Ледяной дракон. Академия выживания

От приказа у меня в ушах зазвенело. Но, поморщившись, я послушно вытянула руки ладонями вверх, а залихватский вояка уже приступил к проверке. Чем ближе он подходил, тем больше я волновалась.

Вдруг он остановился в паре метров от меня.

– Колечки носим, – уж больно доброжелательно протянул мужчина.

– Да, – дрогнувшим голосом отозвалась девушка.

– Ага. Да не простое колечко, а перстенек с секретом. Что внутри?! – рявкнул тот. – Яд?

– Нет!

– Отставить!

Вояка мотнул головой, и двое подчиненных, топтавшихся на пороге, подхватив девушку под руки, вывели ее из помещения.

– Даже не пытайтесь меня провести. Одно подозрение – и вы вылетите отсюда без разбирательств, – протянул тот.

А я скорее почувствовала, нежели увидела его колючий взгляд. Да, серьезно тут все. А учитывая мой кулончик, я сейчас автоматически попаду под подозрение проверяющего. Уж он-то знает, что висюлька означает. Решит, чего доброго, что это подделка и у меня цели корыстные, и все. Игра закончится, не начавшись. Вот ведь попала!

Обливаясь холодным потом, я стала судорожно размышлять, как выпутаться из передряги. На ум ничего, кроме как воспользоваться левитацией и спрятать подвеску в рукаве и удерживать ее там, не приходило. За неимением других идей пришлось приступить к выполнению плана А.

Я успела в последний момент. Как только камушек прижался к коже и цепочка исчезла, вояка подошел ко мне. Придирчиво осмотрев меня, он скользнул взглядом по ушам, рукам, а потом приказал развернуться.

Да там-то он что найти хочет?! Стараясь не так явно выдавать волнение, я подчинилась его приказу.

– Заколка обычная, – подвел он итог. – Занять прежнее положение.

Едва удержав вздох облегчения, развернулась, но, как оказалось, я рано обрадовалась.

– Следующий этап. Выданная вам форма не простая тряпка. Если вы попытались хоть как-то нарушить ее целостность, лучше признайтесь сами. В нее невозможно ничего вшить, пришить или приколоть без последствий.

И вновь жесткий взгляд прошелся по шеренге.

– Ну что ж.

Вояка что-то пробормотал, но кары не последовало. Мне даже показалось, что он этим сильно огорчился. А потом раздалось стройное «ох» удивления. Каждого из испытуемых окутало сиянием. Находясь в магическом коконе, обмирая от страха, я мысленно успела проклясть проверку и тот день, когда меня втянули в чужие разборки. Однако результат теста меня удивил. Коконы исчезли, оставив у ног практически каждого из проверяющихся личные вещи: цепочки, холщовые мешочки, зеркальца, расчески, обрывки бумажек и прочую мелочовку.

– А вы думали, – ухмыльнулся мужчина, – засунули под одежду всякой ерунды, и я об этом не узнаю?

Пока проверяющий упивался растерянными взглядами, я осторожно посмотрела вниз. К счастью, моя цепочка осталась на месте. Видимо, на мой особенный во всех смыслах кулон призыв не сработал.

– Ты, ты и ты, – указал на нескольких человек вояка. – Остаетесь здесь. Остальные, забрав безделушки, не подходящие под параметры колюще-режущих, – на выход. Вас уже ждут. И только попробуйте подвести мое доверие.

Господи, только бы пережить этот день.

На выходе нас действительно ждали. Четыре строгие женщины в черных платьях, опоясанных белыми кружевными передниками, повели нас через ухоженный сад прямиком ко дворцу. Только заведя нас в комнату со столиками, на которых стояли подносы, заставленные бокалами и тарелками, нас осчастливили приветственной речью, смысл которой сводился к недавно услышанному посылу вояки – не открывать рот и качественно исполнять свою работу.

Правда, одними наставлениями не ограничилось. Пришла пора практики. А если точнее, мы вежливо улыбались и таскали подносы, кротко предлагая невидимым гостям отведать угощения.

Спустя час нас повели по длинным украшенным коридорам прямо в зал торжеств, так как приглашенные уже начали съезжаться.

Зал был огромен, торжественен и помпезен. Натертый до блеска пол, фрески на стенах и потрясающей красоты рисунок на потолке лишали дара речи. Музыканты, устроившиеся в углу, играли неспешную мелодию. Само помещение условно было разделено на две зоны. Обычная начиналась у дверей и заканчивалась где-то посредине зала. А вторая, для особо важных особ, тянулась до окон и заканчивалась небольшим возвышением.

– И постарайтесь никого не облить, – наставляли нас, раздавая серебряные подносы, куда тут же ставили бокалы тонкого стекла, наполненные игристым вином.

– Битую посуду вычтут из вашей зарплаты. Следите, чтобы гости не перепили, впереди еще ужин.

Постепенно зал заполнялся людьми. Шикарно одетые леди и джентльмены с дежурными улыбками на лицах словно невзначай хвалились друг перед другом украшениями и удачно заключенными сделками, едва ли обращая внимание на обслугу. А я, огибая знатных персон, невольно узнавала последние сплетни высшего света.