Ледяная Кровь

Когда я добралась до тени ниш, чья-то рука легла мне на плечо, заставив меня подпрыгнуть.

— Сегодня ты убил великого чемпиона, Огнекровная, — сказала Брака. — Как воин, я приветствую тебя.

Я съёжилась от похвалы, стряхнув ее руку прихрамывая, я прошла в темноту туннеля.

Глава 21.

— Вы уверены, что это ваш приказ? — Мое сердце бешено колотилось, прежде чем я осознала его слова.

Лицо стражника было каменным, он старался не смотреть мне в глаза. — Вполне уверен. Король повелел, чтобы вы поужинать с ним.

Я оцепенела, после боя, у меня болело не только тело, но и сердце. Я почти не понимала кто я, не говоря уже о том, что я делаю в замке Ледяного Короля, в той же тунике и штанах, которые носила на арене. Что-то завладело мной, взяв мою жизнь. Это походило на то, как, будто я стала кем-то совсем другим, и теперь я бродила в своих мыслях, ища человека которым я была.

Но после того как стражник упомянул короля, моя цель, вернулась обратно ко мне, стирая оцепенение и заставляя мои руки дрожать.

Уничтожь трон. Убить короля. Отомстить.

Наконец, взяв под контроль мой разбитый разум, я кивнула и последовала за стражником в коридор. Он не прикасался ко мне, но оставался рядом, ведя меня через лабиринт коридоров в большую ванную комнату. Яркие фарфоровые плитки покрывали полы и стены. В центе стояла огромная ванная с уже налитой водой. От нее пахло розами, лавандой и цитрусами.

Это могло бы показаться раем, если бы не пять солдат, выстроившихся вдоль стены с мечами, указывавшими на меня.

— Считайте это наградой за победу в бою, — сказал стражник. — Тепло укрепит вас, поэтому мы хотим убедиться, что вы не сделаете что-нибудь подозрительно. Вы увидите, в этой комнате нет ничего, что может загореться.

— Кроме тебя, — исправила я.

Его голова поднялась, и он моргнул.

— Наши мечи будут наготове, если вы попытаетесь убежать, — сказал он, поправляя свой меч.

Если бы только побег был вариантом. Но трон все еще был проклят, а король все еще жив, и, что самое главное, моя мать все еще была мертвой и неотомщенной. Я не могу пытаться убежать, также как не могу отрастить крылья и улететь.

Когда они ушли, придворный целитель в белой мантии вошел и зашил мой палец, с мрачным лицом, а затем втер масть на порезы и синяки. Палец был глубоко порезан, но не так плохо, как я поначалу опасалась. Я подождала, чтобы убедиться, что дверь захлопнулась за спиной целителя, затем сняла свою одежду и опустилась в дымящуюся воду, осторожно чтобы перевязанная рука оставалась сухой.

Я старалась не позволять себе думать ни о чем, но внутри было слишком много ужаса. Я зажала рот рукой, чтобы заглушить рыдания и плеснула водой в лицо, снова и снова, пока мое дыхание не вернулось к норме. Здоровой рукой я вымыла волосы и кожу, затем вышла из ванной и обернула полотенце вокруг себя.

В ванной комнате был небольшой коридор с кафельными полами, который вел вниз к шкафу с большим зеркалом во всю стену. Я подошла к нему и уронила полотенца, встав перед зеркалом. Моя кожа была покрыта фиолетово-желтыми синяками, но я больше не была скелетом, спасенным из тюрьмы. У меня развились мышцы на руках и ногах, и более сильно стали выделяться характерные женские изгибы. Я не смогла долго смотреть на себя. У меня было ощущение, что незнакомка смотрит на меня с другой стороны зеркала.

В углу был судку, в котором лежало деликатное нижнее белье, и корсет из белой кости. Я крутила корсет, в руках пытая понять к чему он подходит. И я все еще была озадачена странностью этого, когда открылась дверь, которая была почти незаметной в стене.

Я быстро повернулась, сжав руки в кулаки. Марелла вошла в комнату, положив на стул кучу одежды и закрыв за собой дверь.

— Всегда готов сражаться, не так ли? Ты выиграла на арене, как я и думала.

Я опустила руки, потеряв дар речи на несколько секунд. Я могла бы рассказать ей, что случилось со мной, что кто-то другой взял меня под контроль, но я не стану доверять ей так сильно. Пока я не узнаю, почему она содействует мне.

— Я почти проиграла, — сказала я. — Я была… слишком уверена в себе.

— Гравнаху нравилось играть со своими жертвами. Именно это сделало его любимцем.

— Толпы или король?

— Обоих.

— А тебе?

Она пренебрежительно пожала плечами. — Я смотрю матчи, потому что должна, а не потому, что я болею за кого-то. Мой отец никогда не позволит мне остаться в стороне. Мы должны демонстрировать поддержку нашему королю.

— И ты поддерживаешь его?

— Какая же ты дерзкая! Конечно, да. — Она сделала паузу. — За исключением, возможно, того, что касается Огнекровных. Но это остается нашей тайной, не так ли?

Я кивнула. Нельзя было доверять ей, или кому-либо в этом месте, но я не могла не проникнуться её заботой. Не говоря уже о ее явной поддержке моего народа.

— Спасибо, что… — Я неловко сжала губы. — На арене было приятно знать, что, хотя бы один человек хотел, чтобы я победила.

Она слегка улыбнулась, ее взгляд пробежала по нижнему белью. — Похоже, я правильно угадала твои размеры. Мы должны одеть тебя?

— Мы? Я… Ты же леди. Как насчет Дориины?