– Ты… я что-то чувствую в тебе, – тихо произносит полупрозрачный старик. – Исток отметил тебя, он выбрал тебя из многих.
Лоан согласно кивает.
– Хоть я и застрял здесь, но чувствую, что всё начинается снова… Мы, Мастера-Ремесленники, пожертвовали собой ради изгнания предателя из долины, но он отыскал дорогу назад.
– Я встану на его пути, я буду с ним сражаться!
Обрадованный смелостью Лоана, старик счастливо смеётся.
– Очень хорошо, – отвечает он. – Но будь осторожен. Мой старый друг очень умён и умеет обманывать. Когда мы пытались ему противостоять, он всегда срывал наши планы. Он слишком хорошо нас знал.
– Как мне его узнать?
И снова взгляд Мастера-Ремесленника теряется в тёмных углах комнаты.
– По глазам… Магия разъела его душу, и от его глаз остались лишь два белых огонька. По ним ты его и узнаешь.
Лоану кажется, будто слова старика напоминают ему о ком-то, однако он не может точно вспомнить.
– У тебя всё получится, я знаю. Вот тебе ещё кое-что в помощь. Иди и борись, исполни дело, которое поручил тебе Исток! Желаю удачи!
Призрак взмахом руки материализует Железные сапоги
.– Спасибо!
Глава 162
Лоан не боится зомби. Совсем недавно, наверное, испугался бы, но после недавних приключений ему удаётся сохранять хладнокровие. Он спокойно обдумывает положение дел: на драку придётся потратить слишком много сил, а это важно.
– Фрэнсис, держись крепче своими липкими уголками!
В несколько прыжков Лоан взбирается на ближайший скалистый гребень, так что врагу до него не добраться. Зомби гневно булькает и недовольно отворачивается.
– Странно… Обычно зомби стоят на месте и смотрят на жертву, даже если утыкаются в стены. Что с ним такое?
Существо уходит, а потом и вовсе исчезает из виду. Лоан прислушивается: покряхтывания «ГЕ-Е-Е-ЕУ-У-У-УР-Р-РХ-Х-Х-Х!» больше не слышно.
Глава 163
Подняться на валы несложно. Взрывы повредили каменные блоки и образовали ступеньки, по которым Лоан легко взбирается наверх. Добравшись, он сразу же натыкается на булькающего зомби.
– ГЕ-Е-ЕУ-У-УР-Р-РХ-Х-Х-Х!
– Что тебе здесь понадобилось, чучело?
Лоан выхватывает оружие.
Глава 164
Старый потрёпанный знак, криво торчащий в снежной глыбе, указывает Лоану путь к старой крепости. Он долго бродит по Тёмным долинам, проходя под елями и скалистыми уступами. Увидев, наконец, старинное укрепление, Лоан ошеломлённо останавливается. Крепость – не более чем тень строения, которое возвышалось среди скал во времена Мастеров-ремесленников. Такой архитектуры Лоан ещё не видел. Четыре круглых башни со всех сторон прикрывают великолепный донжон.
– Рядом с такой крепостью кажешься себе малышом, правда?
– Мвип… – Фрэнсис съёживается.
– Посмотри, крепость разбита… Должно быть, здесь шёл бой…
На западе Лоан отыскивает взглядом стремящийся к небу луч света. Он хмурится. В крепости он обнаруживает свежие следы на снегу.
Глава 165
Лоан тревожится об отце и сестре. Он мчится к дому. По дороге Лоан ударами меча избавляется от зомби, которые шатаются тут и там. На улицах то и дело слышны страшные завывания. Лоан скрипит зубами.
Добежав до конца переулка, он видит знакомые крыши. Расползающееся между зданиями пламя ещё не добралось до его дома. Он толкает дверь и врывается внутрь.