Легенда о Гвендолин

Я встала, одёрнула платье, почти инстинктивно не желая, чтобы Радагар видел меня такой – измученной и запыхавшейся после бегства. И, окончательно успокоив яростно колотившееся сердце, направилась ко входу в портал.

Двери одна за другой открывались передо мной, серебристый поток никуда не исчезал.

Кажется, минуло много часов, прежде чем, начертив знак над очередным порталом, я увидела, что он ведет в хорошо знакомый мне подвал. Осколки чёрного камня торчали тут и там, были разбросаны по всей поверхности массивного дубового стола. Похоже, Радагар проводил какой-то ритуал – или готовился провести его.

Я быстро сделала шаг назад, как будто он мог увидеть меня, и портал тут же погас.

Я сделала глубокий вдох. Пришло время делать то, для чего я пришла.

И тени уверенности я не ощущала в себе. Ноги был ватными, плечи и спина ныли, и я решила сделать привал. Я утешала себя тем, что если ворваться к Радагару сейчас – он куда быстрее успеет отразить мою атаку, чем я вспомню хоть какие-то магические слова. Нужно было подготовиться и дождаться, пока он уйдёт.

С этими мыслями я пристроилась к боку беломраморной Селены. Поразмыслив, зачерпнула воды из прудика у её ног и сделала несколько глотков – казалось, я не ела и не пила целый день.

Так, сидя у её ступней и размышляя о том, что должна предпринять, я не заметила, как погрузилась в сон.

Во сне руины опустевшего города снова окружали меня. Я смотрела на них из окна истлевшего особняка, должно быть, некогда принадлежавшего королю.

Радагар приблизился ко мне со спины – я не видела его, но по одному только касанию обжигающих рук поняла, что это может быть только он и никто другой.

Ладони Радагара пустились в путешествие по моему животу. Поднялись выше, сминая грудь. Из горла вырвался стон.

– Я хочу тебя… – прошептал он.

Возможно, если бы Радагар сказал: «Я люблю…» – я не смогла бы устоять.

Я обмякла, отдаваясь на волю этих рук. Горячий поток уносил меня, обжигающие волны заполняли собой, и я покачивалась на них, ощущая, как губы Радагара касаются меня, опьяняя сильнее самого крепкого вина.

Платье оказалось на полу, а спина – прижатой к стене, и я вжималась в своего демона так сильно, как только могла, пока его пальцы ласкали моё бедро. Впивалась ногтями в его плечи, требуя ещё.

Его имя – настоящее имя – срывалось с моих губ. Я шептала его как заклятье, забыв все другие слова.

Но он ни разу не назвал по имени меня. Только врывался, присваивал, заставлял терять контроль над собой и стонать, уткнувшись носом ему в плечо. Вдыхать терпкий запах можжевельника, исходивший от него. Ненавидеть его – как я не смогла бы ненавидеть больше никого. И любить, как не любила никого.

Пробуждение было резким. Колючий воздух подземелья обжёг лёгкие, холодный камень до боли впивался в плечо.

Я вспомнила, где нахожусь, и поняла, что это был последний раз. Последний раз, когда я подчинилась ему.

Последние врата не распахнули проход в заваленный чёрными кристаллами подвал.

План действий к этому моменту не стал ясней. Я судорожно перебирала в уме заклинания, которые могли бы мне помочь.

В голове не появлялось ни одного. «Зачем я училась столько лет?» – только и билась в сознании бесполезная мысль. «Только лишь для того, чтобы оказаться игрушкой для демона, с которым не сумела совладать». Я вспомнила, как говорила ему о том, что хочу быть первой чародейкой. Тоже мне, первая чародейка… Все заклинания повылетали из головы.

«Невидимость», – пронеслось в сознании. «Можно подкрасться к нему и…»

Додумать я не успела, потому что дверь в подвал открылась, и фигура Физэна Т’Элинна, красивая и широкоплечая, возникла в проёме напротив меня.

– Радагар… – прошептала я. Мне не оставалось ничего другого, кроме как улыбнуться и сделать вид, что я как раз собиралась зайти поздороваться с ним.

Радагар-Физэн стоял и молча смотрел на меня. В полумраке подвала тени от факелов, горевших в коридоре, метались по его щекам.

– Это я, – подтвердил он.

Трудно описать словами, как мне не хотелось его убивать. Хотелось броситься, повиснуть на шее, обнять. Наяву ощутить его руки на своём теле.

Мы оба молчали. Все вопросы давно уже были заданы, все ответы даны, насколько возможно их дать.

И всё же Радагар произнёс:

– Мне жаль.

Он воздел руку, должно быть, намереваясь кинуть какое-то заклинание в меня. Думал, что я замешкаюсь, но от боли, которую он причинил мне, и от желания обернуть всё вспять, моя решимость стала только сильней.

– Ворон, вернись туда, откуда пришёл! – повелела я

Стараясь не обращать внимания на Радагара, бросившегося ко мне, я прикрыла глаза и принялась читать заклинание.

Его руки поймали мои локти, почти сбивая сосредоточение, но я всё-таки дочитала заклятье до конца и только затем подняла веки.

Глаза Радагара, полные боли, смотрели на меня, он открыл рот, чтобы что-то сказать, но в следующий момент уже осел на пол. Ещё секунду продолжал с укоризной вглядываться в меня, а потом потерял сознание.

Я стояла, не имея ни малейшего представления, что делать. Драгоценные минуты убегали, отрезая мне путь к спасению.