Легенда о Фейлель

— Это сэр Шенгей, — сказал Дин дочери.

— Командир Наблюдателей? — уточнила Эди.

— Да, — подтвердил Динаэль. — И теперь наша единственная надежда: от верности его сведений зависят наши удачи и поражения…

— 14 —

В дверях кабинета появился высокий мужчина в странном для этого мира костюме: синие джинсы, коричневая кожаная куртка…

— Простите, — поклонившись, проговорил мистер Шенгей. — Спешил и не стал тратить время на переодевание.

— Проходите, — Динаэль жестом указал Наблюдателю на широкое кресло.

Дин, Эди и Шенгей несколько минут молчали, обдумывая произошедшее.

— Говорите, — попросил Динаэль Наблюдателя.

Тот поведал следующее, ужасающее своей жестокостью…

Пожар в загородном особняке Эшера Мариса, друга и явного союзника Авенезера, только внешне выглядел случайным. В разгар вечеринки, посвящённой встрече немногочисленных родственников и друзей жены магната, дом вдруг запылал как спичечный коробок. Женился тот несколько месяцев назад, не афишируя свой брак и не вводя супругу в общество… И вот за считанные минуты погибли все: и прислуга, и родственники Элизы Марис, и её друзья. Саму Элизу вынес из огня Авенезер… О! И Дин, и Эди, и Шенгей хорошо знали настоящее имя той, кого теперь величали мадам Марис.

Безжалостность, с которой Чёрный Маг и мистер Эшер обходились с людьми, поражала воображение. Даже Динаэль Фейлель, за свою жизнь не раз видевший смерть, не мог найти объяснения подобной жестокости.

— Сэр, — Наблюдатель с грустью взглянул в лицо Верховному Магу, — простите нас: вы предупреждали… и просили постараться… Но мы ничего не смогли поделать — нам никого не удалось спасти… И ещё, — Шенгей тяжело вздохнул. — В том, что случилось с мадам Эливейн, только моя вина… Это я убедил вас, что охота ведётся именно на Верховного Мага, что Авенезер жаждет встретиться с вами и хитростью, неправдой, но ослабить вашу силу, а, значит, получить шанс захватить наш мир… Мы пошли по ложному следу, предложенному самим Авенезером… Я был слеп… Это мой грех…

Динаэль покачал головой.

— Нет, — мягко ответил он. — И ещё раз нет. Мы оба поддались на провокацию Авенезера. И здесь только моя вина. Я обязан был предвидеть всё и просчитать всё… А теперь… Теперь война началась… Но я клянусь, что Авенезер не получит наш мир… И не спрашивайте меня о цене, — остановил он Шенгея и Эдилейн. — Это моё дело. И только моё. Как Верховного Мага. Как мужа Эливейн…

Несколько минут все молчали.

— Скоро Совет, — проговорил Динаэль. — Вы что-то хотели сообщить ещё? — спросил он у Шенгея.

— Да, сэр, — подтвердил тот. — У нас есть Помощник. Из того мира. Очень хороший человек.

— Он с вами? — немедленно спросил Дин.

— Да, сэр, — кивнул Шенгей. — И наш наблюдатель, которому предстоит стать Денисом Джоем, санитаром, переведённым из муниципальной пригородной клиники в ту самую городскую больницу, куда на элитное коммерческое отделения поступила пострадавшая при пожаре Элиза Марис.

— Пригласите их, — попросил Дин. Шенгей вышел в коридор.

— 15 —

В кабинет Верховного Мага за Шенгеем вошли двое: примерно одного роста и похожего телосложения. Дин безошибочно узнал Дениса Джоя, хотя одеты мужчины были уже одинаково.

— Позвольте представить, — произнёс Наблюдатель, указывая на светловолосого кареглазого человека, — господин Джой.

Санитар слегка поклонился. По его взгляду, жестам Динаэль понял, что он из тех людей, на которых можно положиться — они не подведут.

— Рад вам, — приветливо проговорил Дин и пожал вошедшему руку.

— Я — Динаэль Фейлель… И меняться с вами… буду я.

— Но сэр! — в тревоге воскликнул Шенгей.

— Иного пути у нас нет, — просто ответил Дин. — Сейчас Совет — и я всё объясню… Простите, что не вам придётся играть роль служителя клиники в том мире, — Динаэль с искренним уважение обратился к спутнику Дениса, — но так надо…

Времени на дальнейшие объяснения, действительно, не было: Волшебный Совет начинался через десять минут.

— Мистер Джой, — Дин вновь обратился к Денису. — Эдилейн проводит вас ко мне домой. Там вы пообедаете и отдохнёте. А после мы обговорим наши действия.

— Да, сэр, — как можно спокойнее ответил тот, хотя события последнего дня явно не давали ему повода для спокойствия. — Спасибо.

— Эди, девочка моя, — Дин нежно посмотрел на дочь. — Проводи, пожалуйста, мистера Джоя и возвращайся прямо в Зал Совета… И постарайся успокоить наших… Скажи, что… что мама… жива…

— Да, папочка, — и Эдилейн, приподнявшись на цыпочки, быстро поцеловала отца в щёку.

— Пойдёмте, сэр, — обратилась она к Денису.

Тот, смущённый столь уважительным к нему обращением, последовал за мадам Галан.

— 16 —

Волшебники собирались на экстренное заседание Совета.

В огромном Зале раздавались приглушённые голоса. Уже прибывшие маги тревожно обсуждали последние события.

— Зачем было похищать супругу сэра Фейлеля?

— Может, таким способом Авенезер рассчитывает сломить Верховного Мага?..

— Да что это за напасть такая! Давайте действовать методами Тёмного Мага: хитростью вернём мадам Эливейн…

Другая группа волшебников рассуждала о силе противника:

— Как ему удалось пройти через Оборонительные Преграды?

— Хаим — опытный Страж.