Легенда Провидца

– Вот это жизнь, вот это я понимаю! – Ванесса вновь включила свой всем уже порядком поднадоевший язвительный тон. – Всегда о такой мечтала!..

– Боже, – Кристен поднесла ладонь к височной доле, закатив глаза. – Тебе уже почти сорок, ты когда-нибудь сможешь вести себя адекватно?! Сейчас совершенно не до твоих этих…

Яростный взгляд Ванессы, которым она испепеляла Кристен, заставил ту осечься. Ванесса открыла уже было рот, как Виктор тихо сказал ей: «Несс», но сказал он это таким тоном, что она промолчала.

– В общем, мы все уходим, правильно? Покидаем виллу? – осведомился Глеб, который все так же безучастно наблюдал за происходившим.

– Нет, – вдруг сказал Дэн. – Я не уйду никуда.

Он сам не знал, почему так ответил. Парень понимал, что его умение говорить на языке римлян могло сослужить хорошую службу, но внутренний голос усердно сопротивлялся тому, чтобы уйти жить вместе с Сообществом. Отчего-то он знал, что такая жизнь не принесет ему, как и всем остальным, никакого удовольствия и уж тем более, счастья.

«Да, держаться вместе, может, неплохая идея для Кристен, Виктора с Ванессой и Генри. Но нам с Глебом нужно остаться здесь, узнать, хотя бы для начала, побольше о городе. Они уходят, и их можно не останавливать, но нам там пока точно делать нечего».

– В смысле, никуда не уйдешь? – нахмурился Глеб.

– И ты тоже, – с нажимом ответил Дэн. Он не любил, когда на него кто-то давил, но теперь сам понимал, что невольно делает это. – Я предлагаю мне и тебе остаться здесь, пожить какое-то время с Императорами.

– Думаешь, это будет безопасно? – подал голос Генри. – Для вас двоих оставаться в месте, где за обедом…

Он не закончил фразу, но все и так прекрасно поняли, что Мэтчерс имел ввиду.

– Я думаю, – сказал уверенно Дэн. – Что разделение нам сейчас не повредит. Так мы будем знать, что происходит в разных сферах жизни из первых уст. Да и Ромул с Кассианом нас пока, вроде, не гонят.

– Не гонят, – согласился Виктор. – Идея, мне кажется, неплохая, Дэн. Только нам бы, конечно, нужно будет как-то контактировать между собой.

– Естественно, – пообещал ему Дэн, в душе почему-то чувствуя, что несколько месяцев они все же не увидятся. Ему стало гадко от этой мысли, но он знал, что это всего лишь правда.

– Тогда как только мы обустроимся, найдем себе занятия… Мы обязательно встретимся, – заверил Дэна Генри. – Глеб, ты согласен? Остаешься тут.

– Пожалуй, да, – ответил Глеб. Голос его звучал уже более бодрым. – Посмотрим, как оно пойдет.

– Вот и славно, – выдохнула Кристен, все еще чувствовавшая на себе злобный взгляд Ванессы. – В таком случае, подождем, когда проснутся Императоры, попрощаемся с ними, спросим совета и… Куда глаза глядят, лишь бы не задерживаться здесь.

Бывший экипаж «Шторма» переглянулся между собой. Все чувствовали, как в их жизнях происходит революция, как все, чему они учились, чем они жили, оказалось совершенно не нужным в этом мире, в который они прибыли. Этот мир, как ни странно, даже не был нов, скорее, он был стар, он был совсем другой, и учиться жить в нем предстояло еще очень долго, а учеба эта не обещала быть легкой.

– Что же, тогда пойдемте их ждать? – предложил Виктор. – В триклинии.

Остальные лишь согласно закивали.

На памяти Дэна, это раннее утро, когда все они собрались возле фонтанчика в атрии, было последним, когда он видел Астрономическое Сообщество в таком составе. Ни разу больше не обходились их встречи без чьего-либо отсутствия, а первые полгода они и вовсе едва контактировали, давая лишь знать друг другу о том, что живы. И, хотя это все случилось уже позднее, в те секунды, когда они покидали атриум, у каждого из них внутри пробежал недобрый холодок, означающий приближение чего-то нового, которое принесет конец всему старому в их мирах.

18

После отбытия из виллы большей части Сообщества прошло около недели. Дэн и Глеб, которые все еще не придумали, как им предстоит выкручиваться из ситуации с отсутствием Шторма или какого-либо другого корабля, легкомысленно решили провести какое-то время в свое удовольствие, изучая город. «Удовольствие», конечно, было слишком громко сказано, потому как смерть Дениса, несомненно, омрачала их жизни не меньше, чем в свое время потеря Трэйси. И тем не менее, каждый день они в сопровождении Кассиана или Ромула ходили в город, знакомясь с местной архитектурой и культурой. Люди и улицы, которые они наполняли, казались Дэну какой-то кровеносной системой, поддерживавшей жизнь в организме под названием Рим. N, в котором Дэн родился и провел большую часть своих девятнадцати прожитых лет, казался ему по сравнению с Вечным Городом лишь какой-то жалкой пародией на город, он был таким медленным и сонным, и большинство людей жили словно бы потому, что просто привыкли жить, а не потому, что хотели. В Риме же все было совсем иначе. Все здесь, казалось, было словно пропитано каким-то азартом, интересом, волей.