Легенда Провидца

– Чипы Кассиана и Глеба пока просто переключи на средний мозг, пусть вздремнут.

– Чего-чего?! – воскликнули Глеб и Кассиан, которых такая перспектива явно не устраивала.

– Отбой связи, до встречи, – птица не то пропела, не то сухо, прямо-таки по-человечески сказала последнюю фразу. После чего, сделав быстрый виток вокруг браслета Сепии, она буквально слилась с ним, свечение ее прекратилось, а браслет стал вновь металлическим.

– Так, мальчики, простите, – вздохнула девушка, нахмурив свои темные брови. Было видно, что ей и впрямь совсем не нравилось происходившее и она ощущала свою вину перед Кассианом и Глебом.

– Не надо, не надо нас усыплять! Никаких средних мозгов!.. – умоляюще забормотал Кассиан. – Вы же обещали нам обо всем поведать.

– Да, – вновь вздохнула Сепия, принявшись делать какие-то причудливые жесты над своим браслетом. – И мне действительно очень, очень жаль, что так выходит. Я постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы, в самом крайнем случае, большая часть вашей нейронной сети сохранилась в достойном состоянии.

После чего она грустно улыбнулась, а затем описала над браслетом маленький кружок своим тонким пальцем, а Кассиан и Глеб, которые так и не успели ни сдвинуться с места, ни что-либо возразить, провалились в небытие.

***

Не сказать, что Дэн совсем уж не знал, чего можно было ожидать от военной кампании. Конечно, он предполагал и стесненные условия, и отсутствие какого бы то ни было личного пространства, однако при этом он забыл, пожалуй, о самом важном: о том, что до самих сражений оставалось порядочное количество времени, в течение которого ему самому, человеку, не имевшему в военной коллегии Риму ровно никакого отношения, совершенно было нечего делать.

В первый же вечер он ощутил невероятную скуку и тоску по Глебу и остальным членам Сообщества. После того, как римская армия разбила лагерь, Ромул сразу же созвал на собрание всех генералов, в число коих Дэн, конечно же, не входил. Перед тем, как удалиться, Ромул как бы негласно произнес: «Извини, приятель, теперь мы с тобой уже не сможем болтать, как прежде», однако Дэну от этого легче отнюдь не стало. Ни с кем из солдат он не был знаком, да и знакомиться смысла не видел, тем более что никто из них не относился к нему с симпатией, он это чувствовал.

Поэтому, какое-то время постояв возле своей палатки после прощания с Ромулом, Дэн решил прогуляться по окрестностям лагеря. Он всегда считал себя человеком независимым и самостоятельным, но отчего-то вдали от своей родной планеты, Цезаря, потребность в одиночестве отступила на второй план. Дэн как будто не ощущал уже себя в безопасности, находясь наедине с собой, особенно это чувство усилилось после усложнения ситуации со снами.

– Смотри куда идешь, кретин! – вдруг зло выплюнул ему вслед один из солдат. Дэн обернулся, и только после слов солдата понял, что случайно наступил на его отполированные до блеска доспехи. Ему стало в момент стыдно, и он покраснел до кончиков ушей. Неуклюжесть все детство было его личной Ахиллесовой пятой, мальчиком он нередко бывал очень рассеянным, часто по неосторожности ломал свои и чужие вещи, и потому каждый раз, когда нечто подобное случалось в его взрослой жизни, Дэн чувствовал неимоверную неловкость.

– Извините, пожалуйста, – только и смог выдавить из себя Дэн.

– Я-то извиню, но, берегись, как бы твои боги не разгневались, почитатель Цезаря, – вдруг недружелюбное выражение лица солдата сменилось зловещей ухмылкой. – Хотя, думается мне, у тебя их и вовсе нет. Как и Цезаря.

– Что ты такое говоришь?! – тут пришло время Дэна завестись. – Я случайно наступил на мою вещь, а ты несешь какую-то ахинею про мою… Страну. Она есть, я с нее прибыл в Рим.

– Чушь, мы все знаем, что вы все просто подставные лица, – солдат скрестил руки. – Ну ничего, вскоре нам расскажут правду. А если нет, то мы сами ее выведаем.

– Бред, что за бред… – только и пробормотал в ответ Дэн, решив, что продолжать дальнейший спор с этим человеком бесполезно. После чего он развернулся и двинулся было вперед, как вдруг ощутил сильный и достаточно неприятный удар прямо в затылок. Это было что-то вязкое и в то же время плотное и мокрое… Грязь, в него швырнули грязью!..

Дэн был готов поклясться в ту секунду, что, если бы вдалеке он не заметил того, что заметил, он бы не сдержался и ввязался в драку. А заметил он следующее: женскую фигуру, которая возникла словно бы ниоткуда возле одного из деревьев, что росли возле берега ручья, к которому он как раз и направлялся.

Внимание теперь его было приковано к тому развевающемуся на ветру платье, он забыл о своей не окончившейся потасовке и направился к женщине, оставив римских легионеров пребывать и дальше в недоумении. Она же, в свою очередь, лишь смотрела на него, оставаясь неподвижной.

«Эта женщина ждет именно меня» – мелькнула у него в голове мысль, а после чего по коже пошли мурашки.