Легенды древних. Сердце одиночки

Получить разрешение у лесты Анасты прогуляться с её дочерью в саду не составило труда. Женщина практически выпихнула дочь из гостиной, в которой они расположились, пока мужчины беседовали. И пока Власта вела Марка к небольшой беседке, то всё сильнее нервничала. Мужчина молчал, о чём-то крепко задумавшись, а она почему-то не решалась первой завести разговор. И только когда они добрались до нужного места, события начали стремительно развиваться. Марк вдруг встал на одно колено и запустил пальцы в карман пиджака. Магиня моментально поняла, что за этим последует и быстро сказала:

– Нет!

– Что «нет»? – уточнил артефактор и настороженно замер.

– Я не выйду за тебя замуж! – решительно заявила она и почувствовала, как к глазам подступили слёзы.

– С чего бы это? – внезапно охрипшим голосом спросил обескураженный Марк.

– Потому что не уверена, что ты осознаёшь всю серьёзность подобного шага. – Глаза защипали, наполняясь предательской влагой. – На твоё решение повлияло наше приключение и то, что я спасла… – Наткнувшись на грозный аквамариновый взгляд, Власта посчитала за лучшее не упоминать ту тварь, из-за которой чуть не погибла. – В общем, ты просто находишься под впечатлением от сложившихся обстоятельств.

– Ну да, почему я вдруг решил, что она во всём будет реагировать иначе, – пробормотал мужчина, склонив голову. Затем, резко встав, он воскликнул: – Женщина, ты что такое говоришь?!

– Правду! – не менее громко ответила Власта и шмыгнула носом, скрадывая эффект от своих слов.

– Ты меня любишь? – строго спросил Марк.

– Люблю! – не стала отнекиваться Власта.

– А я тебя?

– Ну… любишь.

– Так что нам мешает пожениться? – вновь повысил голос артефактор.

– Всё! – Ледяная магиня уперла руки в бока и недовольно посмотрела на мужчину.

Марк прикрыл глаза и медленно вдохнул и выдохнул. Затем немного подумал и повторил успокаивающую процедуру ещё несколько раз. И только после этого вновь решил продолжить разговор.

– Ты ведь понимаешь, что раньше я никогда не делал таких предложений, поэтому весьма плох в этом?

Магиня молча кивнула, ожидая продолжения.

– Так вот, или ты сейчас соглашаешься на моё предложение, или я делаю тебя немножко беременной, и всю оставшуюся жизнь за твоей спиной будут шептаться, как именно ты меня охомутала.

– Да как… – мгновенно вспыхнула Власта, но договорить ей не дали, втянув в головокружительный поцелуй.

Ссориться и отстаивать свою позицию моментально расхотелось, и женщина с удовольствием приоткрыла губы, отвечая Марку.

– Ты ведь понимаешь, что я без тебя не могу? – спросил артефактор между поцелуями. – Только с тобой я вижу своё дальнейшее будущее. Только ты способна сделать меня счастливым. – Ему понадобилось с десяток секунд, чтобы внести ещё одно предложение: – Если ты согласишься, я даже позволю Марату поведать все мои грязные тайны.

– Да? – заинтересованно уточнила Власта, которой так и не удалось пообщаться с некромантом на интересующие её темы.

– Ну наконец-то! – возликовал Марк и, пока магиня не пришла в себя, надел ей на палец кольцо. – Я так счастлив, что ты согласилась! – И вновь поцеловал, опасаясь, что иначе эта ненормальная превратит его в ледяную статую.

Глава 20

На подготовку ушло ещё полторы недели. И наконец был выбран день для одновременной установки всех частей устройства. Проверив в очередной раз, всё ли правильно поняли остальные артефакторы, Марк прихватил Власту с собой в Менское княжество. Ему предстояла самая ответственная миссия: отключить старый артефакт, прежде чем новый заработает. На этот раз Марк не стал ничего скрывать ни от императора, ни от других правителей, честно предупредив их о такой необходимости и подробно расписав возможные последствия. Ближайшие три века для их мира станут тяжким испытанием, пока естественная защита окончательно не восстановится.

«Или не три, – подумал он, пока правители обсуждали услышанное. – Но триста лет – это максимум, что нам может понадобиться».

Марк не считал своё умалчивание ложью, прекрасно осознавая, что лучше сказать о меньшем сроке, дав людям смелости на принятие окончательного решения. Им и так предстояли непростые времена. Переведя взгляд на сидящую рядом с ним Власту, артефактор слегка нахмурился. Его теперь уже официальная невеста в последние дни была немного рассеянной. А вот причину своей задумчивости называть категорически отказывалась. Всё время отмахивалась от его вопросов, говоря, что с ней ничего страшного не происходит. И Марку пришлось смириться. По крайней мере, до той поры, пока они не подключат артефакт и не убедятся в его стабильности. И вот тогда можно будет на недельку похитить упрямицу, чтобы точно выведать все её страшные тайны.

– Власта, – позвал невесту артефактор и, когда та посмотрела на него, скорчил обиженную рожицу. – Мне ску-у-учно!

Магиня внимательно осмотрела его, подняла взгляд к обтянутому бархатной тканью потолку и тяжело вздохнула. В купе маг-экспресса они были совершенно одни, поэтому ребячливого поведения мужчины никто не видел.

– Мы уже скоро приедем, – не выказывая и капли раздражения, ответила Власта.