Легенда о Короле и Воине: Пробуждение тьмы

И только Эсма подошла к Этель, как началось самое странное. Эрика, видимо, решила собрать совет, чтобы обсудить смерть Манорока и Роталлеба и то, как это повлияет на будущий консилиум. Эсма, в принципе, не очень хотела заниматься этим сейчас, но понимала, что это важно. В конце концов, эрбианцы уже второй раз за год собирали консилиум, и на этот раз с целью объявить имена Манорока и Роталлеба. Их смерть в планы не входила.

Однако, вскоре Эсма поняла, что совет решили собрать без неё. Подошедшая к ним Эсмеральда сказала, что Эрике срочно нужен лекарь, а затем ей понадобилась помощь ещё и от Генерала. Хранительница оружия, очевидно, не требовалась, и от этого Эсме стало совсем уж не по себе. Так откровенно Эрика свое пренебрежение к её мнению еще не показывала.

Это собрание началось около полудня и длилось целый день. Всё это время Эсма сидела около костра и буквально гипнотизировала палатку Верховной жрицы. Визит к Эмину она отложила на завтра, справедливо рассудив, что сегодня тот будет слишком занят. К сожалению, снаружи Эсма никак не могла понять, что творится внутри. И от этой неизвестности колдунья потихоньку сходила с ума. Лишь один раз из палатки вышел Эд, но не прошло и пяти минут, как он вернулся, неся с собой толстую книгу. С тех пор не происходило ровным счётом ничего.

Постепенно эрбианцы начали расходиться по палаткам. Разговоры становились тише, смех, к облегчению Эсмы, больше не звучал. И только женщине показалось, что она осталась одна, как сбоку мелькнула тень.

— Так и будешь тут сидеть? — рядом с Эсмой присела Этель.

Девушка подкинула в костёр несколько сухих хворостин и взмахом руки зажгла огонь. Лица эрбианок озарило рыжее пламя.

— Я думала, ты отправишься к Матвею.

— Передумала, — ответила Эсма. — Он, наверное, занят перед консилиумом.

— Это точно… — Этель протянула руки к огню и довольно улыбнулась, ощутив тепло. — Эх… Не представляю, что будет дальше. Теперь, когда Манорок и Роталлеб мертвы…

— А ты откуда знаешь?

— Эд шепнул на ухо, — девушка сделала немного виноватое лицо. — Так-то это большой секрет… Но я просто подумала, что ты, как Хранительница оружия, это знаешь.

Эсма молча кивнула. Над костром подлетели две искры. Они медленно опали на траву и потухли.

— Я немного удивлена. Не знаю… Думала, их будет нелегко убить. Всё-таки Великие герои.

— Они были детьми, — Эсма начала жалеть, что не взяла платок, совершенно внезапно ей захотелось во что-нибудь завернуться. — Думаю, они просто не ожидали нападения.

— Да… Эд сказал об этом.

— Смотрю, у вас с Эдом всё просто идеально, раз он так болтает.

Этель сконфуженно отвела взгляд. Она опустила руки себе на колени и принялась мять подол.

— Кстати… — Эсма вдруг улыбнулась. — Насколько у вас там всё хорошо? Ты в последнее время какая-то бледноватая. Я, конечно, не лекарь, но… Ничего необычного не чувствуешь?

— Эсма! — Этель толкнула её. — Это!.. Это абсурдное предположение! Я бы знала, что беременна.

— Это ты так думаешь. Это же магия природы.

— И всё равно!

Этель скрестила руки на груди и задрала подбородок, всем своим видом демонстрируя обиду. Эсма рассмеялась, на несколько минут забывая про Короля и Воина.

— Иди ты… — Этель поправила волосы. — Просто я немного замоталась. В последнее время столько дел…

— И спишь, наверное, мало.

Эсма снова рассмеялась.

— Ты просто невыносима. Я попрошу Эрику, чтобы тебе дали другую палатку.

— Боюсь, боюсь! — Эсма подняла руки, показывая, что сдаётся.

Желание смеяться никуда не делось. Женщина сделала глубокий вдох. Сейчас ведь совершенно не время для веселья. Да и тема совершенно неподходящая… Эсма снова тихо рассмеялась.

— Это невозможно… — Этель несильно стукнула её по плечу.

— Хорошо, хорошо. Давай поговорим о чём-то другом, — Эсма прокашлялась. — Как думаешь, что будет на консилиуме?

— Я считаю, будет суд.

— Угу.

— И значит, нас ждут перемены. Ведь Эрика вряд ли хочет умирать, а за нарушение приказа Прелатов её ждёт именно это.

— Угу, — Эсма посерьёзнела. — Я думаю, она будет давить на смерть Эмина.

— Интересно, чем это закончится… В лучше случае ничем. А вот в худшем…

— В худшем? Какие у нас варианты? Эрика сбежит или попросится под защиту Прелатов или кого-то из жрецов, или устроит магическую войну, или притащит на остров драконов, или устроит красивое шоу и всё равно сбежит.

— Какой интересный выбор, — Этель задумчиво скривила губы. — Я бы выбрала попасть под защиту какого-нибудь жреца. Например, Булата… Или Хуана… М-м-м… Помню, он очень симпатичный.

— А если это будут инфериане?

— Тогда казнь, — рассмеялась девушка.

Костёр одобрительно затрещал. Далеко в лесу начала ухать сова. Этель подперла голову руками:

— Я знаю, самый абсурдный вариант.

— Очень интересно, — почти серьёзно кивнула Эсма.

— Эрика приведёт на остров некромантов.

— Зачем? Они же… Они слабые, и их мало.

— И они умеют оживлять мёртвых, — сказала Этель. — Если бы я хотела устроить хаос, позвала бы их. К тому же, все Верховные жрицы и жрецы изредка навещают королеву Эллу, выказывая некромантам своё уважение.