Защитники сражаются бок о бок, отражая атаки бесчисленных зомби, скелетов и пауков. Пламя охватило уже почти всю деревню. На востоке гремят взрывы.
В ряды защитников врывается человек, разящий врагов мечом.
– Восточная стена! Они прорвались у восточной стены!
Краем глаза Лоан наблюдает за своими товарищами по оружию. Они истощены и долго не протянут.
– Приготовиться! – громко кричит он.
– С каких это пор малыши отдают приказы на войне… – защитник фразу не договаривает: Лоан одним прыжком перемахивает через баррикаду и рассекает встречных монстров надвое.
Он летит, вращаясь, как в танце. Благодаря взрыву двух криперов путь к дому вождя освобождается.
– Поторапливайтесь!
С вновь обретённой надеждой жители устремляются к дому вождя, где собирается ещё один отряд. Их приветствуют боевые крики.
Бой продолжается.
Зомби и скелеты наседают, их становится всё больше. Неизвестно, сколько понадобится времени, чтобы всех перебить.
– Смотрите! – кричит кто-то.
Над волнами зомби парит тёмная фигура.
– Что это за штуки?
– Некромант… – сообщает Лоан.
– Ты прав, – тихо отзывается в его голове голос Истока. – Чудовищами командует Смотритель. Он оживляет их магией! Ты должен его убить!
Лоан сглатывает подступивший к горлу ком. Перед ним самый сильный монстр из всех, с какими ему приходилось сталкиваться. Бросив последний взгляд на отца, который яростно сражается, Лоан решительно взмахивает мечом.
– За Ивернию! – кричит он и бросается на Некроманта.
Вокруг все по очереди выкрикивают те же слова, подбадривая Лоана, отчего он ещё решительнее движется к цели.
Глава 176
Лоан медленно засыпает. Его уносит странный и холодный сон.
От стоит на скалах, в Тёмных долинах, и видит простирающуюся перед ним равнину, неподвижную и безмолвную. За его спиной возвышаются Расколотые горы, их снежная мантия мерцает в лунном свете. Лоан пытается что-то сказать, но не может издать ни звука. И снова он видит тёмную волну, которая рвётся в долину сквозь разлом в горах. Скоро она доберётся до Ивернии. Лоан замечает, что рядом с ним кто-то стоит. В темноте светятся два огонька.
Глаза.
– Тебе их не спасти, – мрачно произносит мужчина.
Лоан уже слышал этот голос. Он хочет кричать, но не может. Он просыпается весь в поту, но чувствует, что отдохнул.
Глава 177
Лоан решает воспользоваться моментом, чтобы отдышаться, даже если он потеряет несколько мгновений. Усталый воин не поможет деревне отразить нападение чудовищ и не спасёт жителей. Он прислоняется к каменному блоку.
Ночь уже почти накрыла долину.
– Мививип!
Фрэнсис обнаружил яблоко
и очень взволнован.– Это мне? Большое спасибо!
Лоан быстро проглатывает фрукт и пускается в путь.
Глава 178
Лоану остаётся совсем немного до того, чтобы окончательно спуститься с гребня, как вдруг в его рюкзаке что-то вибрирует, и Фрэнсис подпрыгивает от удивления.
– Без паники! Проснулась Карта землемера
!На чистом пергаменте появилось вычерченное тонкими линиями место, где они находятся, а поверх появилась ещё одна.
– Посмотрим, куда она нас приведёт, я думаю, у нас ещё есть время…
Выступ, на который ступает Лоан, шириной в один блок и тянется вдоль скалистого гребня на запад. Лоан внимательно смотрит под ноги, потому что чем дальше, тем головокружительнее высота.
– Любопытно… – шепчет он, вскоре оказавшись перед прямоугольным проёмом. Что ты говоришь?
– Мвип…
– Трусишка!
Лоан проходит в проём и оказывается в полной темноте. Он пытается вытащить из рюкзака факел, однако вокруг на стенах загораются бесчисленные символы.
Это письмена на языке Мастеров-Ремесленников, в их свете открывается комната, сложенная из стеклянных кубов.
– Видишь, Фрэнсис, нечего бояться! Интересно, что это за место?
– Это Древняя реликвия, – звучит в голове Лоана голос Истока. – Мастера-Ремесленники построили её здесь много веков тому назад. Ступай в центр, на кварцевые плиты.
В середине комнаты Лоан видит возвышение, окутанное ореолом света. Он шагает на платформу, и неведомая сила поднимает его в воздух. По комнате кружатся белые частицы. Лоан закрывает глаза, и перед его мысленным взором возникает видение.