Легенды Отрезанного Простора

– Это неправильно! Почему люди владеют людьми? Вот орки орками не владеют! – помотал головой Адхи, с содроганием представляя, сколько же неплохих ребят выбирают бесчестную жизнь, чтобы ленивые баре не пороли их почем зря, чтобы не ходить с «драной шкурой».

– А людьми? Я слышал, некоторые орки угоняют людей в рабство, – протянул Ледор, украдкой отщипывая крупный кусок от лепешки на столе.

– Я не слышал о таких племенах, – обиделся Адхи, сжимая кулаки. – Значит, они пошли против заветов духов-из-скорлупы. Но не мы, не Степные Орки.

– И это отрадно, – кивнул Емеля, но тут же смутился под взглядом капитана: – Ладно, братцы, пойду я на кухню.

– Снижаемся, – вскоре скомандовала Лесита невидимке-рулевому. И дирижабль плавно развернулся, прокладывая новый курс через Хаос. Адхи уже не представлял, куда задумала высадиться капитан. Возможно, она решила вышвырнуть кудесников в какой-нибудь необитаемый пустой мир. Без подавителя магии это был бы не самый жуткий вариант.

– Что это? Это «дурная луна»? – вскинулся Адхи, когда металлические ставни, скрывающие круглые окошки-иллюминаторы, с легким шипением открылись, являя толстые стекла. А сквозь них просматривалось белесое пятно, плывущее в кромешной темноте. Повсюду властвовал Хаос, в нем что-то шевелилось и в панике отлетало прочь от дирижабля с опасным изобретением Марквина, с частицей магии самого Змея Хаоса.

– Это не луна, – мотнула головой Лесита. – На лиловую просто так не попадешь, если ты о ней.

– Космическая станция? – предположила Офелиса, неприязненно щурясь.

– Что такое космическая станция? – не поняла даже Чигуса. Но видимо, в мире наставницы, который давно прошел эпоху дирижаблей, существовали специальные корабли для выхода в Хаос. А может, и для полетов за его пределы. Адхи никогда не задумывался, существует ли хоть что-то вне сети расколотых миров.

– Еще одна часть какого-то мира. Но очень маленькая и необитаемая, – ответила Лесита. – Там есть пригодная для высадки атмосфера. Вот там и проверим, лжете ли вы насчет силы «проколов».

«Похоже, ее заинтересовала моя сила. Конечно, ведь с ней можно проникать даже в запертые хранилища. И еще быстрее грабить честных жителей Вариюда. Хотя таких ли честных?» – рассуждал Адхи, постепенно задумываясь о внезапной смене настроения пиратки. Еще недавно грозилась убить их, теперь же ничего не обещала, но заставила рулевого отклониться от курса, чтобы проверить магию подобранного на острове кудесника. И таланты остальных ее не волновали.

– Выходите, – скомандовала Лесита, повелев идти обратно к раздвижным дверям гондолы. Теперь вроде бы никто не тыкал в спину штыками, но на свободу их новое положение тоже мало походило.

Кудесники послушно высадились на пористую серую землю, спрыгивая с небольшой высоты. Лесита же церемонно спустилась по сброшенному внизу веревочному трапу. Сам дирижабль бросил два якоря и накрепко впился ими в каменистую почву плывущего в пустоте крошечного осколка. Вокруг распростерлась кромешная темнота, а на скале, поросшей колючей проволокой и плесенью, как на пустоши у моста, тускло мерцало подобие магического барьера.

– И что теперь? Оставите нас здесь? – протянул Аобран, но в его голосе читалось явное лукавство. – Может, еще повозки спустите? Можете и оставить.

– Нет уж. Дохлых лошадей, может быть, оставили бы. А птицы точно пойдут на кухню, – рассмеялась ему в лицо пиратка.

– Только попробуй! Моих птиц!

Офелиса смерила Леситу уничтожающим взглядом, капитан пиратов ответила тем же и сказала:

– Давай, орочье недоразумение, показывай уже свою силу. Перенесись с этой скалы на другой край островка. И обратно.

– Понимаете, он… очень устал, когда открывал «прокол», поэтому нас и выбросило не туда, – попыталась заступиться за него Чигуса.

Адхи и впрямь чувствовал себя не слишком хорошо. Сперва его вымотал скачок между мирами, потом остатки сил выпило нападение теневых мэйвов, а последнего самообладания лишил вызванный Ледором ураган. Не говоря уже о пленении.

– Не надо, я справлюсь, – остановил ее Адхи, понимая, что теперь их намерены шантажировать. Пока он не уловил план, который выстроился в голове капитана пиратов, но план наверняка уже существовал. Уж очень внимательно Лесита буравила его своими хитрыми зелеными глазами верткой лисы, а не бесстрастно-беспощадной акулы. При этом пираты снова держали на прицеле друзей.

«Ладно, посмотрим, что ты на это скажешь», – скривился Адхи, ощущая, как вне дирижабля к нему возвращается привычное неуловимое ощущение. Белые линии трепетали под пальцами.

Удивляло, что в Хаосе не так много черных, вернее, они сплетались и сплавлялись в привычную картину взаимосвязи между предметами. Выходило, что сам Хаос не зло. Лишь Змей зло, а не пространство, порожденное его разрушениями. Возможно, гигантский спрут тоже был всего лишь неразумным зверем. Но он грозил уничтожить дирижабль, поэтому его расстреляли из пушек.