Легенды, заговоры и суеверия Ирландии

Одеждой первобытного человека были шкуры животных, сшитых ремешками, или туники, сделанные из камышей, такие как были найдены несколько лет назад в Испании на доисторических скелетах, погребенных в пещере в Сьерра-Невада. Их единственные орудия и оружия были из камня, обработанного с помощью другого камня. Украшения они делали их ракушек и рыбьих костей; и их жилища строились только так, как заставляет строить жилища всех других животных инстинкт.

В нашем Национальном музее есть множество данных, которые доказывают существование этого первобытного слоя варварства, который лежит в основе всей культуры современной Европы; и мы почти что с сомнением связали бы такой низкий тип человечества с нашим собственным, если бы не распознали в нем также характерный инстинкт человека, который полностью отсутствует у животных, – неодолимое стремление к прогрессу и улучшению, и, прежде всего, к украшению, которое является отличительной чертой человека.

Древности Ирландии

Мы начинаем изучение этого первобытного племени с первого каменного орудия, которым дикий человек убил животное едва ли не столь же дикое, как он сам. Затем можно отличить простые узоры, что является признаком первой зари души через материю. Грубые каменные орудия становятся декорированными, более симметричными по форме, более приспособленными для использования. Это свидетельствует о растущем чувстве красоты и о более высокой способности к рассуждению. После появления металлов мы можем видеть, как первоначальные каменные формы сначала производятся в чистой беспримесной меди, потом – в совершенной и прекрасной красно-желтой бронзе, похожей на золото; никакая современная бронза не может сравниться с ней. Мы не наблюдаем резкого разрыва в представлениях, как будто бы новоприбывшая раса полностью победила и раздавила более раннюю и старейшую; но наоборот, это постепенное и постоянное развитие первоначальных идей самой старшей расы, которая всегда разрабатывала любые новые идеи, которые могли повлиять на нее извне.

Многие авторы придерживались мнения, что первые колонисты Ирландии были высокоцивилизованным народом, одетые в тирский шелк, тонкий египетский лен и украшенные драгоценными золотыми украшениями. Однако суровые факты опровергают эту теорию. Та же самая первобытная раса, что использовала только каменные орудия, не была знакома с искусством прядения и не знала никаких других одежд, кроме недубленой шкуры животного, которое они убивали для еды. Теоретики, конечно, могут продолжать спорить, сомневаться и не верить, если бы один из представителей первобытной расы не сам как будто встал из могилы после тысячелетнего сна, полностью одетый в кожи, сшитые ремнями: в 1821 году его нашли в торфяном болоте в десяти футах ниже поверхности. Зубы, длинные темные волосы и борода вполне сохранились. Части этого платья хранятся в Музее Ирландской королевской академии. Материалом, использованным для шитья, были тонкие кишки, и правильность и близость стежков совершенно замечательны. Образцы древних кожаных мокасин и кожаных шапок также были найдены в разные времена в торфяных болотах и сохранены для музея, так что у нас есть полный костюм древнего ирландца.

Долгое время спустя после этого периода варварства – но все еще во времена столь далекие, что они предшествуют любой исторической записи, – мы узнаем, что ирландцы обладали некоторыми познаниями в металлах и искусстве прядения. В музее хранится множество тонко обработанных образцов прекрасной формы, тонких мечей в форме листа и бронзовых кинжалов, которые постепенно заменили использование примитивного топора-кельта. Многие из этих мечей – чисто греческого типа, очевидно созданные по образцу листа алоэ или агавы. Один меч, найденный на древнем поле боя, изогнут, как турецкий ятаган; и в «Книге прав» часто упоминаются «изогнутые мечи битвы». Однако образцы широкого меча в форме косы, «который является в особенности и именно ирландским», наиболее многочисленны; таких тяжелых, толстых мечей с закругленными концами, больше напоминающих боевые топоры, в музее имеется сорок один.

Тот же самый прогресс в художественном развитии можно заметить как в древних мечах, так и в примитивных топорах-кельтах, – по мере развития искусства изготовители начали проявлять свои артистические способности в фантастическом и драгоценном орнаменте. Само лезвие украшали или отлитыми, или выгравированными орнаментами, и ручка была инкрустирована или обложена золотом. Так, Бриана Бору в битве при Клонтарфе описывали с мечом с золотой рукоятью в руке.