Легенда о рассвете

– Не бойся, – наконец сказал он, поворачиваясь к Маифь, – Я всегда буду тебя защищать.

– Я знаю, – она остановилась возле окна и следила за мельтешением людей и машин на площади под стеной – Они тоже знают.

– Если Каихьнедт жив, он увидел. Смотри, – Илано Десмедт указал на ряд наблюдательных вышек над внешними стенами. Лучи прожекторов развернулись и светили теперь на площадь, в толпу у ворот и шлюзов, ползали по телу башни, заглядывая в окна.

Маифь зябко поежилась.

– Тебе страшно?

– Да, – она посмотрела на черное небо, застрявшее в мутном оконном стекле, через которое не видно звезд – А если солнце действительно больше никогда не взойдет?

– Тогда нас ждет самая долгая на свете ночь. Точно такая, с которой все началось, – он вдруг замолчал и обернулся, пряча за спину Маифь. В галерее появилась парочка бессонных женщин, медленных, словно призраки. Сначала они не заметили беглецов, черными силуэтами застывших напротив окна, но подойдя ближе, вдруг замерли в недоумении. А в следующий миг, с оглушительными воплями бросились бежать, не разбирая дороги, размахивая руками.

– Ангел! Здесь Ангел! Мы видели Ангела! – Орали они, скрываясь в коридорах.

– Вот дерьмо, – сквозь зубы процедил Илано Десмедт. Схватил Маифь за руку и бросился в противоположную сторону, туда, где были личные покои Финфлионы. Вышиб дверь как картонку и ворвался в комнаты.

Финфлиона не спала. Она читала, сидя в глубоком кресле у стола. Тяжелые очки сползли ей на нос, и в тусклом свете ночника она казалась бледной и удивленной.

– Ч-что? – Сказала она наконец, после минутной паузы, – Что такое? Нет… Нет-нет-нет!

– Отведи нас к выходу, – рявкнул Илано – Немедленно!

Женщина неспешно поднялась из кресла, сняла очки и отложила книгу.

– Что ж, здравствуй, Ангел Смерти, – проговорила она, и в голосе ее не было ничего кроме усталости – Я подозревала, что непременно увижу тебя еще раз.

– Ты меня слышала? К выходу!

– Из башни теперь есть только один выход. Лифт взорвали десять лет назад.

Илано Десмедт нахмурился. Услышал, как позади галерея наполняется множеством сонно лепечущих голосов. В тот же миг послышались глухие удары, это охрана пыталась прорваться с лестницы.

– Послушай, я понимаю твою преданность своему господину, кто у вас там сейчас? – Прищурился он – Зельц Фливий? Я помню его деда, скверный был человек.

– Хватит, Ангел Смерти, – Финфлиона указала на Маифь – Оставь ее здесь и уходи. Не лишай человечество последней надежды!

– С каких пор люди стали мне указывать? – усмехнулся он – Я играю с вами в поддавки ради вас самих же. Но вам не нужна «последняя надежда». Каждый здесь желает умереть. Ты слышишь голоса в галерее? Они молят о смерти. Они ждут. Если ты не укажешь мне выход – у меня не останется выбора.

– Но тогда она тоже погибнет. А этого ты допустить не можешь, я знаю. Ведь именно ты привёл ее сюда, и даже позволил себя поймать.

– Финфлиона! – Вдруг выкрикнула Маифь, выступая вперед – Послушай! Я не останусь здесь даже такой ценой.

– Что ж, – женщина прошла вглубь комнаты и откинула тяжелый занавес, за которым скрывалась неприметная панель управления, – Мне очень жаль. Я знала, что однажды этот день наступит, – она с упрямой обреченностью нажимала кнопки одну за одной.

– Остановись! – выкрикнул Илано, оттаскивая ее от пульта – Я здесь только потому что больше не собираюсь никого убивать. Неужели ты не понимаешь? Я уже давно мог бы это сделать, мог бы все прекратить.

– Странно слышать это от Ангела Смерти, – скрипнула зубами Финфлиона – От того, кто погубил мою мать и сестру. Они ушли в пустыню, за тобой! И я больше никогда их не видела. Ты убил их!

– Мне жаль, – нахмурился Илано – Но этого не исправишь. У нас мало времени. Прошу тебя…

– Уходите. – Она указала на окно и отвернулась – Убирайтесь прочь!

Маифь вздрогнула.

Илано Десмедт разбил стекло и выглянул наружу. Вдоль стены тянулись ниточки стальных тросов, пропадавшие внизу, в копошении людей и машин. Кабинка внешнего лифта уныло висела на одном из креплений, ржавая и непригодная. Он вернулся в комнату, снял свой старый плащ и с сожалением распорол его обломком сабли на длинные широкие полосы. Плотно обмотал свои ладони этими тряпками и выбрался наружу, схватившись за один из тросов.

– Маифь, идём! Держись так крепко, как только можешь, – произнес он, упираясь сапогом в поверхность отвесной стены, – Прощай, Финфлиона, спасибо тебе.

Финфлиона ничего не ответила. Она даже не повернула головы. Так и стояла посреди пустой комнаты, молчала, сжав кулаки, а по щекам ее градом катились слезы.

Маифь шагнула вслед за Ангелом Смерти, вцепилась в его плечи,  и они с ним скользнули вниз по тросу, с невозможной высоты и с немыслимой скоростью, вниз, в пропасть копошащейся площади.

Руки Маифь будто вросли в его тело, так страшно ей было, ветер оглушительно свистел в ушах. Илано стиснул зубы, стараясь стерпеть нечеловеческую боль, чувствуя, как горят в ладонях тряпки, как плавится трос, как ломаются, горят и вновь срастаются кости в его руках, Но он только сильнее сжимал пальцы.