Легенда Провидца

Когда Дэн оставался наедине с собой, он признавался в том, что, вероятнее всего, это путешествие может забрать не только все его силы, но, вдобавок к ним, еще и жизнь. Как минимум нормальную, в привычном ее понимании. Потому как любой исход полета «Шторма» предполагал какое-то изменение в жизнях всех обитателей Цезаря. Он этих изменений и хотел, и боялся одновременно.

«Что же, зато, если вдруг экспедиция обернется абсолютным провалом, и я погибну вместе с остальными членами экипажа, то мне не придется переживать новый Многолетний Перелет, – рассуждал про себя он тогда. – Да, умереть будет даже проще. И тем не менее, если полет окажется успешным, то, вероятно, я смогу осилить, как и мои предки-Элиенсы когда-то осилили, новый Многолетний».

Однако после встречи с Трэйси Морган Дэн уже не мог думать так, как прежде. Ему отныне в новом свете виделась и цель как путешествия, так и собственной жизни. Теперь все не казалось таким простым и логичным. В окружающем его мире начали появляться новые загадки, на поверхность всплыли не отвеченные ранее вопросы. А самой главной из тайн стала теперь для него являться тайна души и мыслей Трэйси.

Когда он зашел в первую из любимых лавочек, то не смог по привычке начать рассматривать все имевшиеся там товары. Из головы никак не желал уходить пленяющий образ девушки, такой красивой, длинноногой, стройной. Обнаженные руки казались ему теперь руками неземного существа, нимфы, такими они вспоминались ему тонкими и прозрачными. Он вновь и вновь представлял лицо Трэйси с ее таинственными и притягательными глазами. Их задумчивый, глубокий взгляд… Был ли он хоть когда-то пустым? Или беззаботным? Ему было бы интересно увидеть ее хоть раз до отъезда не исполненной серьезности, но Дэн понимал, что это на вряд ли возможно. Все, что он мог сделать для того, чтобы застать Трэйси в подобном расположении духа, это подарить ей что-то такое, что заставило бы ее забыть о болезни, позволить вниманию полностью переключиться на «новую игрушку».

– Молодой человек, я могу Вам чем-то помочь? – поинтересовался у него Маркус, продавец и владелец по совместительству, вырвавший Дэна из его океана мыслей, вернее, речки под названием «Трэйси Морган», что в него впадала.

– Э-э-э, – протянул Дэн, подняв на него глаза. Очевидно, Маркус просто не признал Дэна, что было довольно странно, потому что он был довольно частым гостем в его лавочке. – Пока даже не знаю, можете или нет.

– А, Дэниэл Элиенс, Бог ты мой! – воскликнул Маркус, оживленно выходя из-за прилавка. Такая походка немало удивила Дэна, привыкшего видеть его сидящим либо едва-едва передвигающим ноги.

Сколько ему было лет, Дэн точно сказать не мог, но он явно годился ему в дедушки, да и со здоровьем проблем хватало, ибо вырос он в одном из худших экологических районов страны (по прилету на Цезарь человечество освоилось не сразу, и поэтому в некоторых местах люди обитали ровно до тех пор, пока не поняли, что находиться в них опасно, однако иногда такие озарения становились слишком поздними, как в случае с тем же Маркусом, который страдал от нескольких видов Новейшей сразу). Невысокий старичок с широким лицом, глубокими морщинами на нем, но притом с сохранившимися в целости седыми, почти белыми волосами и ясными голубыми глазами, он вызывал у Дэна только приятные чувства, что, по правде говоря, случалось нечасто. Поэтому, завидев столь радостное приветствие Маркуса, он мысленно пририсовал еще один «плюсик» в копилочку хорошего этого человека, которую Дэн машинально заводил, как и копилочку для плохого, для каждого нового знакомого.

– Здравствуйте, – улыбнулся он Маркусу, пожав ему руку, когда тот к нему приблизился. – Не узнали?

– На «ты», на «ты», сынок…Нет, дорогой, не узнал! – сказал владелец магазинчика, возвращаясь уже не так энергично на свое рабочее место. – Извини уж. Но тут ты и сам виноват, знаешь ли.

– В чем же я виноват? – удивился Дэн, подойдя к прилавку и начав разглядывать новое поступление книг прямо возле кассы.

– Как же в чем? – усмехнулся Маркус, достав какую-то коробку, видимо, содержавшую новую партию товара и начав писать нужные ценники. – Ты сильно изменился. Одежда мешком висит, а в глазах мыслей больше, чем прежде.

– Да ладно тебе, – отмахнулся Дэн, заметив, однако, в ту же секунду, что любимые вещи и впрямь будто бы стали чуть больше ему, чем были несколькими неделями ранее. – Ничего такого не произошло. Немного только самообразование взялся, вот и все.

– Ты и раньше им занимался, – заметил Маркус. Дэн ему об этом никогда не рассказывал, но, вероятно, старик в силу возраста и, соответственно, опыта сам догадался. – Но сейчас произошло что-то, что в корне тебя поменяло, это заметно. Ты стал каким-то целеустремленным. Я вижу перед собой сейчас не человека, который в поиске, но человека, который что-то нашел. Он не держит в руках еще своей мечты, но он видит ее на горизонте, а в руках его – пыль и призрак желанного, поэтому он и знает, куда и зачем нужно идти.