Легенды Этриуса: Все печали из-за орков

Палящее полуденное солнце пребывало в зените. Его теплые лучи легко слепили глаза, стоило только поднять их вверх, напекали непокрытую голову, прогревали воздух настолько, что в горле мигом пересыхало и неистово хотелось пить. Они игриво отражались от волн, стремящихся по бурному руслу Безымянной реки, от чего у Семена неоднократно начинала кружиться голова и он частенько ненадолго зажмуривался. Донимала мошкара, хотя совершенно не сокращающая ее численность бесполезная возня с ней хорошо убивала время. Высоко в синеве парили птицы, играя и чирикая наперебой, но сейчас их концерт лишь раздражал портного, вынужденного дожидаться его помощника, там, где они условились встретиться.

Скорпио явился так тихо, что стоило ему только заговорить, как измученный палящим солнцем, мошкарой, своими переживаниями и пребывавший на тот момент в некой прострации Семен тут же болезненно вздрогнул и начал икать.

— Заждался, — сказал Скорпио, подойдя со спины, присев рядом с ним на крутом берегу реки и протянув ему ненавязчиво флягу с водой, — Ты бы в теньке сидел, эка тебя разморило. И от насекомых есть средства — вон, на лугу растет полынь, пижма и тысячелистник, а в подлеске найдешь черемуху. У меня вот есть флакончик с маслом перечной мятой. Сам делал. На барсучьем жиру настояно.

— Даже если б я знал, пока травы искать буду, вдруг тебя прогляжу, — ответил Семен.

— Далеко не уйду. У меня кроме тебя других забот нет. Ты, кстати, когда вываренный солнцем и умаянный мошкарой, еще и невнимательный. Ты здесь как на ладони. Приметил тебя еще за несколько верст, — пояснил Скорпио.

— А почему я тебя не приметил?

— Так я тебя проверял. Шел так, чтоб ты меня вполоборота не мог увидеть. Да и при желании к тебе подойти может кто угодно — трава высокая. Кто же спиной к разбойникам и оркам поворачивается? Река — стена, к ней спиной сиди.

— Так орки за рекой. Они через нее до меня арбалетом достанут.

— Нужен ты им. Шатров на том берегу не видишь? Значит, там никого нет, только ящерицы, змеи и горячий песок пустыни. Вот у нас по лесу бегают и разведчики орков, и разбойники, и дикие звери. Пойдем в тенек, перекусим, подремлем до вечера, а как стемнеет, дальше двинемся, — предложил наемник, встал, лениво потянулся и пошел к ближайшему подлеску.

— Я уж боялся, что тебя стражники арестовали, — догнал его Семен.

— Меня? Не бойся, не подведу. Итак, перестраховался и спрятался от них в реке, — усмехнулся Скорпио, — Это чтоб не убивать. От орков бы так тщательно не прятался.

— Как, в реке? В Безымянной?

— В ней. Там на юге у самого обрыва растет береза. Одним концом веревки обмотал себя, другим — ствол дерева, кошку для надежности за корень зацепил.

— И ее не видно было?

— Стражники к самой воде не пойдут. Им дорогу патрулировать нужно. А если и сунутся, то у меня при себе трубка дыхательная была. Когда бежал к реке, дудник срезал, да сделал. Я под воду нырнул бы — и ищи-свищи, пока мне не надоест купаться-прохлаждаться.

— Они и меня не нашли? Удивительно.

— Ничего удивительного в этом нет. Если бы у меня обычная одежда при себе была, в которой горожане ходят, не то, что с тебя, то и с меня спросить не чего было бы. Так я еще и вооружен похлеще твоих хваленых стражников, — засмеялся Скорпио, остановившись под сенью могучего дуба и осматриваясь по сторонам, — Здесь хорошо. Мы от дороги далеко и нас с нее не видно. Можно даже небольшой костерок развести, погреть мясо, хлеб и грибы обжарить. По пути нашел парочку.

— Так нас обнаружат по дыму? — насторожился Семен, достав из кармана дары природы, найденные им самим, и горделиво протянув их наемнику.

— Не. Дым костра являет собой тонкое твердое вещество, образованное неполным сжиганием. Хаотичное движение взвешенных в жидкости или газе частиц твердого вещества никогда не прекращается. При влете дыма его частицы рассеиваются, в процессе диффузии они смешиваются с частицами воздуха, что сокращает их концентрацию, — пояснил Скорпио, нанизывая грибы на предварительно срезанный и заостренный прут орешника.

Никогда не проходившего в своей жизни обучения в школе Семена его неожиданный ответ озадачил еще больше, но он посчитал, что глупых вопросов, которые он уже успел задать наемнику вполне предостаточно, чтобы их высокая концентрация ни в коем случае не начала раздражать его слух, поэтому предпочел промолчать. Судя по всему, Скорпио был гораздо старше Семена.

— Прошел трехмесячное обучение на международном космодроме Земли, — желая успокоить своего заказчика, снова пояснил наемник.

— Я никогда не учился. Даже ни одной книги не прочитал в жизни, — с досадой признался Семен, — Отец меня научил всему, что я умею.