Ледяное сердце

От громкого вскрика девушка в испуге обернулась. Мехдинн, отступая, наступила на острый нож, который они отбросили в сторону, разрезав ее платье. Она сидела на полу и зажимала рукой рану, морщась от боли. Видимо порез был глубокий, так как лужица крови быстро расползалась по полу. Наложницы повскакивали с подушек, кто-то с визгом бросился к выходу, не перенося вида крови, кто-то стал предлагать помощь.

Решение было принято Марией молниеносно, она обернулась, ища взглядом Хазыр-калфу, чтобы попросить о помощи. Та внимательно посмотрела на нее и громко крикнула:

– Все вон! Немедленно!

Танцевальный зал очистился от людей за минуту, калфа выгнала за дверь и охранника, и барабанщика, и наложниц. Никто ничего не понимал, а Мария сразу кинулась к Мехдинн. Девушка потерла руки, сосредотачиваясь и вызывая холод из груди, выталкивая и пуская его по рукам в ладони, пока ледяное покалывание не стало очень сильным. Она посмотрела на ничего не понимающую наставницу и повторила с улыбкой ее недавнюю фразу.

– Не бойтесь!

Девушка протянула руки, дотрагиваясь до глубокого разреза. Она крепко обхватила стопу, чувствуя, как через ладони выпускает требующую выхода ледяную силу. Мария смотрела в глаза Мехдинн, мысленно призывая не отпускать взгляд.

– Твои глаза сейчас блестят серебром ярче, чем самые отполированные серебряные монеты, фарфоровая статуэтка! – Прошептала танцовщица удивленно.

Мария чувствовала, как перетекает энергия из нее в танцовщицу, чувствовала приближающуюся слабость и как холод покидает ее тело.

Когда она ослабила свой крепкий захват и отняла руку, от раны на стопе не осталось и следа. Только кровь была повсюду, не давая присутствующим сомневаться, что рана все-таки была.

Мехдинн и Хазыр-калфа смотрели на нее в немом изумлении, А Мария чувствовала сильную слабость. Рана была не слишком серьезной, чтобы вызвать обморок, но после многочасовой тренировки сил оставалось немного.

– Как ты себя чувствуешь? – Хазыр-калфа нежно погладила ее по голове.

– Сейчас упаду… – Мария с грустью смотрела на свое испачканное в крови платье. Да уж, бедное платье, наверное, мечтало о том, чтобы его поскорее выбросили, не продолжая мучать. И она вытерла испачканные руки об него же, медленно вставая. – Я пошла.

– Я провожу. – Калфа пошла рядом, поддерживая девушку за локоть. – Сейчас ты отдохнешь, а потом мы отправимся к швеям, кое-какие твои наряды уже готовы. Я еще вчера отдала распоряжение отнести их в твою комнату. Видимо меня плохо услышали и кое-кому я сегодня промою уши. Остальное поторопим…

– Хорошо! – Девушка с поддержкой Хазыр дошла до своей комнаты и с облегчением опустилась на кровать, даже не снимая испачканное платье. – Я совсем немного посплю…

– Хорошо, девочка! – Калфа заботливо укрыла ее одеялом, подтыкая по сторонам.

– Моя мама умерла, когда я была совсем маленькая. – Удивленно прошептала Мария. – Я и забыла, как приятна такая забота…

– Ты много сил отдаешь, пытаясь вылечить…

– Мама умерла, потому что тогда у меня было слишком мало сил. Я не смогла помочь и это навечно моя боль…

– Ты была маленькая, Мария. И вряд ли виновна в смерти матери.

– Теперь отец и сестры не пострадают, если меня обвинят в колдовстве. И я могу спать спокойно.

– Ох уж этот запад! Какие глупые люди там живут! Спи спокойно, девочка, тебя никто не потревожит. Мы с тобой потом об этом поговорим.

Но Мария уже не слышала последних слов калфы.

Глава 10

Сол лег спать только утром, но через несколько часов он уже проснулся, полный энергии для накопившихся дел. Он решил готовить Керима на должность своего непосредственного помощника после смерти Ахмеда. Поэтому умывшись и одевшись, он приказал племяннику сопровождать его.

Его вилайет отвечал за подготовку легкой кавалерии – Акынджи. Так называли себя уже обученные воины и задача состояла в охране уже завоеванных границ и удержании этих позиций. Византия становилась все слабее и слабее, и Осман 1 пользовался этим, завоевывая все больше и больше территорий. Сейчас велась подготовка к следующей военной кампании, это была Никея. В ближайшее время нужно было завоевать этот стратегически важный город и его территории. А потом дойдет дело и до Константинополя.

Сейчас в его управлении находились несколько отрядов акынджы, возглавляемых тойдже. Беи пограничных с ним территорий отвечали за пехоту и тяжелую кавалерию. Но так как выход к морю сейчас был только у Бурссы, доставка рабов и наемников осуществлялась кораблями по его земле.

Осман не только завоевывал новые территории, он мудро предлагал там свое покровительство и защиту. А люди легко соглашались, чувствуя руку сильного и могущественного правителя. Поэтому потребность в рабах мужчинах становилась все меньше и меньше, а вот женщины были необходимы, как воздух.

Каждый месяц проводилась ярмарка, на которой девочек, девушек, женщин продавали местным беям, купцам, ремесленникам. Тем, кто жил и работал здесь, хотелось иметь красивых женщин в качестве жен. А мода на светлые глаза и волосы была невероятно высока. Но такие женщины, особенно красивые, стоили много золотых акче.