Легенда Джокера

Аларис, вовремя отдалившийся, настороженно замер. Прямо на его глазах из гущи цветов и корней вышло создание, отдалённо напоминавшее человека. Две руки, две ноги, большие сплошь чёрные глаза и полностью деревянное тело. Конечности этого создания могли удлиняться и менять форму, так обе его руки сейчас были в виде длинных корней, что расползались повсюду.

Аларис быстро развернулся и бросился прочь. Теперь у него не оставалось сомнений в том, что, вопреки его изначальным догадкам, это место все же было еще одной ловушкой с монстрами. Стараясь не останавливаться, и не терять темпа, Аларис все бежал вперед. За своей спиной он слышал как длинные корни быстро увеличивались и ползли за ним. Все, к чему они прикасались, разрушалось. Поэтому шоркающий звук их приближения смешивался с грохотом обрушения стен, пола и потолка.

Впереди был виден конец коридора. Там, где-то буквально в паре-тройке метров начинался новый уровень руин, свет в котором был намного ярче.

Аларис, выскочив на этот свет, быстро отпрыгнул вправо. В тот же миг длинные корни высунулись из прохода и резко вытянулись вперед, будто бы пытаясь пронзить кого-то.

За данной сценой наблюдал еще один человек. Эльфийка с белоснежными, словно снег, волосами, смотрела на рухнувшего Алариса откуда-то сверху, а именно из иного прохода, расположенного на несколько уровней выше. Длинные вытянутые ушки, насмешливая улыбка на губах и большие глаза, зрачок которых был в виде пики — именно так она выглядела внешне.

— Хо-хо-хо, — прикрывая рот, посмеялась девушка. — Вот ты и попался в мою ловушку, Аларис де Хилдефонс.

В это же время Джози постепенно приходила в себя. Ее пробуждали ото сна: яркий свет, исходивший от странных надписей на стенах, громкий крик человека, нависшего над ней, и постоянная тряска, вызванная чьими-то действиями.

— Приди в себя! — донесся до сознания девочки мужской голос. Джози начала приоткрывать глаза, но из-за яркого света окружающий мир казался размытым. Все, что она видела, это размытый силуэт человека.

— Джози! — громко прокричал Аларис.

Девочка услышала свое имя отчетливо, и сразу же признала этот голос. От неожиданности она резко села и подняла взгляд на Алариса.

— Что происходит?

Аларис приоткрыл губы, будто собираясь ответить, но ничего сказать так и не успел. Внезапно его схватили за ногу и резко подняли над землей. Его меч сразу выпал из рук на пол, а повязка на его лице развязалась и окончательно слетела.

Глаза Джози в ужасе расширились. Перед собой она увидела деревянного монстра, руки которого напоминали длинные корни дерева, которые беспорядочно разрастались. Именно один из этих корней и поднял Алариса над полом.

«Не знаю что происходит…» — подумала Джози, плотно стискивая зубы. Наклонившись вперед, девочка потянулась за оружием Алариса. Она взяла его в руки, встала и решительно приняла боевую стойку.

— Но сидеть на месте я не намерена!

Джози побежала прямо на монстра. Длинные корни, ползавшие по земле, потянулись к ее ногам, из-за чего ей пришлось их быстро перепрыгивать. Не останавливаясь, она уклонилась от еще одной атаки противника, пригнулась, когда тот попытался напасть в третий раз, и высоко подпрыгнула, когда он вновь атаковал ее снизу. Этот последний прыжок окончательно приблизил Джози к монстру, она полетела прямо на него.

В то же время Аларис подтянулся и схватился руками за корни, удерживавшие его за ногу. Впившись в них когтями, парень начал со всей силы тянуть их в разные стороны. Висеть вверх тормашками, высоко над землей было неприятно. Из такого положения было трудно сделать что-то, особенно для того, чтобы победить.

В какой-то момент корни подчинились, и Аларис успел вывернуться из хватки монстра. Он приземлился на каменный пол и почти сразу быстро подскочил. Корни вновь потянулись к нему, пытаясь поймать, но Аларис был не намерен попадаться вновь.

Оббежав монстра и оказавшись у него за спиной, парень громко вскрикнул:

— Джо…

Девочка будто этого и ожидала. Оттолкнувшись ногой от плеча монстра, она вновь увеличила дистанцию с ним и с разворота метнула меч Алариса в его сторону.

Оружие перелетело через голову монстра и приземлилось где-то позади него. Аларис подобрал уже рухнувший меч и побежал вместе с ним в атаку.

Как только он приблизился, из спины монстра вырвались еще одни корни. Будто щит, они закрыли собой спину создания, но Алариса это не остановило.

Вложив всю свою силу в этот замах, он быстро опустил меч и направил его на спину монстра. Корни перед его глазами оказались разрублены, словно масло. Лезвие меча прошло через них и беспрепятственно вонзилось в спину деревянного создания.

От боли и неожиданности монстр замер. Его корни разом рухнули на пол, блеск в глазах погас. Спустя секунду и само его тело повалилось вперед, окончательно сообщая о полной победе Алариса.

Парень глубоко вздохнул. После всех этих волнений он чувствовал себя не лучшим образом. В подобном состоянии все, чего хотелось, это отдыха. Однако он понимал, что это определённо не было концом.