Легенда о Гвендолин

– Мы принесём её в жертву богине смерти, – сказала с улыбкой она, – для всех вас. Пусть стража доставит её в мой экипаж.

Стража не заставила себя долго ждать. Меня схватили и потащили прочь. Бросили в носилки, в которых приехала Мариша, а та уселась на подушки следом за мной. Но как только я дерзнула последовать её примеру, Мариша толкнула меня ногой, заставляя снова упасть ничком на пол.

Я зло смотрела на неё. Мариша выглядела довольной собой.

– Убьёте меня? – спросила я, как только носилки тронулись.

– Может быть, и нет. Мне пригодится такое тело, как твоё.

Я молчала, судорожно делая попытки придумать ответ. Она даже руки мне не связала, но стоило опустить веки и прислушаться к ощущениям, как я чувствовала, что носилки охраняет магия куда более могущественная, чем моя.

– Я могу пригодиться вам… – сказала я на всякий случай, – если останусь собой.

Мариша повела плечом.

– Ты ненадёжна. Один господин уже поплатился за то, что доверился тебе.

Мысль о том, что даже такая, как Мариша, теперь не доверится мне, отозвалась болью, но в глубине души я понимала, что она права. Я предала всех, кто хоть что-то испытывал ко мне – и всех, к кому испытывала хоть толику симпатии я.

Больше ни одна из нас не пробовала завести разговор. Я только постаралась незаметно принять менее унизительную позу, чем та, в которой была.

Я ждала, когда кортеж Мариши остановится на ночлег. План был прост.

Едва её слуги откинули полог носилок, как я буквально выдохнула заготовленное заранее заклятье и, обернувшись птицей, бросилась прочь.

Сгусток тьмы настиг меня, пеленая крылья. Я чуть не рухнула камнем вниз, но всего-то замедлила ход, а едва справившись с заклятьем, ещё более ускорила полет.

Кто-то из слуг Мариши кричал мне вслед – но никто не погнался за мной. Очевидно, ей было всё равно, буду я наказана или нет. Жребий оказался случайной удачей, не более того.

Несколько часов я неслась прочь, преодолевая боль в раненых крыльях, я затем, завидев вдали скалистый уступ, куда человеку было бы не попасть, спикировала на него.

Снова мне предстояло провести ночь в холоде, снова я осталась без еды. Я уснула, а к утру увидела стервятника, кружившегося надо мной в высоте.

– Я ещё жива! – крикнула я ему зло и бросила заряд энергии в его направлении – но тот легко увернулся. Даже боевой магии у меня толком нет. Я выиграла свою битву, но снова стояла перед вопросом – что мне делать теперь.

Впрочем, вариантов стало меньше. Разве что рискнуть снова призвать Радагара… да и тот вряд ли откликнулся бы на мой зов.

Я встала, слегка размялась, из последних сил снова прочла заклятье обращения и полетела туда, в сторону острова Сайсов, где скрывался единственный известный мне вход в пещеры ордена Луны.

Глава 31

Уже у самого грота я замедлила полёт и опустилась на землю. Невольно взгляд мой устремлялся туда, в земли Сайсов, где ещё недавно я могла найти приют.

Стиснув зубы, я заставила себя двинуться к пещере. Сайсы тоже не заступились за меня на суде. Значит, не заступятся и теперь.

Дальнейший план был прост, и я почти не сомневалась, что мне удастся его осуществить. Прежде чем углубиться в пещеру, я подошла к сундуку, припрятанному Дзарном под ворохом веток и палой листвы, и достала оттуда плащ, флягу с вином и кое-что из еды. Пусть он догадается, кто украл его припасы – к тому времени я уже буду далеко.

Прихватив с собой всё это и лежавший в том же сундуке кинжал в обыкновенных кожаных ножнах, который повязала на бёдра, я двинулась вниз по коридору. Места уже начинали казаться мне родными, и я почти привычно очертила края портала рукой, а затем прошла сквозь него.

В первой комнате задерживаться не стала – сразу же наугад миновала ещё несколько, чтобы преследователям, если такие найдутся, было не так легко напасть на мой след. Подозреваю, что, не прибегая к помощи Селены, найти место, где я устроила привал, было невозможно вообще.

Наконец я расстелила плащ, служивший мне до тех пор, кульком на земле, разложила на нём еду и начала неторопливо есть. Независимо от голода, кусок в горло не лез. Ситуация казалась мне безысходной, а побег – бессмысленным, даже несмотря на то, что я не сомневалась в его успехе. Даже то, что впереди меня ждёт свобода от всех законов Аустрайха, в этот момент ничуть не радовало меня.

Вином я решила не злоупотреблять, сделав всего один глоток, и, снова свернув провизию в плащ, огляделась по сторонам. Всё-таки комнаты немного отличались друг от друга. На короткое время меня посетила мысль, что они, возможно, и вовсе являются отражениями друг друга в разных мирах – но ни доказать, ни подтвердить этого я не могла.

После еды меня стало клонить в сон, и я решила вздремнуть, пока ещё имею крышу над головой и нахожусь там, где меня не может потревожить никто.