Легенда о Фейлель

— Нет, — он приложил ладонь к её губам. — Я должен это сделать сейчас. Я обязан…

Теперь Эливейн остановила его.

— Любой ценой? — она вдруг улыбнулась. — Чего бы тебе это ни стоило?.. А ты уверен, что только ты не сможешь без меня? А я без тебя?

— Эливь… — умоляюще прошептал Дин.

— Я поехала с тобой не только потому, что Эди моя дочь, — говорила Эливейн. — И ты это знаешь. Мне жизненно необходимо быть рядом с тобой… И если… если нашим телам суждено расстаться… в ближайшие дни… то души наши вместе навечно… И, если так случится, я умру без страха… просто буду ждать, когда тебе суждено выполнить свою клятву… Но я так же, как и ты, не представляю, каких мук мне будет стоить жить, если не станет тебя…

— Прости, — Динаэль смотрел в глаза супруги. — Я люблю тебя…

— Я тоже люблю тебя, Дин, — улыбнулась она. — И не извиняйся… Это ты меня прости: я же не должна была увидеть тебя сейчас… ты же был уверен, что я сплю…

Динаэль поцеловал супругу. Его сердце не перестало болеть за неё, но его воля ни за что более не позволит любимой страдать ещё и из-за его мук. Он смотрел в лицо Эливейн, любовался ею и улыбался ей…

— 126 —

Берк сидел в глубоком кресле перед камином в своём кабинете. Комната освещалась только красным светом огня. Сэм думал. Он всё просчитал, как ему казалось, до мелочей. Пока ему ничто и никто не помешали. Но что-то тревожило тёмную душу чародея…

Нет, он не опасался отца Эдилейн. Этот бывший волшебник не был ему страшен. Да и выжил-то Динаэль четыре года назад, по убеждению Сэма, только благодаря силе своей дочери. Именно из-за уверенности в огромном даре Эди, Берк и решил сделать её своей союзницей, а не пытаться, по крайней мере, пока, завладевать её магией — поединок с ней вряд ли принесёт победу ему. Конечно, живой из боя она не выйдет, но и Берк вряд ли сохранит свою волшебную силу.

Что же так настораживает его в удачно начавшемся предприятии?

И Берк нашёл ответ: просто, всегда не доверяя людям, он и сейчас не мог позволить себе положиться на своих Сумрачных Стражников…

Негромкий стук в дверь прервал мысли Сэмуэля.

— 127 —

Слуга низко поклонился.

— Замечены двое. Мужчина и женщина. Верхами, — доложил он.

— Где они? — нетерпеливо спросил Берк.

— Лошадей оставили внизу, в деревне. Сюда идут пешком.

«Странно, — подумал Сэм. — Почему их двое? Я ждал только Алуана, ведь это его любимая сбежала… Или … Нет, родители Эди староваты, чтобы добраться сюда вперёд Галана… Может, это ненормальная сестрёнка потащилась за братцем… — Берк даже присвистнул от удовольствия. — Так это ещё и лучше: обида будет острее, гнев сильнее… А времени на объяснения я им не дам…»

На всякий случай Сэмюэль уточнил:

— Путники молоды?

— Да, мой господин, — подтвердил слуга.

Излишняя самоуверенность и недооценка противника порой очень вредят даже тем людям, которые привыкли просчитывать каждый свой шаг: именно те двое, кого Берк считал старыми и неопасными, были уже рядом, в естественном укрытии, выбранном Дином, ведь хоть Динаэль и лишился дара волшебника, он сохранил остальные способности и таланты…

— 128 —

Во время обеда Берк осторожно завёл разговор о… любви. Он умело строил свои речи, чутко внимал ответам собеседницы и ловко плёл тёмные сети. К концу трапезы Эди, хотя и против воли своего сердца, горела гневом к Алуану, оскорбившему её обманом. Сейчас она готова была бы убить молодого человека, окажись тот на её пути…

Берк, видя возбуждённость своей гостьи и в душе ликуя, предложил совершить пешую прогулку по свежему воздуху.

— 129 —

Планы Сэма осуществлялись. Ему и не нужна смерть Галана — пусть только Эди слегка заденет того в гневе своим лучом, пусть только появится первая кровь, кровь невиновного, пролитая Эдилейн… Тогда чары заклятия усилятся… Потом ещё чёрный шаг… Ещё… И могучая, подчинённая его воле, нуждающаяся, как вампир, в пролитии чужой крови союзница будет у Берка.

Сэм подал руку своей спутнице, и та легко перепрыгнула через звенящий по камням ручеёк. Эди подняла глаза.

На открывшейся её взору полянке в пяти метрах от неё остановились, обернувшись на звук шагов, двое.

Эди судорожно вздохнула: её сердце подпрыгнуло от радости — любимый; её погружённое в тёмные чары сознание закричало от ненависти — обидчик, обманщик.

Алуан рванулся к Эди. Асена замерла в тревожном ожидании.

Берк что-то прошептал Эдилейн. Та побледнела, рука её метнулась вверх и вперёд, красный луч сорвался с ладони…

— 130 —

Алуан не успел даже вскрикнуть — кто-то, словно выросший из-под земли, мгновенно закрыл его собой.

Раздался глухой звук удара. Молодой человек подхватил под мышки своего внезапного спасителя. Тот, прижав левую руку к правому плечу и едва удержавшись на ногах, с усмешкой произнёс:

— Досадно, мистер Берк? Первая кровь… Да не та…

— Дьявол! — зло выкрикнул Сэм, сгребая Эдилейн в охапку. Девушка будто очнулась ото сна.

— Папа! — отчаянно прошептала она. — Папочка…

— Всё хорошо, девочка, всё хорошо, — Динаэль говорил уже глуше, тяжело переводя дыхание. — Ничего не бойся… Мы рядом… Борись…