Легенда Провидца

– Здрасте, приехали, – удивился Глеб. – Конечно, нет. Никакой защиты именно для «Шторма», корабля-разведчика, не предусмотрено. Он относительно прост и незатейлив, был сделан на дурака еще в большей степени, чем другие, более вместительные корабли. Зато иллюминатор этот из сверхпрочного материала, и для того, чтобы его пробить, нужна настоящая метеоритная атака. Разве ты это не запомнил из уроков Ванессы?

– Э-э-э, – Дэн почесал голову, чувствуя, что краснеет. – По правде говоря, я подзабыл.

– Эх ты! Ладно, конструкция корабля, ее каждый забыть может. Главное, не забудь свои действия в жизненно опасных ситуациях.

– Их сложно забыть, – усмехнулся Дэн, зубривший почти что наизусть некоторые пункты. – Но, надеюсь, никогда придется их вспоминать.

– Я тоже, – согласился с ним приятель, устремив взгляд вдаль. Затем он присел на небольшую скамейку, из-под которой пробивался неяркий белый свет, едва освещавший все окружающее пространство.

Дэн присоединился к Глебу. Какое-то время они просто молчали, и каждый из них не знал, что бы еще такого сказать, хотя и разговор хотелось продолжить обоим. Спросить о чем-то личном казалось неуместным, начать говорить о чем-то рабочем – скучным. Поэтому несколько минут и Дэн, и Глеб прокручивали у себя в голове всевозможные темы, пока, наконец, у обоих вдруг одновременно не вырвалось:

– Думаешь, у нас получится найти новую планету?

Столь долгая фраза, точь-в-точь появившаяся в их сознаниях в одно и то же время, была, наверное, самым удивительным из всего того, что Дэну довелось видеть, вернее сказать, слышать на «Шторме». Ведь в действительности полет оказался рутинным занятием, во всяком случае, для него, повара.

– Чур, ты первый отвечаешь! – не растерялся после секундной заминки Глеб.

– Ну, хорошо, – Дэн не сильно расстроился из-за этого, потому как над ответом начал раздумывать довольно давно. – Вообще, если честно, мне почему-то кажется, что это маловероятно.

– И тебя ничуть не смущают вновь открытые Порталы?

– Порталы могли открыться произвольно.

– Не знаю, мне кажется, что произвольно такие вещи на вряд ли бы открылись. Ими кто-то управляет.

– Ну, ладно, допустим, – согласился Дэн. – Но даже если они и были кем-то открыты, это не значит, что этот кто-то или что-то так же, как Цезарь когда-то, ожидает нас на противоположной стороне.

– А мне как раз-таки кажется, что ожидает, – покачал головой Глеб. – Иначе этот кто-то бы на вряд ли их бы открыл.

Дэн не смог ответить сразу ему, какое-то время он стоял, стараясь подобрать нужные слова.

– Видишь, в чем дело. Конечно, я не обладаю ученой степенью, равно как и не обладаю слишком богатым жизненным опытом или неимоверно высоким уровнем интеллекта. Все, что я умею и, как мне кажется, всегда умел делать – это реально смотреть на вещи. Честно, я понятия не имею, что нас ждет на другой стороне и, собственно, никто на «Шторме» тоже не знает, чего стоит ожидать на самом деле. Мы даже не знаем масштаба всего этого. Но я могу сказать точно, к чему, хотя бы отчасти, готов я.

– К чему же?

– К смерти, – Дэн поджал губы. – И не смотри на меня так. Я знаю, что человеку, который отправился в экспедицию, чтобы спасать жизни всех людей на Цезаре, не стоит об этом думать, но, тем не менее, я не могу игнорировать довольно немалую вероятность того, что все мы погибнем там, на другой стороне. Ведь даже если мы и сможем найти новое место для жизни, то кто же сказал, что наш Портал окажется двусторонним. Вдруг при попытке повторно пройти через Портал мы попадем в какую-то другую точку пространства?

– Знаешь ли, это слишком пессимистично.

Дэн постарался разглядеть в полутьме, с каким выражением лица на него смотрит друг, с презрением или с сожалением, и, скорее, понял, что это было второе, а еще к нему прибавлялась легкая разочарованность.

– Пожалуйста, Глеб, будь же благоразумен! Я не уверен и ни в коем случае не хочу, чтобы это произошло, я просто не исключаю такой вероятности, вот и все.

– Знаешь, а мне хотелось бы ее исключить, – в голосе Глеба слышалось раздражение. – Потому что мне отнюдь не улыбается умирать таким способом!

Дэн понял, что совершил ошибку, высказав приятелю свои мысли слишком прямолинейно.

«Люди нечасто думают о подобном, а уж слышать такое от других, наверное, и впрямь не очень-то приятно» – подумалось ему.

– Да я же не говорил, что мне им хочется умирать.

– Слушай, – Глеб посмотрел на свои наручные часы. Краем глаза Дэн успел заметить, что до начала его смены у него было по крайней мере полчаса. – Мне уже, наверное, надо идти в Навигационную. До встречи на завтраке, хорошо?

– Постой же! – Дэн хотел его задержать. – Ведь ты же сам задал этот вопрос, ты же знал, что разговор может зайти в такое русло?