Ледяной лес

Баэль наконец оторвал от меня взгляд и произнес:

– Не понимаю, что я должен объяснять. Вы считаете меня убийцей только потому, что я был замечен недалеко от места преступления. Откройте глаза: труп выглядит так, будто пролежал там уже пару лет.

В голосе Баэля слышался еле сдерживаемый гнев.

Крейзер пристально посмотрел на него и спокойно сказал:

– Всем сидящим в этой комнате прекрасно известно, что не так давно вы стали обладателем опасного оружия, которое когда-то уже послужило причиной множества смертей. Того самого оружия, стоившего вам каких-то семидесяти миллионов пер.

– Да как вы смеете! – захлебнулся Тристан, ударив кулаком по столу, но Баэль перебил его.

– Поскольку вы не музыкант, я, так и быть, прощу эту грубость. – Улыбка искривила его лицо. – Слабо верится, но, видимо, вы не имеете ни малейшего понятия об искусстве, хотя считаетесь жителем Эдена. Мне кажется, только что вы назвали инструмент, который я ценю как саму жизнь, оружием для убийств простых людей?

– Простых людей, говорите… – Капитан зацепился за единственное заинтересовавшее его слово из всей тирады Баэля. – Опасная оговорка, маэстро. Кажется, вы забыли, что находитесь здесь в качестве главного подозреваемого.

– Что? – снова начал Тристан. Он выглядел так, словно был готов схватить Крузе за грудки. – Кажется, вы не отдаете себе отчета в том, кого обвиняете.

– Потрясающе… Просто потрясающе… – улыбнулся Крейзер, переводя взгляд с Тристана на меня. – Наследничек богатого рода и выскочка, пробравшийся в высшие слои нашего общества. Боюсь, вам придется узнать еще кое-что, прежде чем начнете щеголять своими связями и деньгами.

Капитан лейб-гвардии замолчал и внимательно посмотрел на Тристана, продолжая улыбаться. Но в его взгляде читалось совершенно другое – враждебность. Тристан, оторопев, отошел назад.

– Прекрасно. А теперь о погибшей. Тело принадлежит двадцатисемилетней Елене Висери. Жила со своим отцом, известным травником, но человеком небогатым. – На этих словах он посмотрел на меня. – Через три месяца должна была состояться ее свадьба. Все были счастливы.

Крузе усмехнулся.

– Но вот незадача: девушку убили.

Я не знал, что сказать. Баэль и Тристан, кажется, полностью разделяли мои чувства: капитан вызывал отвращение.

Юный де Моцерто, нахмурившись, спросил:

– И при чем здесь я?

– Видите ли, какая штука… – протянул Крейзер, барабаня пальцами по столу. – Еще вчера она была жива.

Его слова ударили меня, словно обухом. Баэль поморщился. Тристан лишь невнятно что-то пробормотал.

– Вы шутите? – спросил Антонио.

Крейзер покачал головой:

– Я говорю чистую правду. Мы нашли шестерых свидетелей, включая ее жениха и отца, которые видели ее вчера. Все заверяют, что девушка выглядела как обычно. Сегодня утром она ушла с подругой в горы на прогулку, а через несколько часов то, что осталось от ее тела, было обнаружено в том же месте, где находились вы, маэстро. – Капитан сделал паузу и хладнокровно добавил: – Труп выглядит так, будто начал разлагаться несколько лет назад. Подруга, кстати, тоже пропала.

Баэль скептически хмыкнул:

– И вы полагаете, что моя скрипка – единственная вещь, которая могла сотворить такое?

– Именно. К тому же вы были обнаружены рядом с телом.

Тристан посмотрел на Баэля. Тот, скрестив руки на груди, произнес с неприязнью:

– Я всего лишь был неподалеку.

– Вы правы. Но довольно интересно, что привело вас в безлюдное место, находящееся в двух часах езды от Эдена. Маэстро? – В голосе капитана зазвучала сталь. – Что вы там делали?

Как только Крейзер начал рассказ, я сразу понял, где был обнаружен труп: рядом с Ледяным лесом. Глубоко в горах. Баэль отправился туда не для убийства, а для того, чтобы снова увидеть священное место.

– Чушь какая-то. Зачем мне играть незнакомой девушке на скрипке?

Баэль изо всех сил старался сохранить самообладание, но на его лице легко можно было заметить следы раздражения и презрения.

Крейзер собирался что-то ответить, но я решил высказать свое мнение:

– Кое-что не сходится.

– Прошу, хотелось бы послушать объяснения одного из сообщников.

Его намек на мое непосредственное участие в преступлении задел меня, но я не подал виду.

– Во-первых, чтобы подтвердить ваши слова, необходимы неопровержимые доказательства того, что Аврора действительно убивала. Но, как все мы знаем, загадочные убийства происходили тридцать лет назад, и неясно, что в той истории правда, а что вымысел. А в наши дни… Маэстро сидит сейчас рядом с нами живой и невредимый, хотя уже несколько раз выступал с этой скрипкой перед множеством людей.

Уголки губ Крейзера приподнялись, будто он нашел в моих словах что-то достойное его внимания. Мне стало не по себе от его взгляда, но он лишь кивнул, предлагая продолжить.

– Во-вторых, Баэль незнаком с этой девушкой, и он бы никогда не дал ей в руки инструмент, которым так дорожит. Да и зачем ему убивать первого встречного?

Капитан в задумчивости потер подборок, а затем сказал нечто, повергшее меня в шок:

– Коллопс Мюннер, с кем у маэстро пару дней назад состоялась дуэль, заявляет, что Баэль сильно расстроился из-за своего проигрыша.