Легенда Провидца

Тигр начал двигаться вокруг Дэна, разноцветными переливающимися лапами мягко ступая по мраморному полу. Тут Дэн все еще едва ли начал понимать, где находится. Помещение походило не то на какой-то храм, не то на какое-то величественное здание науки вроде Академии, однако подобные места обычно были залиты светом. Здесь же царила тьма. В ней для Дэна с каждой секундой все больше вырисовывались очертания стен, которые больше походили на камни какой-то пещеры. Затем Дэн поднял голову, ожидая увидеть шероховатый темный потолок, однако того… Не было. Над ним распростерлась лишь черная бездна, безоблачная и беспросветная.

– Не беспокойтесь, – тигр как будто усмехнулся, продолжая ходить вокруг него. – Это тоже всего лишь иллюзия, как и это животное. Я подумала, что Вам больше понравится тигр, чем птицы. Я в голограмм-виде пока, видите ли, развожу только диких животных и птиц. Странно, да?.. Сама себе удивляюсь, но не в этом суть. Не теряйте Нагрома, моего сына. Я уже отправила его обратно к Хосадо и Натмаку. Тем я дала отбой, увидев, что Ваше состояние вполне себе в норме…

– Но кто Вы такая? – Дэн нахмурился, сообразив, что с ним и впрямь говорит та же самая женщина, что и давала приказы несколькими минутами ранее через голограмм-птиц, посланных на станцию 233.

– Как Вы, может быть, успели услышать, мое имя – госпожа Шипсан. Я являюсь главой Земли на данный момент. Вернее, мой срок истекает ровно через три дня. Видите ли, сейчас те, кто видит себя в политике, вернее, видит себя в роли именно главы государства-планеты, едва ли может рассчитывать пробыть ею дольше недели. Таков уж современный закон и уклад жизни…

– Госпожа Шипсан, очень приятно, – кивнул Дэн. – Ну, мое имя Вы уже знаете.

Тигр улыбнулся, что показалось Дэну довольно жутким зрелищем.

– Конечно. И да, предугадаю Вашу следующую фразу-вопрос. Вернее даже, сразу отвечу на него.

По коже Дэна побежали мурашки.

– Да, – кивнул тигр по имени госпожа Шипсан. – Именно сейчас Вы получите свои ответы.

23

– Э-э-э… – только и смог неловко выдавить из себя Дэн.

Тигр вдруг засмеялся. Черты голограммы причудливо исказились, и Дэн догадался, что, скорее всего, животное было сделано по подобию его «хозяина», госпожи Шипсан, и морда, на самом деле, была ее «переделанным» лицом.

– Да, Вы, Дэн, правы в своей догадке, – подтвердил тигр. – Я назвала этот проект «сфинксом». И он, кстати, уже пользуется достаточно большой популярностью. В своих голограммах я совмещаю эмоции человека, поведение и облик животного, при этом частично все это дополняется искусственным интеллектом.

– Дополняется?

– Не вдавайтесь в подробности, Вам это сейчас ни к чему. Суть в другом, давайте вернемся моему обещанию. Надеюсь, конечно, все то, что вы сейчас от меня услышите, не слишком сильно Вас шокирует…

Дэн пожал плечами.

– Я уже начинаю привыкать к вещам, которые по идее, должны меня шокировать. Не бесконечно же нервная система может испытывать стресс, да?

Последнее он добавил уже скорее философски, однако тигр с именем госпожа Шипсан ответил:

– Это так. Но все же такая нервная система, которой обладаете Вы, Дэн, в современном мире немало стоит…

– Так… – жестом остановил Дэн тигра. – Но, как вы и сами говорили, вернемся к обещанному. Где я нахожусь? Что это за место, за время? Что за существа меня окружают? Нет, конечно же, я понимаю, что вы все, вероятнее всего – люди, но вы люди, несомненно, другого вида. Другой эпохи. Мы в будущем? Или в настоящем, в которое прибыли вы, из будущего?..

Тигр улыбнулся жуткой гримасой.

– Давайте начнем не с настоящего и не с будущего. А вернемся в прошлое. И я расскажу Вам всю историю человечества, без утайки. Это – честь, и Вы должны это понимать, потому что Вы – цезарианин. Я бы даже сказала так, всего лишь цезарианин.

Дэна это высказывание задело. Тигр-госпожа-Шипсан в секунду прочитал его мысли.

– Пожалуйста, не сочтите это за грубость. В современном мире классификация и различия людей вообще воспринимаются обществом иначе. Мы стали менее либеральными и толерантными, по сравнению с вашим временем… Так уж есть, и я, как человек, родившийся в свою эпоху, воспринимаю это совершенно спокойно. Но вернемся к истории, которую я Вам обещала показать. Следуйте за мной, я буду подводить Вас к нужным голограммам. Они будут отображать детально картины всего того, что когда-либо происходило с планетой Земля и с видом homo sapiens, который всем нам так хорошо известен.

Дэн поморщился после первых слов Тигра, однако он счел неразумным сейчас отказываться от того, чтобы узнать правду, чтобы, наконец, узреть. Всю свою жизнь он, можно сказать, жил во лжи и во тьме, сотканной этими же самыми людьми, но теперь эти люди вдруг благородно решили сорвать все покровы. Хотя это, конечно, и было подозрительно и подразумевало какие-то последствия (он уже даже предполагал, какие именно), Дэн все равно не мог устоять.