Легенды танкистов

- Это закрытая информация, - как-то чересчур поспешно ответил господин Storm. - Итак, выбирайте - на чем совершите пробный выезд. Рекомендую «Саламандру», все-таки с серией «Е» вы неплохо знакомы. Модули ставьте какие хотите, снаряжение любое - лимит золота у вас огромный.

- А ведь лет через несколько какой-нибудь русский самоходчик возьмется за книгу мемуаров, - не без сарказма проворчал Ганс Шмульке. - Воображаю себе пособие в серии «Трэш-Хистори» - «Я драл «Крокодилов»». Так и будет, поверьте моему слову!

- Это закрытая информация, - бесстрастно повторил господин Storm. - Итак? Едете или отказываетесь?..

Двигатель торговли

Как и обычно, ноябрьская стенгазета иванов, выпускавшаяся активом под руководством комсорга, разнообразием не блистала. Много красных флагов, патриотических статей и лозунгов наподобие «Отметим ударным нагибом годовщину пролетарской революции!». Раздел «Новости» скромно притулился в самом углу, но именно на него и следовало обращать самое пристальное внимание.

- Все видели? - Парамон Нилыч Котятко обвел подчиненных строгим взглядом и ткнул пальцем в заметку «Гости нашей базы». - Чтоб подворотнички были белее снега! И рожи после ремзоны умыть! Казармы до блеска отдраить! Тут, товарищи, дело серьезное - все-таки телевизионные деятели искусств, не абы кто!

К визиту Wargaming-TV готовились тщательно, но каждый по-своему: янки украсили казарму звездно-полосатыми флажками и поставили на лужайке решетки для барбекю. Немцы довели понятие ordnung'а до требуемой точки абсурда, когда фельдфебель-дневальный с рулеткой в руках измерял, насколько в соответствии с уставом застелены койки и требовал перестелить у тех, кто выбился из строжайших параметров хоть на полсантиметра. Русские наизусть учили политинформацию и готовы были порадовать средства массовой информации выступлением гармонистов, а китайцы штудировали цитатник председателя Мао, чтобы достойно ответить на любой каверзный вопрос журналюг.

На плацу ни соринки, взводы построены, знамена подняты. Открылись ворота базы. Первым въехал «Роллс-ройс» с обязательным лейблом в виде красного кружочка со стрелочками на передней двери, за ним - вереница автомобилей технической группы, ощетинившихся спутниковыми антеннами, штативами и телескопическими «удочками» для установки видеооборудования.

- Кажется, за нас взялись серьезно, - одними губами прошептал Ганс Шмульке, наблюдая, как менеджеры «Варгейминга» под ручки извлекают из шикарного «Роллса» симпатичную блондинку в обтягивающей блузке, не оставляющей никаких сомнений - броня у ведущей корреспондентки Wargaming-TV наклонена исключительно рационально. - Кто бы мог подумать?

Отдали команду «вольно». Невоспитанные янки тотчас подняли изукрашенный блестками, сердечками и ленточками транспарант - «Welcome, Olga Sergeevna!» и дружно засвистели в два пальца, что у американцев считалось не просто знаком хорошего тона, а вершиной дружелюбия и гостеприимства. Иваны отправили делегацию старослужащих с хлебом-солью.

Пять минут спустя суровая военная база превратилась в павильон Голливуда: техники расставили софиты, танкистов разогнали по углам, а очаровательная Ольга Сергеевна вцепилась в комиссара Котятко - интервью. Парамон Нилыч надувал щеки, хмуря брови отважно смотрел в камеру, на поставленные вопросы отвечал с партийной прямолинейностью и вообще старался произвести впечатление человека бывалого.

- Да-да, товарищ Ольга Сергеевна. Снабжение? Не жалуемся. Мы жаловаться не привыкли, служба, - рокотал политработник. - Однако, есть некоторые недоработки, упущения и местами откровенное вредительство.

- Неужели? - картинно округла глаза светловолосая репортерша. - Ради вас компания трудится на износ, и в то же время...

- Наша партячейка хотела бы поднять вопрос о балансере, - непререкаемо заявил Парамон Нилыч. Поправил фуражку. - Ну доколе же? Давайте обсудим вот какой аспект балансировки боев седьмого-десятого уровней...

Корреспондентка очевидно заскучала, однако прервать интервью не решилась: пусть комиссар вещает на камеру что хочет, вырезать всегда успеем. Товарищ Котятко, вокруг которого столпились танкисты-красноармейцы, похоже разошелся не на шутку - его монолог мог продолжаться час-другой.

- Вас как зовут? - ефрейтора Шмульке подергал за рукав парнишка в униформе телевизионщика WG-TV. - Ганс? Очень рад. А меня - Лёша. Хотите посниматься у нас?

- А что надо делать?

- У вас найдется «Королевский Тигр»?

- Точно так. Вам зачем?

- Поснимать, - уклончиво ответил телевизионщик. - Для рекламы. Не возражаете?

- Хорошо, сейчас схожу в диспетчерскую, спрошу, можно ли взять ненадолго - это не наша машина.

- Поищите еще русских и американцев, кто захочет увековечить себя для истории. Нет возражений?

- Ладно, - благодушно сказал Шмульке. - Ради истории на всё готов!

Лёша с телевиденья посмотрел в спину ефрейтору хитро и с нехорошей улыбочкой. Попались, дятлы!

* * *

Четыре часа спустя взмокший Ганс Шмульке выбрался из танка. Лёша встретил его лучезарной улыбкой.