Легенды и быль о лекарственных растениях

Итак, чтобы удовлетворить полностью потребность в препаратах женьшеня, рассчитывать на дикорастущие сырьевые ресурсы нельзя. Попытки увеличить сырьевую базу за счет расширения плантаций женьшеня предпринимались давно. При этом выяснилось, что для получения сотен тонн корней женьшеня, необходимых стране, нужно организовать много специализированных совхозов, в тех местах, которые приближены к местам его естественного произрастания. Осуществить это все на деле, оказалось очень сложным. Выручили ученых ближайшие в ботаническом отношении родственники женьшеня в семействе аралиевых, произрастающие также на Дальнем Востоке: аралия маньчжурская, заманиха высокая, элеутерококк колючий. В области изучения лекарственных растений уже давно использовался отбор по ботаническому принципу, или, как принято говорить, по принципу филогенетического родства. Известно, что в процессе эволюции растения не только закрепили за собой определенную морфологическую структуру, но в пределах рода, а иногда и семейства, и сходный химический состав.

После детального фармакологического и химического изучения, когда были подтверждены тонизирующие свойства названных растений, эти родственники женьшеня получили разрешение занять свое место в арсенале медицины. Что же представляют собой эти растения?

«Сладка ягода в лес поманит», — поется в известной песне. А в уссурийской тайге по соседству с женьшенем растут разные ягоды. Сладкие и горькие. И все заманчивые. Среди Саянских елей и пихт, возле каменных берез и под сенью кедров встречаются иногда небольшие заросли кустарника, который осенью привлекает внимание яркими кистями кораллово-красных сочных ягод. Не просто добраться до ягод. Усыпан весь кустарник шипами, причем длинные и острые как иглы шипы покрывают не только ветки, но и края и жилки крупных листьев. Прямо куст-недотрога. Но если вы все же доберетесь до этих ягод, то и здесь вас обманет растение: ягоды-то несъедобны!

Зовется это растение заманихой, так как отвлекает своими ярко-красными гроздьями ягод, хорошо заметных издалека, от поисков женьшеня, заманивает в другую сторону. Латинское же название растения Echinopanax образовано от двух греческих слов: «еж» и «всеисцеляющий», что указывает на обилие шипов и лекарственное действие заманихи.

Лекарственным сырьем у нее являются корневища с корнями, которые заготавливают осенью. Высушенное сырье имеет своеобразный запах, при растирании усиливающийся. Благодаря корню за колючей заманихой утвердилось прозвище «сто сил». Из ползучих деревянистых корней заманихи вот уже более 20 лет готовят настойку, которая применяется в медицине для лечения; больных, страдающих астенией, неврастенией и другими заболеваниями. Корневище с корнями содержат тритерпеновые сапонины — эхиноксозиды, кроме того, фенольные соединения, кумарины и эфирное масло.

В СССР заманиха растет лишь на юге Приморского края, а за рубежом — в Северной Корее. Сейчас, как и женьшень, она внесена в Красную книгу СССР и охраняется в заповедниках: Сихотэ-Алинском, Лазовском, Уссурийском и «Кедровая падь».

Осенью в дальневосточной тайге обращает на себя внимание красивый высокий кустарник с плодами, плотно собранными в черные крупные шары. Случайно ухватившись за куст, можно получить множество заноз, так как эти тонкие колючки легко обламываются при прикосновении. За это свойство красивый кустарник получил у местного населения различные названия: «нетронник», «чертов куст», «дикий перец», а в науке он известен как элеутерококк колючий. Латинское название растения Eleutherococcus образовано от греческих слов «свободный, независимый» и «зерно, семечко», что характеризует цветки, сидящие на длинной цветоножке.

На территории СССР элеутерококк растет только на Дальнем Востоке, встречается также на Корейском полуострове, в Японии и Северо-Восточном Китае.

Лечебные свойства элеутерококка не были известны ни в народной медицине, ни в науке. Наоборот, сборщиков всегда удручало близкое расположение элеутерококка от найденного женьшеня. Почему? Никаких точных объяснений нет. И все же скрытые свойства элеутерококка советским ученым удалось выявить. Благодаря работам сотрудников Института биологически активных веществ во Владивостоке растение получило широкую известность и у нас в стране, и за рубежом.

Чем же привлекает к себе внимание этот представитель дальневосточной флоры?

Установлено, что корневища и корни элеутерококка содержат лигнановые и другие фенольные гликозиды, пектиновые вещества, смолы, камеди, эфирное масло, антоциановые и другие соединения. Проведенные фармакологические исследования показали, что, помимо ярко выраженных тонизирующих свойств, экстракт элеутерококка обладает еще противосклеротичсским действием, а также понижает содержание сахара в крови. Кроме того, получены экспериментальные данные о том, что препарат элеутерококка характеризуется широким спектром защитного действия, напоминающим действие антибиотиков, и может использоваться как профилактическое средство, снижая заболеваемость гриппом и ОРЗ.