Легенды танкистов

Тут же сразу чувствовалось, что объект засекречен - вышки с часовыми в форме сотрудников внутренней безопасности, спирали Бруно, лютые овчарки без намордников, проволока под напряжением и проверка документов на каждом посту. Причем охрана смотрит на тебя так, будто ты замыслил (самое меньшее!) взорвать центральный офис «Варгейминга» и забросать ведущих разработчиков гранатами с нервно-паралитическим газом. Жуть берет.

- Тат-так, - экипаж унтер-офицера Фюрста наконец-то пропустили в ангар. Встретил хмурый человек в белом халате инженера. - Можете не представляться, я изучал ваши личные дела. Называйте меня... гм... допустим, господин Storm.

- Тот самый? - ахнул Ганс Шмульке, чувствуя, как его охватывает благоговейный ужас. Неужели на грешную землю снизошел один из легендарных небожителей?!

- Это закрытая информация, - ухмыльнулся господин Storm. - Следуйте за мной и помните про подписку о неразглашении!

Вдоль стен ангара стояли образцы бронетехники, укрытые чехлами сероватой парусины: рассмотреть танки было невозможно, но ефрейтор Шмульке попытался сравнить силуэты с привычным VK4502 и ощутил, как по спине забегали мурашки. - ЭТИ аппараты существенно превосходили размерами не то, что «Тапок», но даже здоровенный «Маус».

* * *

Господи, что они тут наизобретали? Проект «Ratte», о котором давно ходят невероятные слухи?

- Поздравляю, - Storm остановился возле некоего колоссального объекта. Судя по габаритам, машина была вполне сравнима как минимум с ИС-7 или американским Т95. - Вам доверено совершить первый выезд на проектируемых моделях, пока не запущенных в серийное производство. Когда конкретно они появятся на полях сражений сказать не могу - опять же закрытая информация. Но обкатывать прототипы мы начинаем уже сейчас...

Storm легонько потянул за канатики, прикрепленные к парусиновому чехлу, плотная ткань неожиданно легко сползла с корпуса на бетонный пол. Танкисты непроизвольно отступили на шаг назад, а заряжающий Йешонек поперхнулся воздухом и закашлялся.

Более всего оно напоминало зверски перекормленную стероидами «Ягдпантеру». Надстройка очень похожа - те же углы наклона брони, «шахматная» ходовая, вот только бортовые экраны очень уж напоминают...

- Вы верно заметили, - сказал господин Storm, проследив за изумленными взглядами. - Противотанковая самоходка «Саламандра» на базе отлично известного вам танка Е-100. В конце концов, поступает множество жалоб на американского «Ленивца» Т95 - мол и не пробиваемый, и орудие исключительно мощное. Вот мы и подумали, чем хуже немцы и русские? Нужно сбалансировать!

- Может, это самоходка береговой обороны, чтобы кинжальным огнем уничтожать эсминцы в World of Battleships? И крейсера не шибко тяжелые? - ошарашенно выдавил унтер-офицер. - Что за орудие? Мне не мерещится?

- KwK сто семьдесят четыре миллиметра, - последовал мгновенный ответ. - Над длиной ствола в калибрах пока думаем, наверное тридцать-тридцать пять.

- Мамочки, - заряжающий схватился за сердце. - Выходит, снаряд будет весом килограммов девяносто! Нам с собой придется полсотни унтерменшей возить, чтобы только вытащить болванку из боеукладки! Зачем? Два танка зараз пробивать?

- Конечно, такое чудо ушатает любой танк на любой дистанции, по крайней мере модели годов до семидесятых точно, - вежливо улыбнулся господин Storm. - Даже без пробития брони из строя танк выйдет моментально. Точно мы не считали. Добавлю, «Саламандра» всего лишь первая ветка развития, мы предусмотрели и вторую. Прошу взглянуть...

- Это мутант, - убежденно сказал Ганс Шмульке, когда чехол был убран со следующего образца. - Плод не просто больной фантазии, а фантазии подстегнутой некими опасными веществами! Это ж прорыв в химической науке!

- Бросьте, - отмахнулся инженер. - Всего лишь прототип на основе танка Tiger-III L, он же проект Е-90...

- Третий «Тигр»? - Фюрст понял, что жизнь с каждой минутой преподносит все новые и новые опасные сюрпризы. - Где он? Покажите!

- В следующий раз. А эту милашку мы назвали «Крокодил» - тоже противотанковая, орудие аналогичное, но конструкция принципиально иная...

- Это видно, - покачал головой Шмульке. - Да уж, удивили, так удивили. Чего угодно ожидал, но только не этих страшилищ! Представляю размер казенников пушек - занимают всю рубку! А экипаж? Двое по краям, мехвод внизу, заряжающий поверх казенника в эшеровской позе... Ужас!

«Крокодил» модификации G так же походил на общеизвестную ПТ-САУ увеличенную раз эдак в восемь - титанический «Хетцер» в длину был побольше упоминавшегося Т95, на крыше торчала командирская башенка в форме полусферы. Гигантомания как есть, в самом концентрированном виде!

- Забыли о главном, - вкрадчиво сказал унтер-офицер, - если в отдаленной перспективе подобные модели появятся у нас, то чем вооружат русских? Судя по всему «Объект 704» с БЛ-10 - это вчерашний день и в соседнем ангаре готовится нечто столь чудовищное...