Легенда о Гвендолин

Этот зал мало походил на другие, которые мне сегодня довелось увидеть. Он был куда просторней, имел настоящий разукрашенный мозаикой потолок и был украшен колоннами, тянувшимися вдоль стен – видимо, это колонны намечали порталы и разделяли их между собой.

Что-то мне напоминало это место, но я не могла вспомнить что.

Но хуже всего было то, что в центре зала вокруг источника – почти такого же, как те, которые я уже видела в каждой пещере, только лишённого изображения богини, стояло трое людей. Один-то из них и задал вопрос. Теперь он смотрел сквозь меня на едва закрывшийся портал. У мужчины были седеющие волосы до плеч, а сам он был облачён в серо-голубую мантию Ордена Луны.

– Кто-то хотел пройти, но поле не пустило его, – произнес второй, темноволосый, облачённый в такую же мантию.

Сердце забилось сильнее. Какое бы поле они ни имели в виду, мне, видимо, очень повезло, когда оно не сработало на меня.

– Все свои уже здесь, – сказал первый раздражённо.

– Хватит, – у третьего был мягкий голос, а лацкан мантии украшала серебряная восьмиконечная звезда. Знак отличия, но ранга я не знала. – У меня мало времени, друзья. И я не понимаю, почему вы так хотите потратить его.

– Магистр Кайзен, – первый обернулся к нему и поклонился в знак извинений, – меня беспокоит итог нашей операции.

Кайзен молчал, ожидая продолжения, но вместо него вмешался второй:

– Я не согласен с магистром Пайтоном. Всё прошло как нельзя лучше. Мы потеряли Камрин – но она больше не нужна.

– Я не об этом, – тот, кого назвали Пайтоном, поморщился, – разумеется, потеря Камрин – лишь неизбежное зло. Но носитель остался жив, и более того, получил такую власть, которая может всерьёз нам угрожать. Он был ожидаемо недальновиден и позволил чародейке так же остаться вживых. Неужели вы не видите, к чему это может привести? Пророчество…

– Пророчество свершилось, – перебил его второй.

– На сей раз я согласен с Треворон, – прервал перепалку Кайзен, и оба взгляда обратились на него. – Пророчество свершилось, как мы и видели в священном источнике. Опасаться больше нечего. Кризисный момент прошёл.

Оба молчали, видимо, не смея возражать.

– Вам обоим сложно поверить в то, что на ваш век выпало столь великое событие, – продолжил он, – но с этих пор бесконечности миров ничего не грозит.

Он говорил что-то ещё, но его сладкие речи уже мало волновали меня. Сердце билось всё быстрей, кровь шумела в ушах. Как никогда отчётливо вспомнилась мне и наложница Камрин, чей след мне удалось обнаружить в одной из таких же пещер, и пророчество, ради которого Физэн забрал меня к себе.

Однако куски мозаики никак не хотели складываться в узор.

Перекинувшись последними новостями, все трое разошлись в стороны, и каждый нырнул в свой портал.

Я стояла ещё какое-то время, разрываясь между осторожностью и желанием получше обследовать эту пещеру. Наконец любопытство победило, и я вышла в центр. Обошла колоннаду, а затем подошла к источнику. Он был точно таким же, как и все остальные. У основания чаши виднелся обломок статуи.

Я провела рукой над водой, призывая Селену – но ничего не произошло. Это место было бесполезно для меня. Я вернулась к своему порталу и поспешила нырнуть в него, пока в зале не появился кто-нибудь ещё.

Глава 32

Так, все-таки поменяв маршрут, мне удалось добраться до последнего зала, откуда вело пять дверей. Эти врата, в отличие от всех предыдущих, не были скрыты иллюзией, и я могла смотреться в них как в зеркала.

За первой дверью белопенные волны захлёстывали песчаный берег. После нескольких дней, проведённых в лабиринте пещер, мне захотелось рухнуть на землю и расцеловать этот залитый солнцем песок. Никогда не думала, что одиночество может так подействовать на меня, но за те дни, что я провела здесь, я едва не сошла с ума.

Однако остатки осторожности требовали осмотреть вначале остальные зеркала.

Я подошла к следующему – за ним находилась пустыня. Она простиралась от горизонта до горизонта, и только миниатюрные вихри ветра гуляли тут и там, шебурша оранжевый песок. Я подумала, что это место хорошо подходит для того, чтобы напрочь скрыться от людей. Правда, смогу ли я оттуда дойти до обитаемых мест… У меня ещё оставалось немного еды и вина. Можно было, впрочем, наполнить флягу из источника… вряд ли здесь есть какая-то сигнальная магия, которая может мне помешать.

Я подошла к третьему порталу. За ним находились горы. Скалистые, изрезанные ущельями. С затянутого тучами неба лил дождь, и камни были скользкими от воды. Вдалеке, между склонов, виднелись малюсенькие человеческие домики, с покрытыми соломой крышами и круглыми окнами – даже на картинках никогда не видела таких.

Я протянула руку в инстинктивном желании коснуться их и тут же убрала. Не стоит мне сейчас идти к людям. И в маленькие деревеньки заходить тоже не нужно. Неизвестно, как там относятся к магии. Мне хватило тех немногих попыток заработать деньги колдовством, которые недавно пришлось предпринять, чтобы убедиться, что Башня Слоновой Кости для чародея – далеко не худший вариант.