Ледовые пути Арктики

Второй смене повезло: ее участники поселились в построенном лагере и не тратили времени на устройство станции. Это позволило сразу начать научные наблюдения, тем более что с 1 июля начинался Международный геофизический год. Ученые многих стран мира договорились, что в тысячах пунктов земного шара в течение года будут проводиться геофизические наблюдения по единой согласованной программе. Советский Союз принял деятельное участие в подготовке и проведении МГГ. Наблюдения по его программе будут проводиться на материковых и островных полярных, а также дрейфующих станциях.

На вторую смену станции СП-6 была возложена двойная задача: продолжить начатые первой сменой работы и провести новые исследования по программе МГГ. Начальником второй смены был назначен опытный полярник ученый-геофизик В. М. Дриацкий. Коллектив станции насчитывал 13 человек.

Впервые на станции были организованы исследования ионосферы[7] с помощью специального регистратора. Этот прибор позволяет определять высоту каждого ионизированного слоя и его электронную плотность.

По программе магнитных наблюдений будут проводиться непрерывные записи трех элементов магнитного поля для изучения его возмущенности, а также исследования природы этих явлений. Предполагалось вести исследования горизонтальной и вертикальной составляющих и склонения магнитного поля Земли. Магнитные карты, подготовленные по этим данным, необходимы для навигационных целей. В комплекс геофизических исследований входили и наблюдения за полярными сияниями.

Несколько расширялись метеорологические наблюдения.

В связи с большой программой геофизических исследований были исключены наиболее трудоемкие — аэрологические наблюдения, тем более что они ведутся на близлежащих островах и материке. Решено было также отказаться от вертолета, так как острову разломы не грозили.

Несмотря на то что лагерь был целиком построен, работы по его благоустройству и организации новых наблюдений оказалось много. Одни метеорологи могли воспользоваться старыми установками — смонтировали только флюгер с тяжелой доской, которого раньше не было. Гидрологи же прорубили две новые лунки: одну — для записи течений на разных горизонтах, другую — для взятия проб воды на химический анализ и измерения температуры. Был сооружен фанерный немагнитный павильон — без железных деталей и гвоздей, которые искажают работу приборов. Использовались только медные и латунные детали и гвозди.

Самые большие работы развернулись по строительству ионосферной станции. Ее оборудовали в 300 метрах от лагеря, чтобы она не мешала работе радиостанции, а та — ей. Соорудили 24-метровую мачту. Рядом поставили домик на полозьях, где разместилась сложная аппаратура.

Много труда потратили и на поддержание посадочной площадки. Трактор целыми днями возил взад-вперед тяжелую волокушу, укатывая площадку. Доставка грузов на станцию закончилась только в середине мая.

В конце июля провели съемку плана острова полуинструментальным способом. На плане остров походит на эллипс с большой и малой осями. Поверхность его сравнительно ровная, лишь по краям нагромождены торосы высотой до 10 метров — следы столкновений окружающих льдин с островом. Недалеко от лагеря в остров вдается бухта, скованная припайными льдами.

Окружающие остров льды сильно разредились, и он начал совершать непонятные развороты. С 15 по 18 августа он повернулся на 100° против часовой стрелки, а с 18 августа по 15 сентября — на все 180°! Этот период характеризовался частыми сменами направления и силы ветра.

Как и в прошлом году, летом остров ожил: прилетели пуночки, чайки, чистики, утки; геофизик Селиванов умудрился подстрелить гуся.

В прошлом году медведей было здесь множество. За время дрейфа первой смены они приходили на станцию 42 раза, а сейчас — всего 3 раза. Почему же звери покинули ледяной остров? Вероятно, его унесло слишком далеко от острова Врангеля, и они вернулись обратно. Белый медведь — прирожденный бродяга. Большую часть жизни он проводит на дрейфующих льдах. Только медведицы устраивают берлоги на суше и там выводят потомство.

Больше всего медвежьих берлог на острове Врангеля. Довольно много их на Земле Франца-Иосифа, у берегов Гудзонова залива, на острове Саутгемптон и в Гренландии. В других районах Арктики их мало. Как только медвежата немного подрастают, самки вместе с потомством устремляются на дрейфующие льды, где среди полыней и разводий живут и охотятся на тюленей. Медвежата рождаются в декабре или январе слепыми и глухими. Это белые пушистые комочки весом 600-800 граммов, но уже к концу марта — началу апреля вес их достигает 10-12 килограммов. Так быстро они растут благодаря отличному материнскому молоку, жирность которого достигает 30%. Питаются молоком детеныши более полутора лет. Медведицы приносят потомство на четвертый год жизни и только раз в три года. Обычно малышей бывает два, реже один, крайне редко три или четыре.