Легенда о Великой волне

Металл молчит, и это не сулит ничего хорошего.

Пол уже не дребезжит.

Подняв голову, АзурМиз слепым взглядом уставился в распахнутую дверь. Видеть он не мог, но знал, что картины окрестностей больше не сменяют друг друга, попав под гипнотическое действие пелены тумана, который он чувствовал носом. Вагон остановился.

Механокардионик встал, не обращая внимания на выпавшее из живота сердце, которое перестало биться.

– Сколько же я… спал?

Он подошел к дверям. С этой стороны вагона дождь был тише, будто на его пути стоял какой-то барьер. Может, дождю мешали разгуляться сами стены вагона. А может, дюна или насыпь. Какой-нибудь туннель.

Что, если рискнуть и выйти на улицу?

Механокардионик ступил одной ногой на землю, точнее в лужу глубиной в три пальца. Сделал десяток шагов и почувствовал невыносимые удары дождевых капель по металлическому корпусу. Встал как вкопанный, не в силах повернуться и уйти назад, в свое укрытие. Дождь не просто доставлял неприятные ощущения, любого механокардионика он мог свести с ума. Главное было почувствовать эту тонкую грань. И незаметно для себя АзурМиз ее чуть не переступил.

От бивших по корпусу капель он оцепенел. Идти обратно – тоже риск, но там хотя бы можно спрятаться под крышей. В конце концов механокардионик решил упорно противостоять боли и разобраться, что за место стало его жидкой тюрьмой.

Вокруг – только металл. Много металла. Он сможет стать проводником для АзурМиза, надо просто ему довериться.

Механокардионик неуверенно пошел вперед. Дождя он больше не чувствовал.

Инстинктивно запрокинул голову назад. Ни капли. Видимо, он оказался под какой-то огромной крышей. Что же это такое? АзурМиз не знал. Два оставшихся у него в груди сердца бешено колотились.

Он сделал шаг назад и присел на корточки, пытаясь нащупать в песке хоть какой-нибудь кусок железа и узнать, что это за место. Но кругом была лишь вода.

АзурМиз убрал руку, и вдруг невидимый гигант оторвал его от земли.

Удар чудовищной силы. Механокардионик подлетел и впечатался в металлическую стену. Нос и подбородок почти расплющились.

Долгое время не удавалось пошевелить ни рукой, ни ногой. Наконец АзурМиз смог оторвать голову и покрутить ею из стороны в сторону. Носа у него больше не было, обе губы смялись в лепешку. Одно из сердец, при ударе разрезанное на две части, провалилось в колено. Он жив, но что от него осталось?

Когда перед глазами наконец перестало все плыть, АзурМиз увидел перевернутый вверх ногами корабль, который медленно крутился вокруг своей оси посреди бушующей грозы. Изуродованное тело портового работника, привязанного за ногу к стреле подъемного крана, уравновешивало механокардионика с той стороны.

Это невозможно! Его сознание перенеслось на какой-то корабль! И теперь он будто подсматривает в щелку закрытой двери за тем, что его совершенно не касается.

АзурМиз едва дышал – металлические хрящи почти перекрыли изуродованные ноздри. С огромным усилием он разлепил губы, разинул рот и вдохнул полной грудью сырой воздух. В изнеможении прикрыл глаза. За несколько секунд механокардионик успел разглядеть три силуэта, стоявшие на мостике. Женщину с длинными огненно-рыжими волосами, старика в офицерской форме и помятого металлического человека.

На борту было написано имя корабля – С И Р А К К.

7 Глаз бури

Костер потух. Было темно и очень холодно.

Съежившись под рваным одеялом, отравитель покрутился с боку на бок и понял, что больше не уснет. Он замерз так, что зуб на зуб не попадал.

Промокну́в кровь с порванной губы, Дхакритт открыл глаза. В вагоне – непроглядная темень. Только через раздвижную дверь просачивается тонкая полоска света и сквозит ледяной ветер. Отравитель поднялся, волоча за собой одеяло, подошел к двери и выглянул наружу.

Висевшие прямо над головой две луны Мира9 поливали серебром дюны, простиравшиеся до самого горизонта. Впереди возвышался какой-то огромный силуэт.

Это точно не мертвая станция.

Где он? Как здесь оказался?

Накинув одеяло на плечи, Дхакритт распахнул дверь и босиком спустился на холодный песок.

Ночью он обычно не просыпается… Может, это сон? Отравитель ущипнул себя за руку.

Нет, он не спит. Темная фигура по-прежнему в сотне метров от него. Свернулась клубочком, как бродячая собака.

Дхакритт осторожно пошел вперед, кутаясь в дырявое одеяло.

Разглядел гигантские колеса, изящный корпус, профиль двух покосившихся дымовых труб…

Остановившись, обернулся и поискал глазами свой вагон. Но это не слишком-то его успокоило.

Где же он? Почему оказался именно здесь? А раньше старый вагон уже куда-то его возил?

Отравитель вспомнил, как во сне его мерно потряхивало, под полом ритмично стучали колеса. Но сон был нестрашным, поэтому он не проснулся. Да и костер грел всю ночь, потухнув только на рассвете.

Оглядев напоследок черный силуэт корабля, Дхакритт вернулся в вагон. Улегся на пол, натянул одеяло на голову. Зажмурил глаза, надеясь, что кромешная тьма поможет ему забыться. Потом открыл рот, стараясь вдохнуть как можно больше темноты и поскорее заснуть.