Легенды древних. Сердце одиночки

– Да, помучался ты тогда знатно, – ухмыльнулся Марк, припоминая те давние события и переживания друга.

– После того нападения я думал, что она меня возненавидит, – пожаловался некромант. Видимо, тот давний случай всё ещё вызывал у него неприятные воспоминания. – Но то дела давно минувших дней, – быстро закончил он, покосившись на магиню.

– Она знает о магии крови, – спокойно сообщил Марк, поняв, почему друг свернул разговор. – Во время откровений Свара услышала.

Власта тут же с готовностью закивала головой, так как желала узнать продолжение той истории с нападением.

– И ты не боишься? – удивился Марат, недоверчиво посмотрев на невесту друга.

– Тебя, Юнара и ещё нескольких некромантов, с которыми успела познакомиться, ни капельки, – честно призналась она. – А вот других… Все люди разные, и их характеры не зависят от предрасположенности к той или иной магии. Поэтому я предпочитаю быть осторожной с новыми знакомыми, пока сама не составлю мнение о них. Ты мне нравишься, как и твоя совершенно очаровательная супруга. Да и Марк не стал бы доверять плохому человеку. А твоя тайна таковой и останется. По крайней мере, я точно не горю желанием сообщать о ней всему свету.

Власте даже стало как-то неуютно от появившейся в серых глазах некроманта признательности. С того момента, как она узнала правду о магии крови и тех, кто её применял, магиня никогда не задумывалась о том, каково самим носителям жить с таким даром. Например, совсем ещё юному Юнару. Невероятно открытый, по меркам некромантов, парнишка совсем не был похож на маньяка, способного причинить вред окружающим его людям, подчинив их при помощи своих более чем опасных способностей. И всё же, узнай об его тайне кто-то посторонний, и Юнар станет парией. Это в лучшем случае. В худшем, на некромантов начнётся охота. Иногда у людей слишком короткая память. Добро, сделанное для них другими, быстро забывается, когда на первое место выходит страх перед чем-то непонятным и опасным.

«У Соньи потом спрошу про то нападение», – Власта решила не будить внутренних демонов Марата.

Снег появился как-то внезапно. Вот его только что не было, а вот он уже устилает землю тонким покровом, увеличивающимся чуть ли не с каждым шагом. Оглянувшись, магиня полюбовалась на полосу зелени, оставшуюся позади. Будто какой-то невидимый барьер отделял горную часть местности от остального княжества. Переведя взгляд на заснеженные вершины, Власта даже зажмурилась от удовольствия. Прошло уже слишком много лет с тех пор, когда она в последний раз видела снег. Настоящий, природный, а не созданный её же магией на потеху городской ребятни, всегда ждущей приезда ледяной магини с заставы.

– Как же здесь хорошо! – сказала она и вдохнула холодный воздух.

– Но закутаться потеплее не помешает, – напомнил Марк и деловито поправил длинный вязаный шарф, который ей презентовала Сонья.

Княжна совсем недавно увлеклась этим видом рукоделия и теперь раздаривала шарфы, рукавицы и шапки всем родным и друзьям. Вот и Власту одарили удивительно тёплой и мягкой деталью гардероба серо-стального цвета.

– Ты её ещё в одеяло запеленай и на ручки возьми, – предложил Марат, ехидно улыбаясь.

Некромант вообще пребывал в отличнейшем настроении с тех пор, как поздравил их с помолвкой. Ведь теперь он сполна мог отыграться на друге за все шуточки, которыми Марк его потчевал, пока Марат страдал от неопределённости в отношениях с Соньей. Артефактору же пришлось смириться, лишь изредка бурча о злопамятности магов смерти. Власта же тихо радовалась их шутливым перепалкам, узнавая от словоохотливого Марата какие-то забавные случаи из жизни любимого мужчины. Но даже так некромант не переходил границ, рассказывая действительно что-то смешное, но не унижающее достоинство друга. Это магиня поняла по тому, как вскоре Марк расслабился, прекратив довольно болезненно реагировать на слова Марата «А ещё был случай…».

У тропы, ведущей к пещере с древним артефактом, их встретили стражи. Здесь на постоянной основе находился пост охраны, но вскоре он уже не понадобится. Так как магический источник находился немного в другой стороне. Один из стражей отправился вместе с ними в качестве сопровождающего. Правда, зачем это было нужно, для Власты так и осталось загадкой. Ибо Марк и Марат лучше всех знали дорогу к артефакту.

Подниматься пришлось довольно долго, но, по крайней мере, не на сильном ветру. С тех пор, как друзья побывали здесь впервые, на всей протяжённости пути были установлены артефакты, образующие защитный коридор, значительно облегчающий дорогу. И всё же Власта обрадовалась, когда они наконец достигли своей цели – небольшого узкого прохода, ведущего к природному колодцу, в котором и располагался артефакт. С каждым шагом становилось всё теплее, поэтому магиня принялась выпутываться из шарфа и расстёгивать тёплую куртку, последовав примеру своих спутников. А оказавшись на месте, тихо ахнула. Её, конечно, предупреждали о наличии пруда, окружавшего постамент. Но увидеть всё собственными глазами оказалось намного интереснее.