Легенда об Огненном Змее (СИ)

- Вы всё поняли? - презрительно кривя губы, спросила рыжеволосая девочка в красной юбке и толкнула темноглазого паренька прямо на колючий куст. - Повтори, что тебе сказали!

- Ну! Вы что, немые?! - подхватил мальчуган помладше. Он щедро раздавал юным демирам пинки и кулачные удары, причём чувствовалось, что он использует приёмы какой-то боевой школы. - И чтобы больше мы вас тут не видели!

Самый старший из альдов, длинноногий мальчик с золотистыми волосами, убранными в хвост, в драке не участвовал. Он наблюдал за происходящим с такой миной, что мне захотелось треснуть по его смазливой щенячье-высокомерной физиономии. Он явно считал, что двое его приятелей справятся с пятью демирами без его помощи, и смотрел на всё на это, словно принц крови, который наблюдает, как его младшие кузены разделываются со сбродом, не стоящим его усилий.

- Что тут происходит? - вмешалась я. - Почему вы их гоните? Король никому не запрещал гулять в этом саду.

- А ты не должна лезть в наши дела, - с вызовом ответила рыжая девочка. - Ты непонятно кто, и скоро тебя выгонят не только из этого сада, но и вообще из города...

Она замолчала, поймав на себе предупреждающий взгляд старшего товарища. В отличие от вспыльчивой подружки этот высокомерный сопляк явно привык следить за своими словами и просчитывать все свои действия. Он уже привык манипулировать другими. Везде такие есть. Люди как люди, сказал бы Воланд.

Юные демиры, явно обрадованные моим появлением, подошли к фонтану - умыться. У двоих лица были разбиты в кровь.

- Убирайтесь! - снова крикнул младший из альдов. Коренастый задира, всегда готовый пустить в ход кулаки - только повод дай.

- Если вам позволили тут гулять, ещё не значит, что вы имеете право тут вякать, - заявила девочка.

- Мы не говорили ничего плохого, - обратился ко мне старший из демиров, стройный мальчик лет двенадцати с гладкими чёрными волосами.

- Не говорили? - вскинулась рыжая воительница, гневно сверкая чуть раскосыми янтарными глазами. - Их пустили в королевский сад, а они оскорбляют наших богов!

- Да ничего такого не было, - возразила единственная среди демиров девочка, приглаживая растрёпанные волосы. Серьёзная особа в жёлтой тунике ниже колен. Синяков и ссадин я на ней не заметила. Видимо, ей досталось меньше всех. - Они всё выдумывают. Им же лишь бы подраться. Мы чтим всех богов...

- И называете Тефну женой Эльгена! А его изображаете человеком! Я же видела фигурки около ваших домов. Ну у себя вы там хоть что делайте, а тут нечего рисовать наших богов по-дурацки...

- Тай, ты опять цепляешься к демирам?

Старый лурд Алеты вышел из-за кустов раньше, чем она, и в какой-то момент мне даже показалось, что эту фразу произнёс он. Я бы, наверное, и не удивилась, если бы этот зверь заговорил. Выражение его морды - усталое и укоризненное - в точности копировало выражение лица Алеты.

- Что опять случилось, дорогой внук? - грозно осведомилась она.

Судя по тому, как сник задиристый крепыш, дорогим внуком Алеты был именно он. Присмотревшись к нему, я поняла, что несколько раз видела его на том этаже, где жила. Девочку, кажется, тоже, а вот старшего из этой боевой компании нет. Я слышала, что у Алеты трое внуков, но в лицо их не знала. Алета руководила на пятом уровне хозяйственными работами, и вокруг неё часто крутилась детвора, выполнявшая её распоряжения, но я понятия не имела, кто из них приходится ей внуками. Иногда мне казалось, что все. Ни разу не видела, чтобы она ругалась или кричала, но слушались её беспрекословно.

- Мы не оскорбляли богов, альти, - почтительно обратилась к Алете девочка в жёлтой тунике. - Просто Кевил нарисовал на камне Эльгена и Тефну, а им не понравилось...

Она посмотрела в сторону смуглого кудрявого мальчугана, который задрал голову, стараясь унять текущую из носа кровь. Руки у него были испачканы чем-то чёрным, похожим на уголь. Видимо, это и был художник, только что получивший вместо признания синяки и шишки. Что ж, привыкай, парень, если у тебя своё видение мира и богов.

При появлении старухи все юные демиры вздохнули с облегчением. Моё заступничество их обрадовало, но теперь у них был вид людей, дождавшихся справедливого суда.

- И это причина для битвы? - покачала головой Алета.

Старый лурд с седеющей каштановой гривой шумно вздохнул.

- Пусть свою Зилу рисуют, как хотят, - насупился Тай. - А Эльген - это лурд, а не супруг Тефны.

Ну и ну. Религиозный конфликт на детской площадке. У нас такого точно не увидишь.

- Но ведь Эльген может превращаться в человека, - робко заметил младший из демиров. -А Тефна в лурду...

- Да, но они не муж и жена, - сердито заявила рыжая девочка. - И нечего изображать Тефну в этом дурацком длинном платье и без оружия, как одну из ваших глупых баб! Они у вас только и умеют, что стряпать да детей рожать. Унижаются перед своими мужьями, боятся на других парней даже посмотреть...

- Это их жизнь, Мейя, - строго сказала Алета. - Они же в нашу не лезут.

- Нет лезут! Оскорбляют наших богов и ещё смеют с нами спорить, а ведь мы защищаем их от аскейров...