Легенда о семи жезлах: Возвращение

Эта поляна когда-то была красивой, а теперь на ней валялись поверженные люди. Беки, вся израненная, стояла напротив последнего мага. Тот тоже был не в лучшей форме.

— Прежде чем я убью тебя, — сказал маг, — хочу узнать кто ты? Такой сильной волшебницы я давно не видел. Тебе, конечно, далеко до моей госпожи, но, тем не менее, если примкнёшь к нам, то станешь ещё сильнее. Я лично замолвлю за тебя словечко перед госпожой.

— Ни за что! — отчеканила Беки. — Я никогда не буду с теми, кто приносит людей в жертву и помогает работорговцам.

— Тогда прощай.

Из рук мага вырвался синий огонь. Не долетев до принцессы, огонь отклонился и вошёл в жезл Алексея. Десантник подошёл к жене.

— Иди к Клаусу, — сказал он ей, а сам обратился к магу. — Я, принц Алексей, вызываю тебя на бой. Назовись и прими вызов или ответь на мои вопросы, и иди с миром.

— Я, маг Альтаир, принимаю твой вызов. Но сражаться я буду привычным для меня оружием: магией. И меня не волнует, чем будешь сражаться ты.

— Должен предупредить, на меня магия…

Договорить Алексей не успел: маг перешёл в наступление. Он вытянул вперёд руки и, вокруг принца стала взрываться земля. Десантник неспешным шагом направился к противнику. На каждый его шаг приходилось какое-нибудь заклинание. То его охватывал огонь, то сильный ветер пытался сбить принца с ног и прочее, прочее. Алексей подошёл к магу и приставил меч к его горлу.

— Просто ответь на мои вопросы, и я отпущу тебя. Где вторая девушка?

— Её увели в наш лагерь.

— Зачем?

— Отправят к госпоже в летающей карете.

— Где ваш лагерь?

— В деревне, неподалёку отсюда.

— Покажешь, где она.

— Нет. Если я сейчас не сбегу, госпожа убьёт меня.

Вдруг глаза мага выпучились. Он стал задыхаться и упал к ногам Алексея. Десантник проверил пульс. Маг был мёртв. Но тут его мёртвое тело зашевелилось и поднялось, а из его горла раздался голос:

— Предатели не должны жить, — и тело рухнуло на землю. К месту поединка выскочила разгневанная Беки. До этого момента Клаус удерживал её как мог.

— Какого чёрта ты вмешался? По-твоему, я настолько слабая, что не смогла бы с ним справиться?

— Нет. Я боялся, что ты его убьёшь и ни о чём не спросишь.

— Я не собиралась его убивать, — ярость девушки как рукой сняло. — Где Наташа?

— Её увели. Их лагерь в ближайшей деревне. Наташа там.

— А где Бернард?

— Оказывает первую помощь разбойникам. Нам тоже пришлось несладко.

Они направились к карете. Путь к Бернарду не занял много времени. Вот только самого мальчика не было, но успел он многое. Все раненые были перевязаны.

— Где мальчик? — спросил Алексей одного из них.

— Он просил передать, что ушёл за тем, за чем вы направляетесь.

— Принцесса, я могу им помочь? — спросила Ангел.

— Принцесса?! — перебил девочку раненый. — Ты принцесса?

— Да.

— А кто же тогда вторая?

— Моя подруга.

Сказав это, Беки осознала, почему все шишки сыплются на Наташу. Их перепутали, что, в общем-то и не мудрено. Мало кто видел настоящую принцессу. Известно только, что она худощавая блондинка. Поэтому, видя перед собой блондинку и брюнетку, похитили блондинку. Конечно, Беки выше подруги, но всё познаётся в сравнении. Рядом с Алексеем принцесса выглядит меньше. Ну зачем она только решила стать брюнеткой! Уж она-то могла за себя постоять.

— Алекс, — позвала она мужа. Запинаясь, принцесса объяснила ему и брату, почему похитили Наташу.

— Едем в ближайшую деревню, — сказал Алексей. — Наташка должна быть там. Ангел, ты скоро?

— Да.

Девочка не теряла времени даром и лечила тяжёлые раны.

— Мы отвезём их в деревню? — спросила она принца. Ответить Лазарев не успел. Его перебил один из исцелённых.

— Не трогайте нас. Если мы появимся там вместе с вами, нам не жить. А так хотя бы есть шанс.

— Хорошо. И запомните — рабства больше нет. Возвращайтесь к честному труду. Если будет не так, вернусь и лично убью каждого. Девочки, в карету. Поехали.

— А Бернард? — спросила Ангел.

— Бернард — умный мальчик, — ответил Алексей. — Он сообразит, где нас искать. Вот только нам надо переодеться.

Что верно, то верно. После боя парни были перемазаны кровью, потом и землёй. Беки дала им чистую одежду, и переоделась сама. Так хотя бы людей не испугают.

Ангел и Ребекка сели в карету, Клаус, как обычно, вместо кучера, а принц сел на Ланса. Робрей побежал следом за каретой.

Въехав в деревню, они очень удивились. Улица, по которой они ехали, была пустынной. Сразу же одолели тревожные мысли. Алексей и Клаус проехали много таких деревень: больших и маленьких. И всех их объединяло одно: пустота. Неужели приспешники Мавирила, основав здесь лагерь, избавились от местных жителей?

Они остановились около постоялого двора. Не такой большой как у Натаниэля, но тоже приличный.

— Странная деревня, — сказал Алексей.

— Не такая как наша, — возразила Ангел. — Это живая деревня. Я чувствую, что здесь не было того, что в нашей.

— Ты уверена? — спросила Беки.

— Да, — улыбнулась девочка. — Вон на заборе кошка сидит.