Легенда Лукоморья.

— да я из тебя за такие слова дух вытрясу! — угрожающе прорычал Илья и тряхнул Сидора как грушу. Тот верещал, болтался, но зеркальца из рук не выпускал.

— Стой! — вскрикнула я.— Этим дело не исправишь. Ты бы слышал, какие мерзости он о моей мамулечке рассказывает! На весь белый свет роднулечку позорит!

— Какую еще мамулечку? — пропищал Сидор.— Я твою мать знать не знаю!

— Знать не знаешь,— гневно прищурилась я,— а глупости болтаешь.

— Бабулечку-ягулечку обижать?! — рявкнул богатырь и еще раз от души тряхнул Сидора.

— Она — твоя мать? — возопил Сидор, и глаза его заблестели в предвкушении сенсации.— У Яги есть дочь? А батя твой кто? Бросил вас, поди, с мамкою-то? Еще бы, от такой мамки кто хошь сбежит! Батя, поди, Иван-царевич был, которого Яга обманом завлекла? Или чудо-юдо болотное? То-то ты такой чернавкой уродилась!

Ответы Сидора не интересовали — он уже все сочинил сам и предвкушал, как поведает сенсационные факты благодарным зрителям. В одном только просчитался.

— МОЮ НЕВЕСТУ ОБИЖАТЬ! — взревел богатырь и занес другой кулак, намереваясь вышибить из болтуна дух.

— Илюшечка,— я повисла на кулаке, пригибая его к земле,— погоди, родненький. Мамкино имя этим не спасешь. Ты лучше выслушай меня. Видишь, у него в руке зеркальце? Оно волшебное, через него Сидор с чародейкой Забавой коннектит... то есть говорит и со всем людом, который у нее на подворье собирается.

— Иди ты,— удивился Илья.

— Так и есть! — подтвердил Сидор. Он еще не понимал, к чему я клоню, но ясно сознавал, что пока в мои планы убивать его не входит, и пуще прежнего вцепился в зеркальце, как утопающий за соломинку.— Скоро сами увидите, Забава вот-вот в зеркальце появится.

— Так вот,— я продолжила ласково увещевать богатыря, не глядя на Сидора,— попроси его, Илюшенька, чтобы он всю правду рассказал да все покле... то есть наветы с Бабы-яги снял. Пусть расскажет, что на самом деле детей никто не воровал, и к мужикам, которые в лесу пропали, Яга отношения не имеет.

— Я его попрошу! — Илья зверем глянул на Сидора.— Я его сейчас ТАК ПОПРОШУ! А ну говори немедля!

— Зеркальце пока не показывает,— проскулил тот.

— А мы подождем.— Я взяла богатыря под локоток и снизу вверх глядела на болтающегося в воздухе мужика.

— Поставь меня пока на землю,— взмолился Сидор, и его крысиные глазки блеснули хитростью.— Может статься, ожидание затянется. Чего зря утруждаться.

Рука Ильи уже двинулась вниз, но я противовесом налегла на другой локоть и велела:

— Держи-держи его! Опустишь — и этот плут мигом стрекача даст. Только мы его и видели.

Сидор зыркнул на меня с такой злобой, что я только убедилась в верности своих подозрений.

— А пока,— я уперла одну руку в бок,— тренируйся давай. Повторяй за мной: Баба-яга — самая добрая волшебница Лукоморья. Ну что же ты молчишь? Илья, ну-ка развяжи ему рот.

Сидор, не дожидаясь, пока богатырь тряхнет его как грушу, торопливо проскрежетал;

— Бабаягасамаядобраяволшебницалукоморья.

— Так-то лучше,— одобрила я.— А зеркальце давай сюда, я его сама подержу... в нужном ракурсе.

Сидор протестующе затряс бородкой и не выпустил диковину из рук.

— Илюшенька, скажи Сидору «пожалуйста»,— Ласково улыбнулась я богатырю.

— А ну быстро отдал,— гаркнул молодец,— а то выдеру вместе с руками.

Сидор, чуть не плача, повиновался.

— Вот и умница.— Я взяла зеркальце и подняла его так, чтобы Забаве и зрителям не было видно богатырского кулака на шее специального корреспондента

— Разучивай дальше: Баба-яга — лучший друг детей! Сидор, прожигая меня ненавидящим взглядом, повиновался. До начала сеанса связи с волшебным блюдом он успел выучить с десяток рекламных слоганов, которые я придумывала на ходу.

— Баба-яга добрая, как мама. Баба-яга всегда на страже вашего Здоровья,— послушно повторял Сидор.— Хочешь быть счастливым — спроси Бабу-ягу как. Баба-яга щедра и мудра. Баба-яга всегда думает о нас.

— Сидор,— прервал его мелодичный голос Забавы, и зеркальце полыхнуло голубым светом, но ничего не отразило,— ты здоров?

В голосе чародейки слышалось бескрайнее удивление. Сидор вытянул голову поближе к зеркалу и изобразил Мученическую мину, но тут я показала ему второй кулак богатыря, и репортер нацепил на лицо приветливый оскал.

— Здравствуй-здравствуй Забава! добрый вечер, почтенный люд!

— Ты чего это там про Бабу-ягу бормочешь? — спросила Забава.— Чай, умом тронулся?

— Никак нет,— бодро отозвался Сидор.— Каюсь, что долгое время вводил вас в заблуждение. Но моей вины в том нет — сам стал жертвой чудовищной лжи.

Я показала ему большой палец в знак одобрения и, привстав на цыпочки, поднесла зеркальце ближе.

— Как мне удалось разузнать,— продолжил тараторить Сидор,— вины Бабы-яги в похищениях детей и исчезновении людей нет, и тому есть совсем иное объяснение.

— Да ты что, Сидор! — недоверчиво протянула Забава.— Ты же нам сколько раз рассказывал такие истории...

— Виноват, виноват! Ты же знаешь, хозяюшка, народ соврет — недорого возьмет, а я им и поверил да вам пересказал. Но вот намедни решил я проверить эти россказни, и что же выясняется!