Легенда о Фейлель

— И как же Оберег нашего мира?

— Кстати, кто знает, удалось ли Оянгу определить, что именно защищает наш мир магически?

— Случайно слышал, что Оберег одушевлённый, живой…

— И помогает Оянгу разобраться в этом мадам Галан…

В Зал вошёл Динаэль Фейлель. Разговоры сразу прекратились.

Верховный Маг молча проследовал на своё место в дальнем конце овального сводчатого Зала с высокими витражными окнами. Волшебники занимали стоящие по кругу широкие резные кресла.

— 17 —

Динаэль подождал, пока все разойдутся по своим местам. Потом он обратился к собравшимся.

— Уважаемые господа Волшебники, — голос Верховного Мага был ровен и звучен. — Сегодня мы собрались в связи с грядущими тяжёлыми временами. Не хочу и не могу скрывать от вас горькую правду: нас ждёт смертельно опасная борьба за свет нашего мира. Мне хотелось избежать этого, но… — Дин тяжело вздохнул и развёл руками. — Многое о нашем противнике, Чёрном Колдуне из Иного Измерения, об Авенезере, вам известно, — продолжал он. — Были и загадки. Теперь я знаю ответы. И, надеюсь, смогу представить вам полную картину происходящего…

Динаэль помолчал немного, словно собираясь с духом.

— Начну с самого начала, — вновь заговорил он. — Почти три года назад наш мир подвергся вторжению неизвестного мага, явно тёмного. Это была разведка. Сразу же мы усилили охрану, определив, где и как неизвестный может попасть в наш мир. Защитные Барьеры, Оборонительные Преграды создавались Отрядом Хаима и мной лично. Действуют они и сейчас. Но с сегодняшнего дня наш мир стал уязвим, а моя сила слабеет… По залу пробежал ропот недоумения. Дин поднял правую руку. Всё стихло. — Наблюдатели, которые стали проникать в мир, где живёт Авенезер, доставляли и доставляют нам неоценимо важные сведения. Благодаря действиям людей мистера Шенгея мы знаем теперь об Авенезере, о его союзнике Эшере Марисе, об их планах всё… Но Тёмному Магу удалось не только раскрыть тайну Оберега нашего мира, но и начать осуществление плана по его разрушению… И на сегодняшний день в этом он преуспел…

Динаэль опять помолчал.

— О том, почему разведчиков Авенезера мы не могли поймать… — Дин стал мрачен. — Тёмный Маг использовал только один способ — Невозвращенец.

Шум вновь прокатился по залу.

— Да, — подтвердил Динаэль. — Авенезер получал сведения и избавлялся от своего шпиона, распыляя его в пространстве. А вы знаете, что перехватить Невозвращенца невозможно.

Динаэль снова помолчал.

— Мы предполагали, что… — Дин вдруг судорожно глотнул воздух, в Зале стояла напряжённая тишина. — … что мадам Фейлель подвергается опасности… И мы охраняли её, не говоря ей об этом… Но сегодня… я опоздал…

Динаэль обвёл взглядом лица Волшебников.

— Исполнившие волю Авенезера люди были умерщвлены своим повелителем на месте похищения. Сам Тёмный Маг не появлялся в нашем мире ни разу после своего первого визита. Не появился и сегодня. Нет на нашей территории волшебника — ни я, ни Стражи не могут его почувствовать… Поэтому мы опоздали…

Хаим поднял руку, прося слова.

— Пожалуйста, мистер Хаим, — Динаэль тяжело опустился в своё кресло.

— Мне бы хотелось кое-что пояснить, — проговорил Хаим. — То, что Стражи не сразу могут обнаружить противника, не обладающего магической силой, не главная причина сегодняшней трагедии… — Хаим тряхнул головой. — Сэр Динаэль, можно сказать, единолично нёс бремя охраны своей супруги… И это наша вина, Стражей и Наблюдателей. Мы считали, что опасности подвергается сам Верховный Маг, что цель людей Авенезера — сэр Фейлель. И мы недооценили хитрости и коварства противника: Авенезер, совершив за последние полгода двадцать восемь попыток руками своих людей ядом или клинком нанести удар сэру Динаэлю, сумел таким образом отвлечь нас от своей настоящей цели…

Волшебники перешёптывались: одно дело слухи, другое — официальное сообщение о таком количестве покушений!

— Именно так, — со своего места поднялся Шенгей. — Наблюдатели приняли за истину предложенную Авенезером жестокую игру… И то, что случилось сегодня…

— Но?.. Можно же вернуть мадам Фейлель способом Авенезера — выкрасть… — воскликнул молодой чародей, едва ли не впервые присутствующий на Совете.

Динаэль сам поднялся с места и жестом призвал всех к порядку.

— Нельзя, — ответил он. Маги напряжённо ждали.

— Авенезер использовал Яд Забвения. Знаю, это вещество считалось мифическим вымыслом. Поэтому и противоядия нет. Яд блокирует память человека… Невозвращенцы проникли в клинику под видом посетителей. Никаких подозрений… Яд применили — укол, быстро. И Авенезер перенёс… жертву через пространство, сам не появляясь в нашем мире. Но тратить силы сегодня на своих людей вовсе не стал — их похоронили служители больницы… Теперь о Яде… Когда Эливейн очнулась, она уже ничего не помнила о прошлом… Ни о себе, ни о своей жизни, ни кто она такая… И ей дают новые воспоминания — рассказывают то, что с ней якобы было… Мы не можем украсть её — Яд таков, что от подобного насилия она умрёт… Мы не можем поведать ей правду о её прошлом — она нас не услышит…

— Зачем? — вновь спросил кто-то.