Легенда о маленькой Терезе (СИ)

- Десяти лет должно хватить, чтобы тебя всему научили – ты справишься, я вижу в тебе себя. Этьен, пожалуйста, не отказывай мне и, что бы ни случилось, не отказывайся от короны. Я не хочу, чтобы Филипп правил Риантией – это не тот человек. Остается только надеяться, что он не сумеет разрушить до основания все то, что я выстраивал столько лет. Я хочу, чтобы через десять лет ты вернулся и продолжил мое дело. У тебя все получится. С Филиппом будь осторожен, не исключаю, что ему твое появление сильно не по нраву пришлось, но это не повод отступать – ты мой законный наследник. Гораздо более законный, нежели Филипп. Но тебя действительно еще многому предстоит научить, пока еще тебе не по плечу эта ноша, да и чтобы тебя убили раньше, чем остынет мое тело, я тоже не хочу. Тебя спрячут в надежном месте – месте, которое я готовил для твоей матери. Рядом с тобой будет мой человек – ему можешь доверять как себе. И вот еще, десять лет – долгий срок, ты молод, горяч, возможно, встретишь кого-нибудь за это время и полюбишь. Сынок, я не хочу, чтобы корона встала между тобой и твоей избранницей, как встала между мной и твоей матерью. Я хочу, чтобы ты был счастлив, поэтому не слушай никого, полюбишь – женись, пока для всех ты не король. Взойдешь на престол с женой, кем бы она ни была – никто ничего сделать не сможет. Я очень любил твою мать, но жениться должен был на родовитой принцессе… Ни к чему хорошему это не привело, несчастны стали все. Не повторяй моих ошибок, Этьен. А теперь пойдем, я покажу тебе, как выбраться из Дворца незамеченным – ни Филипп, ни Эмелин про эту тайну не знают и знать не должны. Тайный ход выведет тебя в пещеру, дождешься там моего человека. Мне жаль, Этьен, что нам выпало так мало времени, но тебе надо уходить, пока никто не видит, а мне надо успеть предупредить Милоша.

Так мало времени на радость, так тяжело отпускать руку сына, последний раз обнять как можно крепче и заглянуть в родные глаза… И только скорая встреча с Терезой лелеет душу и не дает отчаяться из-за проигранной борьбы с судьбой-злодейкой. Распрощавшись с Этьеном, Ренард вернулся к себе и тут же вызвал Эмелин – самому до конюшни уже не доползти.

Глава 46

- Выведи мне Алмаза, - приказал Ренард вышедшему навстречу им конюху.

Милош пытливо вглядывался в его лицо, пытаясь разгадать намерения – садиться на коня в таком состоянии сродни самоубийству, он же еле на ногах стоит!

- Веди, - повторил Ренард.

Спорить в присутствии Эмелин Милош не решился – лишь бросил взгляд на женщину в надежде, что, может, хоть она отговорит его от безумного поступка, но Эмелин молчала и только растерянно пожимала плечами.

- Хорошо, Ваше Величество, - скрепя сердце, Милош направился в конюшню и минут через десять вывел постаревшего, но все такого же статного любимца своего господина.

- Да не бойся ты, все хорошо будет, - тихо проговорил Ренард обеспокоенному другу.

Столь же резво, как и во времена своей молодости, Ренард вскочил на коня, сжал поводья в слабеющих руках и направился к воротам – в последний раз не терпелось промчаться с ветерком, словно не стояла за спиной Костлявая, ехидно ухмыляясь беззубым ртом. Ренарда тянуло на озеро, и стоило немалых сил отказаться от этой затеи – слишком далеко, он может не успеть сделать нечто важное... Единственное важное сейчас.

Две пары глаз напряженно следили за всадником, боясь, что вот-вот он упадет и никогда уже не встанет; Эмелин чуть морщилась, не понимала его каприза; Милош стоял рядом с ней и сосредоточенно, внимательно следил за каждым шагом скакуна, за каждым движением всадника. Ренард выехал за ворота и на время исчез из виду.

- Безумец! – не сдержалась Эмелин, обхватывая себя за плечи, ежась, будто от холода.

- Он не мог не попрощаться с Алмазом.

Милош потер переносицу, напряженно следя за воротами. Он боялся, что силы подведут Ренарда, но чувствовал: тот пришел сюда отнюдь не покататься. И не ошибся. Через несколько минут всадник въехал в ворота и остановился возле ожидающих.

- Я сам отведу его на место, - заявил Ренард. – Один! – предупредил он желание обоих последовать за ним.

Им осталось только смириться с этой прихотью, но, слезая с коня, Ренард вдруг оступился, стал падать, едва успев схватиться за мгновенно подскочившего к нему Милоша.

- Ренард, к чему эти подвиги? – возмутилась Эмелин, бросаясь к мужу.

- Эмелин, я должен, - останавливая ее движением руки, проговорил Ренард. – Мы с Алмазом половину жизни вместе прошли – я не могу уйти, не попрощавшись. Ждите меня здесь. Не волнуйтесь, я умру в своей постели.

На глазах женщины заблестели слезы, но она все же послушно отошла. Муженек невыносим! То дети, то кони... Он с ума сведет ее, прежде чем помрет! Ренард сделал пару неуверенных шагов и остановился, словно силы его иссякли...

- Милош, помоги, - чуть обернувшись, попросил он.

Верный друг и помощник в мгновение ока оказался рядом, позволяя Ренарду опереться на него. Ренард еле ноги передвигал, но стоило им скрыться от глаз Эмелин, как он вдруг «ожил», отстранил от себя Милоша и потрепал Алмаза за жесткую гриву.