Глава 48
На лестнице не хватает кубов, но это не мешает Лоану подняться несколькими ловкими прыжками. Фрэнсис, сидящий у него на спине, весело взвизгивает.
– Когда тебе не страшно, ты надо мной смеёшься! Хочешь стать начинкой для сэндвича?
– Мвип…
На первом этаже только спальни. Лоан поспешно поднимается ещё на один лестничный пролёт и оказывается в рабочей комнате вождя. Он оглядывается в надежде отыскать алмазный меч или дорогую броню, но ничего такого не видит.
Деревянный стол в центре комнаты завален пергаментами. Некоторые хорошо сохранились. Лоан никогда не любил читать, но сейчас в нём просыпается любопытство. Среди пепла и кусочков пергамента он обнаруживает несколько бумаг, явно написанных вождём.
– Напали на мародёров, а не на деревню? Очень странно… Значит, здесь знали, что деревне угрожает опасность, и всё же…
Одна из стен дома была взорвана – кабинет вождя с одной стороны открыт всем ветрам. Лоан с высоты смотрит на разрушенную деревню. Огонь почти везде погас, но густой дым ещё не рассеялся. Что, если чудовище, разрушившее Азуру, уже спешит к его родной деревне?
Глава 49
Обойдя по кругу первую колонну, Лоан подходит ко второй. На ней он тоже обнаруживает фрески, только здесь изображена великая битва.
– В долине Ивернии никогда не было столько воинов! – удивляется он, глядя на выстроенных в шеренги солдат. – Подумать только, в деревенской страже меньше десятка человек…
Хоть фреска и выцвела от времени и была повреждена взрывом, Лоан сразу узнаёт врагов, с которыми готовятся сойтись солдаты. Это зомби. И скелеты. Сотни и сотни зомби и скелетов. Их так много, что последние ряды на заднем плане художник изобразил широкой серо-зелёной волной.
– Это невозможно… Никогда в долине не бывало столько монстров…
Поток страшных существ кажется бесконечным, а исходит он из Расколотых гор. Лоан чувствует, как к горлу подкатывает ком.
– Мы обязательно должны избавиться от этого Смотрителя, чтобы ничего подобного не повторилось…
Глава 50
– Вот тебе! Получай! И ещё раз! И ещё!
Лоан наносит удар за ударом по зелёному пауку. Никогда ещё ему не приходилось биться с таким сильным противником. Враг поднимается на две лапы, чтобы нанести смертельный удар, но из рюкзака выпрыгивает Фрэнсис и отвлекает чудовище.
В последний раз опускается меч, и паук исчезает, испустив полный страдания крик:
– Скруи-и-ик!
– Ха-а-а! – резко выдыхает Лоан. – Еле выдержал… Хорошо ещё, что ты так вовремя появился, Фрэн… сис?
Не останавливаясь, чтобы передохнуть, будто бы ничего не произошло, маленький зелёный кубик унёсся дальше по коридору.
– Я всё вижу! И всё-таки я справился, сам! Ха-а-а! Куда это ты так спешишь?
Лоан направляется за зелёным слизнем, шатаясь и дыша громче, чем Дракон Края. В конце туннеля появляется загадочное свечение. Фрэнсис скачет прямо к нему, пока Лоан тихо крадётся следом.
– Но… что… как?
В сумерках проявляются очертания небольшой пещеры. Её стены покрыты грибами, излучающими зелёный свет. Пахнет примерно так же, как от старика Пету, когда у него газы.
Фрэнсис отыскал друзей – маленьких слизней – и
– А! Теперь я понимаю, почему ты так сюда спешил! Привет, ребята!
Чёрные квадратные глазки зелёных существ озадаченно смотрят на Лоана.
– То есть я хотел сказать… мвип!
Зелёные существа подпрыгивают в знак приветствия. Через несколько секунд Фрэнсис возвращается к Лоану. На голове у слизня предмет, который ему доверили товарищи. Это зелье – лекарство от ран.
– Спасибо!