– Не-е-ет! – кричит он. – Ты не понимаешь! Зомби… Криперы… Все спали. Стражей застигли врасплох. Но хуже всего – он!
Хриплый голос выжившего эхом разносится по деревне. Лоан молится Истоку, чтобы разбойники оказались как можно дальше.
– Он? Кто это – он?
От толчка земли несколько едва уцелевших зданий разваливаются.
– КР-Р-Р-Р-Р-Р-Р-РА-А-А-АХ-Х-Х-Х-Х-Х!
– Он… – в панике шепчет старик. – Это он! Вернулся, чтобы меня прикончить. Чтобы завершить дело.
Старик в ужасе хватает себя за голову-куб.
Фрэнсис испуганно визжит.
Глава 60
Растянувшись на кровати, Лоан сосредотачивается на окружающей его тишине и пытается заснуть. Ему снова слышится шум, но его разум уже унесло в дебри сновидений. Через час Лоан просыпается будто бы от удара.
Над ним возвышается ужасный паук. У Лоана нет времени вытащить меч, и он гибнет под натиском безумного существа.
Глава 61
– Мв-в-в-ви-и-и-ип-п-п-п-п-п-п-п
– Хорошо, Фрэнсис! Успокойся, я не подхожу слишком близко…
Лоан останавливается всего в двух блоках от лавового водопада.
– Странно… Какой ровный водопад, ты заметил?
Ответа нет.
– Фрэнсис?
По-прежнему нет ответа.
– Ну ладно, хватит! Перестань дрожать.
Слизень не рискует высунуться из рюкзака даже на пиксель.
– Да, очень странно… – почёсывая затылок, говорит Лоан.
Глава 62
Ещё одна колонна, повреждённая сильнее других, привлекает внимание Лоана. Гораздо сильнее! Её явно пытались уничтожить или хотя бы избавиться от фресок, но кое-что всё же сохранилось. Человек стоит на вершине огромной горы и смотрит на горизонт.
– Кажется, это наши Расколотые горы… – шепчет Лоан. – Вот только нет трещины в скале.
Горы заснеженные и окутаны облаками. Узнать, на что смотрит человек, невозможно – всё в густой дымке. Гигантские деревья, каких Лоан никогда не видел, будто плавают в гороховом пюре.
– Как ты думаешь, это Мастер-Ремесленник?
Лоан не может отвести от человека взгляд, потому что от него исходит непонятное зло.
– Что, если… А может, он смотрит на нечто за горами?
– Мвип… – скулит Фрэнсис.
Похоже, слизню картина не нравится.
– Не бойся, это всего лишь рисунок.
Лоан обходит колонну, и от увиденного его уверенность колеблется: тот же человек, в бледных лучах почти закрытой тучами луны, вонзает в землю меч тьмы. От места удара ползут трещины.
– Это просто легенда, – успокаивает себя Лоан. – Расколотые горы всегда были расколоты, их никто нарочно не раскалывал. В деревне это всем известно.
Однако последние открытия заставляют его усомниться.
Шлёп. Шлёп. Шлёп.
Несмотря на охвативший его страх, Фрэнсис запрыгивает в углубление в колонне, где не хватает куба.
Глава 63
Лоан ловко уворачивается от ударов топора и уже готовится нокаутировать противника, как тот вдруг криком подзывает сообщников. Несколько секунд, и все прибежали, даже гневно рычащий зверь. Лоан ошеломлённо оглядывается. Как же так? Он же видел, как разбойники ушли из деревни.
– Замрите! – приказывает один из них, вождь, судя по властному голосу.
– Что с тобой, Анил? Тебя побеждает ребёнок? – смеётся другой, помогая приятелю подняться.