Легенда о кольце судьбы

Макс кивнул и с воодушевлением принялся за суп.

– Жил-был на свете один молодой человек, – начал я, глядя на то, как Эмили разламывает кусок хлеба, и одну часть кладет рядом с тарелкой мальчика, а вторую возвращает в корзину. – Его родители были настолько бедны, что в доме с трудом хватало денег на еду для одного члена семьи. Работать молодой человек начал очень рано. Он вставал чуть свет и трудился до полуночи, а домой приносил жалкие гроши. Он смотрел на богатых юношей и девушек, которые носили красивую одежду, дорогие украшения и тратили деньги направо и налево.

– Ах, если бы мне так! – думал молодой человек. – Я бы был таким счастливым… самым счастливым человеком на свете!

Когда ему исполнилось пятнадцать, он ушел из родительского дома и отправился странствовать по миру. Каждому, кого он встречал на своем пути, молодой человек задавал один-единственный вопрос:

– В чем заключается счастье?

И каждый давал ему свой ответ: в любви, в богатстве, в известности, в вере в Бога, в преданности своему господину. И вот однажды молодой человек, путешествуя по бескрайней восточной пустыне, встретил суфия note 1 . На нем, как и на всех суфиях, были белые одежды, и он медленно брел, куда глаза глядят. Молодой человек заметил, что суфий путешествует босиком, ноги его изранены, а лицо покрылось глубокими морщинами – следами палящего солнца. В крошечном узелке, который он нес с собой, были только маленький томик Корана да две черствые корки хлеба. В пустыне суфии встречались часто, и молодой человек поначалу не обратил внимания на старца. Но на следующий день они встретились еще раз. Потом – еще и еще.

– Не блуждаю ли я по кругу? – всполошился молодой человек.

И наш герой спросил у суфия дорогу, а потом пригласил его разделить с ним скромный ужин. Старец погрелся у костра, вытянув длинные худые ноги, выпил воды, но от угощения отказался, не объяснив причину своего отказа. Молодой человек провел в пустыне не один день и знал, что по бедуинским традициям невежливо расспрашивать гостей – они должны заговорить сами. И суфий заговорил.

– Ты ищешь счастье, – сказал он молодому человеку. – Нашел ли ты его?

– Нет, учитель, – покачал головой молодой человек. – Каждый, кого я спрашиваю, говорит мне о своем счастье. А мне не нужно чужого счастья. Я хочу свое!

В ответ суфий улыбнулся, и глаза его заблестели.

– Веришь ли ты в судьбу , мальчик? – спросил он.

Молодой человек пожал плечами, но ничего не ответил. Тогда суфий снял с руки старинный перстень с зеленым камнем и отдал ему.

– Я уже стар, и скоро Аллах заберет мою душу, – сказал он. – Много, много лет я искал, прошел тысячу дорог.

– Что же ты искал, учитель?

– Свое счастье .

Молодой человек осмотрел перстень. На светлом металле были выгравированы буквы на незнакомом ему языке.

– И ты нашего его?

Старец снова улыбнулся и кивнул на кольцо.

– Ты не побоялся пригласить чужого человека к своему костру, хотя Аллах видит – в здешних местах много разбойников, и я мог оказаться одним из них. Я сделаю тебе подарок. Украшение, которое ты держишь в руках, таит в себе великую силу. Ты можешь загадать любое желание – и оно исполнится. Но только одно .

– Я хочу стать счастливым , – не задумываясь, сказал молодой человек.