Леди-убийцы. Их ужасающие преступления и шокирующие приговоры

Когда я говорю, что пишу о женщинах – серийных убийцах, у людей возникает одна из двух реакций: исступленное «как классно!» или ошалелое «какой ужас!». (Раскрою секрет, есть вариант номер три: нервный смешок, после чего собеседник тихонько отступает назад.) Я понимаю все эти варианты, но по отдельности каждый ошибочен.

Я считаю, мы должны быть способны посмеяться и содрогнуться, чтобы действительно понять нашу человеческую историю, которая отчасти является наследием смерти.

Абсолютно естественно испытывать омерзение перед преступлениями, но, отстраняясь слишком далеко, мы обманываем себя.

В психологии существует теория, что нам нравится отделять себя от «зла», поскольку это помогает с самооценкой: «Обнаружение зла в отдельных лицах или группах несет в себе так называемую социальную добродетельность, когда само общество не заслуживает никакого порицания». И, разумеется, непорочность видится чудесной. Но, как писал Александр Солженицын, пережив целый ряд страшных событий (тюрьма, исправительно-трудовой лагерь, ссылка), «если б это было так просто! – что где-то есть черные люди, злокозненно творящие черные дела, и надо только отличить их от остальных и уничтожить. Но линия, разделяющая добро и зло, пересекает сердце каждого человека. И кто уничтожит кусок своего сердца?»[33]. Еще мне нравится, как об этом говорит писательница Джойс Кэрол Оутс: «Исследовать разум серийного убийцы значит исследовать разум человека у последней черты, а разве что-то “человеческое” может быть нам чуждо? В сущности, переход “человеческого” в “чудовищное” – это лишь вопрос законов, теологии или эстетического вкуса».

Женщины

Да, действительно, женщины – серийные убийцы часто остаются в тени достаточно долго. Но, между прочим, существенная часть нарратива из серии «никто даже не осознает, что существуют серийные убийцы – женщины», может доходить до смешного. Они существуют, однако, если недооценивать важность данного факта, это еще не значит, что мы буквально рискуем жизнями каждый раз, заводя беседу с женщиной. В одной книге (которая во всех остальных отношениях просто замечательная) есть странная мысль, будто «симпатичная продавщица в кулинарии, нарезающая хлеб», может оказаться безжалостной убийцей. Чувак, просто закажи этот бутерброд, ничего с тобой не случится.

Тем не менее серийных убийц – женщин не особенно часто изучают, а если и изучают, эти исследования сложно назвать исчерпывающими: часто в центре внимания оказываются убийцы исключительно из США или женщины, совершившие преступления за последние сто лет, и так далее. По этой причине в моей книге вы найдете не очень много статистических данных; часто они кажутся ограниченными или ненадежными. Но вот вам приятная статистика: в США вероятность того, что вы станете жертвой серийной убийцы – женщины, составляет примерно один к девяноста миллионам.

Шанс стать жертвой одной из героинь книги, разумеется, равен нулю. Я приняла решение сосредоточиться на достаточно «винтажных» дамах (Нэнни Досс по времени ближе всех к нам, пик ее деятельности пришелся на 1950-е годы) в большой степени из эстетических соображений. Учитывая, что преступницы и их жертвы давно мертвы, я надеюсь, эти истории производят скорее жутковатое и завораживающее впечатление, нежели просто… удручающее.

Современные серийные убийцы, безусловно, тоже представляют собой достойный предмет для изучения, но в преступлениях сегодняшних есть особая тяжесть и печаль, которые в ходе истории, как правило, стираются, к худу или к добру.

Как бы то ни было, мы живем не в эпоху серийных убийц.

Сейчас они порода редкая, можно сказать, вымирающий вид, в отличие от 1970-х и 1980-х годов, когда они практически наводняли улицы городов. Если преступления отражают проблемы нашего времени, можно предположить, что сегодня скорее наступила эра массовых убийц, террористов. По-прежнему наших страстей конец бывает страшен[34], но по мере смены десятилетий он выглядит все время по-разному.