно приятно.

– Лучший менталист Королевства не мог проиграть какому-то мальчишке, – со знанием дела заявил Ржавый, и все облегченно рассмеялись.

Во время обряда я не волновалась. В своем выборе и любви лорда Вестона я была уверена. Старейшина говорил какие-то слова, неискренне желал долгих лет совместной жизни, наставлял родить как можно больше детишек – единственный момент, на котором я покраснела, хоть и понимала, что печется старик лишь о благополучии племени и численности авари на континенте. Чем больше их, тем сильнее влияние племени, ведь не стоит забывать, что в скором будущем весь мир претерпит сильные изменения.

– Клянешься ли ты, Дрейк Вестон своим разумом и жизнью взять Марианну-Эстель Ревьен в законные жены, защищать и оберегать ее, быть верным семье и своей земле до самого последнего вздоха? – торжественно провозгласил старейшина.

– Да, – лорд-канцлер не задержался с ответом.

– Клянешься ли ты, Марианна-Эстель Ревьен своей жизнью и разумом взять Дрейка Вестона в законные мужья, быть ему верной опорой и подмогой, принимать его и его защиту до самого последнего вздоха?

– Клянусь, – с улыбкой обещала я и почувствовала, как рука лорда Дрейка сжала мою.

– Властью, данной мне племенем и силой, отныне объявляю вас мужем и женой, – старейшина взял наши сцепленные руки в свои морщинистые, я увидела, как их окружило бриллиантовое сияние, а когда оно погасло, на тыльных сторонах наших ладоней проявился мерцающий рисунок. Красивый орнамент искрился в лучах бледного северного солнца и служил символом соединения наших сердец и судеб в месте, до которого мы и не чаяли добраться. – Поздравляю! – закончил глава.

Я с недоверием рассматривала свидетельство того, что мы с лордом Вестоном уже больше не чужие друг другу, а он стянул с мизинца перстень, примерился и по александрийскому обычаю надел мне на палец. Правда на большой вместо безымянного.

– В столице поменяем на более подходящее моей супруге, – подмигнул он. – Я не был готов к скоропостижной женитьбе, хоть и всем сердцем мечтал.

Толпа, все еще не разошедшаяся что-то слаженно гаркнула, я не разобрала слов, а потом в небо полетел магический салют. Разноцветные шары бросали тени на поселение, хлопки дарили давно забытое ощущение праздника, сердце радостно стучало, а голова отказывалась верить, что стоящий рядом мужчина – теперь мой муж. Во всяком случае, по законам Авари так точно.

Потом был праздничный обед, где все нас поздравляли и одновременно знакомились. Я увидела, что женщины и девушки в поселении тоже есть. Как только мы с лорд-канцлером прошли обряд, отношение к нам изменилось. Мы словно стали своими для этих непостижимых людей. Уже не было неприязненных и недоверчивых взглядов, не прятались девушки и дети, с нами говорили. Как ни удивительно, эти люди устроили для нас, чужаков, настоящий праздник.

А потом пришло время сборов. Мужчины решали, кто отправится в поход, кто останется защищать племя и прочие стратегически-важные вопросы. Я все слышала, потому как Дрейк не отпускал меня от себя. Даже рук наших не расцеплял, будто после всего кто-то мог покуситься на меня или посметь забрать.

Спать легли задолго до полуночи. Хоть мы с лорд-канцлером и стали единым целым по законам Авари, забыть про остальной мир я не смогла, а потому, стыдливо заикаясь, отказалась от отдельной комнаты, что нам хотел предоставить сам старейшина.

– Я… я буду жалеть, мой лорд, – опустила я глаза в пол. – Вы еще не отменили межкоролевский закон, и в глазах остального мира мы отнюдь не являемся мужем и женой.