Легенды авиаторов. Игровые сказки-2.

пилотирования. А она делает для него воздушную рекламу — поднимает в воздух

рекламные щиты и транспаранты.

— Справедливо, — сказал Вольф. — И там Нета Снук познакомилась со знаменитой

Амелией?

— Точно, — кивнула фройляйн Шнапс. — Однажды воскресным декабрьским утром 1920

года на аэродроме появилась молодая женщина по имени Амелия Эрхарт и попросила

дать ей урок. 3 января 1921 года Амелия впервые поднялась в небо — на самолетике

Кудряшки. Полет длился двадцать минут. С этого началась дружба между этими двумя

выдающимися женщинами.

Герман Вольф слегка покраснел:

— Я не сомневаюсь в искренности этой дружбы.

— Ну еще бы! Снук обучала Эрхарт бесплатно. Пятнадцать часов обучения без цента

оплаты. По тем временам это много. Потом они разбились: не смогли набрать

достаточную высоту и врезались в эвкалиптовую рощу. Летчицы не пострадали, зато

самолету потребовались новый винт и шасси.

— Что, совсем не пострадали? — удивился Герман Вольф.

— Они упали с небольшой высоты, еще на взлете, — объяснила Брунгильда. — И вот еще

что я вам скажу о женщинах, вахмистр. Когда Нета Снук обернулась посмотреть — цела

ли ее подруга, то обнаружила, что Амелия пудрит нос. «Что ты делаешь?» — изумилась

Кудряшка. «Привожу себя в порядок, — хладнокровно отозвалась Амелия. — Сейчас к

месту падения прибегут журналисты, и я хочу хорошо выглядеть на снимках».

— Вы серьезно? — У Вольфа был скептический вид.

— Если это и легенда, то хорошо выдуманная, — улыбнулась Брунгильда. — Лично я ей

верю... Нета Снук, однако, считала, что хорошо выглядеть — это еще не все. Нужно

хорошо летать. Она была убеждена в том, что женщины способны внести большой вклад в

развитие авиации. «Что до жажды приключений, — говорила она, — то в женских сердцах

ее гораздо больше, чем в мужских, уж можете не сомневаться. Дух авантюризма

подавлялся в женщинах на протяжении многих столетий. Но теперь, в двадцатом веке, он

наконец вырвался на свободу». Это она заявила репортеру.

— Ну что, молодец, — вздохнул Вольф.

— И все-таки Нета Снук в отличие от своей подруги Амелии не была такой яростной

феминисткой, — Брунгильда покачала головой. — Весной 1922 года Снук вышла замуж и

дала обет: отказаться от полетов. Ей хотелось иметь здорового ребенка.

— И как?

— Родился мальчик, здоровый и красивый ребенок. И Нета Снук сдержала слово: она

оставила небо, продала свой бизнес и ушла из авиации. Гораздо позднее она читала

лекции, рассказывала о своей летной карьере, написала книгу «Я учила Амелию летать».

А умерла она 23 марта 1991 года в возрасте девяноста пяти лет.

— Удивительная жизнь, — согласился Вольф. — И вы были правы: весь вопрос в том, что

считать «пальмой первенства».

— А я все равно больше всего люблю эти ее молодые фотографии, которые она

присылала своим родителям: летчица, радостно встречающая Рождество и Новый год,

сулящий ей встречи с небом и новые и новые приключения, — сказала Брунгильда.

— Надеюсь, и у всех нас будет именно так, — подхватил Герман Вольф.

55. «Народный»

Товарищ младший лейтенант Вася подтолкнул локтем Ганса Шмульке, приехавшего

погостить к авиаторам:

— Гляди-ка, Вольф как раздухарился! Как бы они с фройляйн Брунгильдой друг друга не

поубивали.

— У вас тут разве убивают? — приподнял бровь Шмульке.

— В словесных баталиях — ого-го, брат! — поведал Вася. — Прямо клочья летят!

— Принципиальные, значит, — Шмульке улыбнулся. — Сражаются за свою точку зрения

до последней капли крови.

— Звучит тотально, — подытожил Вася. — Интересно, что они не поделили в этот раз?

У Германа Вольфа красные пятна проступили на скулах.

Фройляйн Брунгильда перешла к активному наступлению:

— …Почему вы называете это авантюрой? По-моему, это было даже почтенно в своем

роде! Кстати, Abenteuer, то есть «авантюра», означает на самом деле — «приключение»!

— Ничего себе «приключение» — построить целый самолет, — пробурчал Вольф.

— Это вы про какой самолет? — вмешался Вася бесцеремонно, на правах старого друга.

Шмульке обменялся рукопожатием с Вольфом и, чуть помедлив, с фройляйн

Брунгильдой.

— He.162, — ответил Вольф. — «Саламандра». Лично я придерживаюсь той же точки

зрения, что и Адольф Галланд, и считаю «народный истребитель» полной авантюрой.

Незачем было в сорок четвертом разбазаривать силы на сомнительный проект. Лучше уж

сосредоточиться на Me.262 — проект проверенный и надежный. Кстати, и такой

авторитет, как Вилли Мессершмитт, поддерживал Галланда.

— Еще бы он его не поддерживал, — фыркнула фройляйн Шнапс. — Это логично.

— Зато «Саламандра» логичностью не отличалась, — парировал вахмистр. — Задумать,

спроектировать и построить самолет за девяносто дней! Нереально.

— Так время какое было? — вступил Шмульке. — Это же сорок четвертый, вы говорите?

— Конец сорок четвертого, — уточнил Вольф. — Счет шел на дни, на часы!

— Руку на сердце положа, — заметил Вася, — Германию в тот момент не спасло бы

никакое чудо-оружие. Разве что ядерное и больших количествах.

— Но попробовать хотелось, — возразил Шмульке, пожав плечами.

— Начальник «истребительного штаба» Отто Заур замыслил создать Volksjager —