Легенда Провидца

Внутри все оказалось чуть лучше, чем снаружи. Их личные комнаты были довольно просторными, дизайн их был выполнен в минимализме, что Дэну пришлось по вкусу. Помимо того, что он вообще был бы не прочь иногда отдохнуть от людей, с которыми ему предстояло работать, он обрадовался тому, что сможет делать это в такой приятной обстановке.

«Так странно, что для тех, кто создавал этот корабль, слово «уют» означало то же самое, что и для нас, бывших землян, – подумал он. – Наверное, их физиологические потребности схожи с нашими, раз уж здесь есть кровать, ванная комната… Хотя, может быть, эта «спасательная шлюпка» была спроектирована специально для нас, людей».

При первом же осмотре корабля каждый выбрал себе по комнате. Все они были идентичны, разве что некоторые находились несколько ближе к кухне или центру управления. Дэн, конечно же, предпочел выбрать себе ту, что была недалеко от его непосредственно рабочего места, а Глеб занял комнату рядом с ним.

С каждым днем все неминуемо приближалась дата отправления, которая была, разумеется, согласована с Правительством. Дэн же готовился к своему крайнему, предполетному экзамену, в случае провала которого ему предстояло остаться на земле, а его функции пришлось бы взять на себя (разумеется, в самом упрощенном виде, заключавшемуся в разогреве готовых блюд, отличавшихся пониженной пищевой ценностью) кому-то из экипажа. Разумеется, Дэн понимал, почему требования к его подготовке были такими жесткими. Ведь в случае аварийной ситуации любой из членов экипажа должен был быть готов к немедленному перераспределению обязанностей, а как можно положиться на того, кто не знает даже элементарного устройства корабля? А если этот «незнайка» еще и панику устроит в самый неподходящий момент?

Он, как ни странно, этой проверки не только побаивался, но и хотел, чтобы она, наконец, случилась, одновременно. Сон стал у него немного получше, вследствие чего улучшилась и концентрация, запоминание новой информации. Появился, в конце концов и аппетит как к знаниям, так и реальный. Постепенно он начал приходить в норму, хотя и сам не мог поверить в то, что это происходит, таким жутким и безвыходным казалось ему собственное состояние в минуты, когда он видел свои самые страшные сны, когда мозг отрицал любые здравые мысли, лишь больше погружаясь в пучину безысходности и тоски.

– Вы только посмотрите, у этого доходяги начали снова появляться щечки! А то ведь были впалые, скулами хоть вместо ножниц пользуйся!.. – воскликнула Ванесса Стикс за одним из завтраков, слегка ущипнув его с правой стороны лица. Дэну это не особо понравилось, потому что он не любил лишних прикосновений от тех, к кому сам не хотел прикасаться. А Ванесса, как Дэн сам себе с каждым днем не мог перестать признаваться, нравилась ему все меньше и меньше.

– Ну, это, скорее, к лучшему, – одобрительно покачала головой рыжеволосая Кристен, которая смирилась с его существованием, и, хотя и пока не принимала его себе за равного, постепенно начинала присматриваться к нему, как и любые неглупые женщины, делать выводы.

Дэн в ответ только пожал плечами. Лично сам он не так часто смотрел в зеркало за последние дни, и единственным, что, по личным его ощущениям поменялось в его теле, было лишь наполненностью «сосуда» энергией, которую он получал от сна и от пищи.

– Да не смущайся ты, – усмехнулась Кристен, которая, встретив его взгляд, отвела свои карие добродушные глаза (которые отнюдь не казались такими, когда Дэн впервые увидел ее на первом интернет-совещании Сообщества). – Когда у молодых людей появляются щечки, это признак здоровья.

Она говорила о «молодых людях» так, будто бы сама уже к категории их не принадлежала. На деле же ей едва перевалило за тридцать, и, надо признать, ей очень шли ее годы. Фигура отличалось красивыми, не пышными, но в меру округлыми формами. Волосы были медно-рыжими, блестящими, ухоженными. Похожие были у его компаньонки Меган, только у Кристен они не были кудрявыми, а струились до талии, словно шелковый платок, придавая ее виду особую изящность и женственность. Ни одна прядка не выбивалась из ее прически, ни одна морщинка не показывалась на ее лице. Кристен выглядела отдохнувшей, полной сил и энергии, притом она была спокойной, а все движения отличались сдержанностью. Взгляд умных глаз ни на ком в особенности не задерживался, но Дэн знал, что наверняка от него ничего не ускользало. Да, эта женщина ему, определенно, вживую нравилась гораздо больше, чем в Сети.

– Как ты чувствуешь себя на счет завтра, готов? – спросил его Глеб, чтобы заминка Кристен не вызвала больших раздумий остальных. – Ведь послезавтра уже отлет, у тебя будет только один шанс на сдачу…

– Спасибо, что напомнил, – съязвил в ответ ему Дэн. – Знаешь, вроде готов. А вроде и нет, двояко как-то. Иногда кажется, что у меня мозг-суперкомпьютер, помню каждый символ и слово, а иногда, что корыто разбитое, все вытекает…

– Ничего, это всегда так перед экзаменом.

– Значит, если бы я все же учился в Академии, со мной такое бы каждый раз было?