Легенда Провидца

Проход через Портал представлялся всем членам экипажа «Шторма» чем-то, как минимум, необычным. Каждый из них думал, что испытает хотя бы какие-то покалывания в теле. Глеб, с которым, кстати, более-менее восстановилось у Дэна общение, и вовсе высказывал предположение о том, что их атомы должны расщепиться в одной точке пространства, а затем заново собраться воедино в другой, или же произошло бы их копирование. Так или иначе, он считал, что на другом конце портала вместо них появятся их копии, абсолютно идентичные, но все же копии.

– Неужели мы тогда умрем, а вместо нас будут жить наши копии? – Ванесса, услышавшая их с Дэном разговор, была явно недовольна его ходом.

– Может быть, – пожал плечами совершенно спокойный Глеб. Его будто бы совсем не тревожило то, что на его месте через какие-то часы уже будет клон. – Мы этого не узнаем никогда, потому что будем идентичны. Даже если вместо кого-то из нас будет копия, а все остальные – настоящие, это будет невозможно проверить.

Дэн, однако, был солидарен с Ванессой.

– Сам говорил, что не хочешь думать о смерти, а теперь вдруг так спокойно об этом рассуждаешь, – сказал он.

– Ну, знаешь ли, с точки зрения себя, как человека, о кончине я думать не хочу, но с точки зрения наблюдателя, экспериментатора…

– Вот так номер! – усмехнулся Дэн. – Наверное, я бы никогда не додумался об одном и том же иметь столь разные суждения.

В конце концов, гипотезу Глеба проверить так и не удалось, однако в душе Дэн надеялся, что он все-таки остался собой, таким, каким был в системе Звезда. Само же прохождение через портал заняло около минуты, в течение которой, Дэн был уверен, все, не только он, затаили дыхание.

Они стояли на Главной палубе, все, за исключением пилотов, Генри и Виктора, и штурмана, Ванессы, которые должны были быть готовы к любой обстановке, в которой предстояло очутиться кораблю.

За долю секунды исчезли и звезды, и планеты, видневшиеся вдалеке. Их словно поглотила своей огромной пастью чернота, страшнее которой Дэниэл Элиенс за всю свою жизнь ничего не видел.

– Это, – Глеб прошептал так тихо, что Дэн едва его услышал. – Самый-самый черный цвет.

Дэн молчал в ответ, чувствуя, как в сознании быстро мелькают мысли о прожитых днях, о возможной кончине в этой бездне, ужасной черноте, о своей беспомощности… И, наконец, появился свет. Снова перед ним предстало завораживающее звездное небо, которое, однако, уже было не совсем таким же, как минуту или две назад.

– Получилось! – воскликнул обрадованный Глеб, бросившийся обнимать всех стоявших на палубе: Дэна, Кристен, Дениса. – Неужели! Только вот где это мы?..

Никто не знал ответа. Не знал до тех пор, пока в динамике минут через пять не раздался голос Генри Мэтчерса:

– Уважаемые члены экипажа!.. Мы прибыли в Солнечную систему. И, кажется, мы сделали скачок во времени.

11

– Что это значит? – испуганно произнесла Кристен, вопросительно переводя взгляд c Глеба то ни Дениса, то на Дэна, будто бы у них был ответ на этот вопрос. Однако они находились ровно в таком же недоумении, что и она, а потому просто пожимали плечами.

– Нужно спросить у Генри, – наконец, после некоторого молчания предложил Дэн очевидное. – Я просто не понимаю, с чего он взял, что мы сделали временной скачок…

– Я тоже, – призадумавшись, сказал Глеб. – Ведь для того, чтобы выдвигать подобные предположения, нужно провести хоть какие-то расчеты и сравнения, если мы и впрямь в Солнечной системе. Расстояния между планетами на глаз не измеришь…

– А что если…– вдруг осенило Дениса. – Что если все проще простого?! Я, кажется, понял, в чем дело. Теперь мне нужно просто как-то увидеть то, что они там в пилотской кабине видят. Чтобы убедиться в правильности догадки.

– Так в чем же она заключается? – поинтересовалась оживленная Кристен, которая уже следовала за Денисом вместе со всеми остальными по коридору, ведущему к зоне штурмана и пилотов.

Свой пост покинула Ванесса, которая присоединилась к ним. Ее лицо было бледным и озадаченным, ни следа игривости и веселости не позволяла себе эта женщина на нем во время работы.

– Ничего страшного, если пять-десять минут штурманская побудет одна. Я взяла дистанционный контроллер, – предупредив возмущение Глеба, резко сказала она.

Глеб только вздохнул. Он понимал, что не время было ему указывать ей на подписанный контракт и на ее обязанности согласно нему.

Они приблизились к кабине пилотов, из которой им навстречу вышел Виктор Стикс.

– Что происходит, Вик? – с нескрываемой тревогой спросила Ванесса. – Как вы поняли?..

– Подожди, – Виктор положил ей руку на плечо, однако сделал этот жест он лишь одними пальцами, едва-едва касаясь ее напряженного тела. Сестра, однако, была единственной, к кому он обращался на «ты». – Я думаю, вы имеете права знать это. И Генри тоже. Входите, пожалуйста. Вы все сами увидите.