Развернувшись, Рихард выстрелил в замок первой двери. Пули звякнули по металлу. Ударом ноги он вышиб дверь и. увидел маленькое техническое помещение с остатками проводки. С губ соскочило ругательство.
Справившись с собой, Рихард перебежал ко второй двери и снова выстрелил. Дверь открылась сама, даже выбивать не пришлось, из проема пахнуло сыростью.
Подобрав фонарики убитых, два он запихнул в карманы, а третий, включенный, оставил в центре первого помещения, там, где была дверь в подсобку.
Топот солдатских ног, обутых в тяжелые ботинки, нарастал, командиры подгоняли подчиненных. Рихард осторожно протиснулся во вторую дверь и посветил вглубь узкого коридора. Куда этот коридор выведет, неизвестно, но выбора нет. Обернувшись, он увидел приближающиеся лучи фонарей. Потом раздались крики — ага, заметили убитых. Ожидаемо прогремел взрыв — солдаты бросили гранату в помещение, где горел фонарь. Прежде чем отступить в коридор, Рихард, сорвав чеки, выкатил две гранаты в сторону преследователей. Обе сработали. Снова раздались крики, беспорядочные выстрелы, стоны. Уловив в коридоре какое-то движение, он схватил третью гранату и метнул ее в проем. После взрыва по стенам, полу и потолку зацокали осколки, поражая живых и добивая раненых. Четвертую гранату с выдернутой чекой Рихард пристроил в щели между ручкой двери и притолокой и затем быстро зашагал по коридору, подсвечивая путь фонариком. Пройдя два поворота, он услышал приглушенный взрыв и ускорил шаги.
Прошло еще три долгих дня, прежде чем ему удалось добраться до стоянки, где мирно дожидался оставленный для него «жук». Костюм он кое-как привел в порядок, но зайти в кафе перекусить и оглядеться так и не решился. Конечно, здесь, на стоянке, можно было ожидать чего угодно, но никаких внешних признаков внимания к его собственной персоне, как и к оставленной для него машине он не увидел. Машина имела легальный местный номер, не была угнана и на нее имелись все официальные документы. Понимая, что рискует, Рихард заглянул в маленький магазинчик, купил немного продуктов, расплатился, улыбнулся молодой симпатичной продавщице, спокойно сложил покупки в фирменный пакет и неторопливо пошел к машине. Двигатель включился с полуоборота, мотор приятно заурчал, и горбатое четырехколесное существо неспешно вырулило сначала на площадь, а потом уверенно свернуло на одну из четырех дорог, ведущих в глубь страны и подальше от границы.
Встречающего на привычном месте не было. Отстояв приличную очередь и получив печать в паспорте от строгого пограничника, Рихард с легкой ручной кладью прошел мимо таможенников. В холле знакомых лиц также не было. Однако машина стояла на обычном месте. За рулем сидел дядя Коля.
— С прилетом, — поздоровался пожилой водитель и внимательно посмотрел на него.
— Дядя Коля, дорогой, поставьте, пожалуйста, мою мелодию.
Водитель снова окинул его взглядом.
— Может, приляжешь на заднем сиденье? — заботливо спросил он.
— Спасибо, дядя Коля, я лучше с вами. Соскучился.
— Отдохни, сынок. Теперь ты дома, — тепло произнес водитель и по-отцовски похлопал Рихарда по плечу.
Кассета заняла свое место в магнитоле. «Волга», характерно крякнув синхронизатором коробки передач, плавно вырулила со стоянки и помчалась в сторону города.
В салоне звучала дивная мелодия танца.
Дорога
Машина, казалось, замерла на одной из трасс, параллельной второму автобану Австрии, хотя стрелка спидометра колебалась между ста двадцатью и ста сорока километрами в час. В машине нас было трое. Из динамиков в салон изливалась негромкая музыка. Вырвавшись из потока повседневности, мы наслаждались покоем. Моросил мелкий дождик, но от этого настроение не становилось хуже. Красота бесконечных гор и замков завораживала — не случайно эта часть Австрии называется Бургенланд, Страна крепостей.
Очередной трек задел что-то внутри, и поток ассоциаций внезапно унес меня в прошлое на полтора десятка лет назад.
В машине нас было трое. Кондиционер спасал от нестерпимого зноя, хотя в любой момент грозил подарить что угодно, от банального насморка до воспаления легких. «Мерседес» был белым, и костюм на мне был того же цвета, что хоть чуть-чуть отражало натиск солнечных лучей; льняная ткань к тому же позволяла воздуху циркулировать, не допуская перегрева.
Толстяк Мишель сидел рядом со мной. Я ему сочувствовал — на нем была кожаная куртка. Несмотря на жару и пот, обильно обсыпавший его лоб, он категорически отказывался ее снимать.