Легенда о Фейлель

— Дело в том, — объяснил Динаэль, — что Эди чувствует настоящую любовь. Её дорога — помощь разлучённым сердцам. Вот и придётся ей, не видя людей, не слыша их голосов, только опираясь на свой дар, почуять великую и неразрывную связь душ, указать безошибочно пары… Если верно почувствует — никто не сможет помешать любящим броситься в объятия друг друга. Ошибётся — хоть один раз из ста — Испытание будет не пройдено… Тогда…

— Тогда?

— Год плена и новое Испытание.

Дальше шли молча.

— 133 —

Берк в гневе построил во дворе своих стражников.

— Обыскать все горы! Обшарить все лесочки! Но двое — старшие, тяжело раненный мужчина и его жена, — должны быть прикованы к стене в моём подземелье! А молодой мне не нужен! Я хочу знать, что он мёртв!

— 134 —

Эди очнулась в кресле у камина в кабинете хозяина Сумрачного Замка. Теперь она помнила всё, и боль сжимала её сердце.

Берк стоял перед девушкой и зло ухмылялся.

— Не радуйся раньше времени, крошка, — сквозь зубы процедил он.

— Закон ты знаешь. Испытание состоится в полночь. В моих казематах не хватает десяти узников, но это дело поправимое — скоро мои воины добудут недостающий материал… А помочь тебе никто не сможет.

Эди молчала. Сейчас её тревожило только одно: лишь бы Берк не посмел причинить вред родным, любимым, которые пришли спасать её, её, поддавшуюся отчаянию, проявившую слабость, покушавшуюся на того, кому принадлежит её сердце, поклявшуюся защищать родителей и чуть не убившую отца. Эдилейн с ужасом всматривалась в себя.

— Я знаю Закон, — негромко, но твёрдо сказала она. — Я буду в полночь в казематах Замка. До этого времени я вольна в выборе своего местонахождения.

Берк усмехнулся и поклонился демонстративно-пренебрежительно.

— Как будет угодно, мисс, — язвительно произнёс он.

Эди неспешно, с непроницаемым лицом вышла из комнаты. Она хотела найти родителей и убедиться, что они живы, что им ничто не угрожает.

— 135 —

Стемнело в горах рано. Дин, Эливь, Ал и Ася нашли приют в одном из крайних брошенных домов небольшой деревеньки у подножия Серой Скалы.

Асена уснула сразу, как только брат укрыл её одеялом. Сам Алуан тоже прикорнул на лавке возле окна напротив кровати девушки.

Дин и Эливь расположились в соседней комнате. Эливейн, нежно, боясь причинить лишнюю боль супругу, прижала его левую ладонь к своим губам и задремала. Динаэль тоже закрыл глаза. Но ему было почему-то не по себе, словно его душа прощалась с любимой, прощалась надолго, в этой жизни — навсегда…

— 136 —

Около десяти вечера на улице поднялся шум. В доме проснулись все. Свет не зажигали.

Динаэль бесшумно приоткрыл дверь. Через несколько минут он знал, что происходит.

— У Берка в подземельях для Испытания не хватает пяти разлучённых им пар, — сказал Дин. — Слуги Берка хватают тех, кого их тёмное чутьё видит принадлежащими друг другу…

В этот миг к воротам дома, где прятались беглецы, направились четверо всадников.

— Что бы ни случилось, Ал, — проговорил Дин, — не вмешивайтесь. Вы должны остаться здесь. Живым. Ради Эди. Обещайте. Асена, вам вообще не надо показываться, пожалуйста. Мы постараемся не пустить их в дом.

— Обещаю, — с трудом заставил себя ответить Алуан. Эдилейн обняла мужа.

— Что бы ни случилось, мы будем вместе. И, может быть, рядом с Эди. Наша любовь поможет ей.

Дин обхватил жену за плечи левой рукой. Они стояли у двери, слушая через узкую щель голоса Тёмных Слуг и не шевелясь, чтобы не выдать своего присутствия в доме. В двух метрах за их спинами притаился Алуан, заставивший сестру спрятаться в глубине другой комнаты.

— 137 —

— Куда ты? — окликнул один всадник другого. — Этот дом пуст. Уже неделю.

— А вдруг там появились новые жильцы, — весело ответил тот. — А у них может быть дочь, не хуже прежней девицы.

Всё похолодело внутри у Алуана, когда он услышал, что грозит его сестре, если её найдут.

— Брось, — урезонивал первый. — Мы не за этим пришли. Хозяину нужны семейные пары.

— Одно другому не мешает, — с грубым смешком возразил второй и спрыгнул на землю.

Динаэль толкнул входную дверь и вышел на крыльцо. Эливейн следовала за ним.

— Что угодно господам? — с поклоном осведомился Дин-крестьянин.

— Ну, что я говорил! — торжествующе воскликнул спешившийся всадник. — Вот то, что нужно хозяину. Я же чую!

И не спрашивая более ничего, он бесцеремонно схватил Дина. Тот побледнел, но не проронил ни звука. Эливь вскрикнула. Её крепко сжали руки другого всадника.

Динаэля и Эливейн швырнули в разные клетки, стоящие на одной огромной повозке. Эливь с тревогой смотрела на мужа. Тот, слегка отдышавшись, поддерживаемый находящимися рядом с ним четырьмя людьми, смог сесть и чуть улыбнулся супруге. «Ничего, — говорил его взгляд. — Ничего…»

— 138 —

А, может, у них и дочь имеется? — никак не хотел отступать наглый всадник.

Эливь и Дин с тревогой переглянулись.

— Что случилось? Который час? — на пороге появился Алуан.

Он играл свою роль великолепно! Эдакий заспанный сын-переросток, единственный ребёнок в семье, а потому ленивый, избалованный недотёпа.

— Па! Ма! Я спать хочу, — капризно проговорил он.