Ледяной дракон. Академия выживания

Эти слова прошептали так жарко, что внутри меня что-то дрогнуло и зазвенело натянутой струной. Я медленно подняла голову, стараясь вновь взглянуть на незнакомца. А он тем временем невесомо провел пальцами по моей скуле, мучительно неспешно спускаясь к щеке. И в тот момент, когда твердая рука легла мне на затылок, опаляя кожу, я проснулась.

Кожа горела там, где ее касались, в горле пересохло, а сердце едва не вырывалось из груди. Судорожно выдохнув, я дрожащей рукой дотянулась до стоящего на тумбочке стакана. Наполнив его, залпом выпила воду.

– Я так точно свихнусь, – в предутреннем мареве прохрипела я.

Ложиться спать вновь – не отважилась. Хватит с меня этих приторно сладких снов. Бьюсь об заклад, это дракониха постаралась видения счастливой жизни мне показывать. Не зря же она угомонилась. Вот пакость, решила меня так добить. Отчего-то не верилось, что Къер меня так к себе зазывает.

* * *

– Сначала, как и все, пройдешь обыск и инструктаж, – вещала Мадам. – Особо не выделяйся, специально внимание на себя не обращай. Если я права, а я права, тебя и так заметит кто нужно.

– Вы всегда такая уверенная? – поинтересовалась я, поправляя форму.

– А как иначе? – с улыбкой отозвалась Мадам, окидывая меня профессиональным взглядом.

Я тоже не удержалась и повернулась к зеркалу. Волосы убраны в хвост, форма как на меня шитая, сидит отлично. Вот только бабочка. Она предполагает застегнутую на все пуговицы рубашку. А при таком раскладе кулон не заметят.

– Может, убрать эту удавку? – протянула Мадам и тут же отрицательно мотнула головой. – Нет. Тогда в зал тебя не пустят. Варианты?

Узнаю этот хитрый взгляд. Меня в очередной раз проверить решили. Еще раз оглядев себя, я задумалась. Куда же можно кулон поместить, чтобы он смотрелся органично? А может?.. Тут меня осенило.

– Правая или левая? – лукаво уточнила я.

– Правая, – в тон мне отозвалась блондинка.

Взяв цепочку, я обмотала ее вокруг запястья на манер браслета. Благо, длина позволяла. Теперь подвеска с камушком виднелась из-под рукава. Верно, разноси я подносы или меняй блюда, рабочая рука будет именно правой. А украшение обязательно привлечет к себе внимание.

– Мадам, признаться, я поражаюсь вам.

– Поживи с мое, голова еще не так работать будет.

Я не стала говорить, что имела в виду пронырливость блондинки. Только слабо улыбнулась. Ну что? Я готова. И, честно говоря, плевать, как Мадам удалось меня на это мероприятие засунуть. Главное, не сесть в лужу и не пересечься с опасными людьми. Ведь пойду я во дворец без дополнительной экипировки. А это значит, случись что, отбиваться буду исключительно своими силами.

Перед тем как войти в портал, который должен был перенести меня прямиком к стенам императорского дворца, в очередной раз поправила одежду. Убедившись, что все хорошо, я шагнула в воронку.

Портал выкинул меня у одноэтажного здания, окруженного вооруженными сотрудниками службы безопасности. Крепкие мужчины в военной форме с горделивой осанкой подозрительно поглядывали на снующих возле них людей. Уже смеркалось, и мягкий свет, идущий от магических сфер, едва позволял разглядеть лица охраны.

Обернувшись, я пораженно замерла. За моей спиной, посреди ухоженного парка, стоял дворец. Огромный и какой-то давящий. Стоя у величественной постройки, я чувствовала себя до обидного беззащитной и ничтожной. Редкие стрельчатые окна зияли мрачной пустотой. Из остальных же лился свет. А шпили башен, протыкающие облака, только добавляли картине мрачности.

– Ну чего встала? Проходи давай, – гаркнули у меня над ухом.

От неожиданности я подпрыгнула и, развернувшись, во все глаза уставилась на… Нет. Это был не человек, а глыба! Огромная, холодная и недовольная моей заминкой.

– Простите, – пробормотала я. – А куда идти?

– Как и всем, – едва не сплюнув, рыкнул амбал и, дабы свести наше общение к минимуму, мотнул головой в сторону, указывая на уже знакомое здание поблизости. Туда я и поспешила, буркнув на прощание слова благодарности.

Войдя в единственную дверь, я наткнулась на выстроившихся в шеренгу слуг. Оглядевшись и не найдя никого, напоминающего главного, встала в самый конец своеобразной очереди. Помещение напомнило мне ангар на острове. Та же пустота по всему периметру и почему-то тотальное молчание.

– Даже не надейтесь напакостить, – с порога раздраженно начал свою речь крепкий мужчина, чем и привлек к себе всеобщее внимание. Пройдя на середину комнаты, он завел руки за спину и, начав раскачиваться с пятки на носок, продолжил: – Тут не строят глазки в надежде захомутать богатеньких особ. Не флиртуют. И не шныряют в поисках сенсаций. К гостям не приставать ни под каким предлогом. Ваше дело – поднести что скажут и ретироваться. Недовольство не проявлять, ухмылочки, ужимочки отставить! Ясно?!

Да куда уж яснее? У меня мороз по коже пошел от одного взгляда на блюстителя порядка. Не приведи господи ему под горячую руку попасться.

– Понабрали… Руки к осмотру!