Легенды, заговоры и суеверия Ирландии

Великое северное скопление свирепых диких племен, объединенных изначально под именем скифов или скитальцев, распространились на север вплоть до самого царства инеистых великанов, среди замерзших морей и дрейфующих ледников. Они обратили свои взоры на юг, соблазнившись более мягким климатом и более богатыми землями, и под именами Гота, Вандала, Франка и Норманна скифские воины обрушили свои грубые массы на старинные и утонченные цивилизации средиземноморских народов, завоевывая все и везде, где они появлялись, и храбро удерживая все, что завоевали.

Римская империя содрогнулась и пала перед ужасающей мощью длинноволосых готов. Они разграбили Рим и угрожали Константинополю; Африка, Италия, Испания, Франция и Германия сдались варварской силе. К V столетию скифы покорили мир, и по сию минуту каждым королевством в Европе правят они.

Как странно противоположны судьбы двух великих яфетических рас! Что за превратности фортуны! Утонченные, образованные народы, принесшие в Европу свет с Востока, – основатели всех царств, первые учителя всех знаний, раса, населявшая Тир, Карфаген, Грецию, Италию, Испанию и Галлию, пришедшая в упадок, униженная и почти истребленная; последние их жалкие остатки, разбитые в далеких оплотах холмов вдоль береговой линии Европы; шаг за шагом их прогнали к Атлантике, как краснокожих в Америке прогнали к Тихому океану, пока нигде на всей земле, кроме Ирландии, они не исчезли как нация, в то время как грубые, жестокие скандинавские орды возвысились и стали самым мощным народом на земле. Греция подчинила Азию, а Рим подчинил Грецию, но Скифия покорила Рим! Дети ночи и темных лесов правят королевствами, которые правят миром.

Они дали свой язык и законы современным империям, и в наши дни они стоят во главе всего наиболее могущественного, наиболее разумного, наиболее предприимчивого и наиболее ученого на всем земном шаре.

Рассказ о том, как скифы впервые пришли на Британские острова, сохранился в валлийских анналах, которым уже три тысячи лет. Легенда повествует, что их предки, народ кимбров, долго странствовали по Европе, забыв имя Бога и древнюю мудрость. В конце концов они пересекли «туманное море» (германский океан) из страны заводей (Бельгии) и пришли в Британию, опоясанную морем страну, названную ими Камбрией [117], или первой матерью; и они были первыми, кто ступил на землю Британии. Там их поэты и барды вновь обрели утраченное имя Бога, священное I.A.O., и первоначальные буквы, известные их праотцам, называемые десятью знаками. И с тех пор они обладали религией и литературой, хотя барды долгие века хранили знаки в тайне, чтобы вся ученость принадлежала только им.

Верховный монарх народа кимбров правил в Лондоне, и долго длились времена поэзии и мира, пока чужеземцы-драконы не появились на их берегах. Древние кимбры отступили в Уэльс, где они и живут с тех пор. Пикты завладели Каледонией, а саксы – Англией, пока, в свою очередь, они не были покорены датчанами.

Ирландия в это время была самым ученым и могущественным островом Запада. Несмотря на все смены европейских династий, она сохранила свою независимость. От сыновей Миля до норманнов ни один завоеватель не ступал на ее землю [118]. Тем временем Англия, которая еще никогда не сопротивлялась успешно вторгшемуся врагу, много раз испытала чужеземное иго. Пятьсот лет римляне пользовались ей, как провинцией, снабжавшей их легионы рекрутами, и малодушная покорность туземцев вызвала саркастическое замечание, что «благо его страны – единственное, за что не умирал бритт».

Имперская раса страстно желала захватить Ирландию, но, хотя Агрикола хвастался, что завоюет ее силами одного легиона и даже для осуществления своих планов выстроил свои войска на всех противолежащих берегах Уэльса, ни один римский солдат так и не ступил на ирландскую землю.

Тогда у Рима было достаточно забот – гот Аларих у ворот города, а Аттила, бич Божий, опустошает его прекраснейшие провинции. Империя – мать колоний – не могла больше удерживать то, что ей принадлежало, или помогать своим детям; Англия оставлена на произвол судьбы, и ирландцы с запада, скифы с севера, саксы с востока атакуют, опустошают и грабят ее.

Скифские пикты обрушиваются на ее города и «сжигают, топчут, уничтожают». Ирландцы толпами высаживаются из своих коррахови «со свирепым презрением и жестокостью похищают, разоряют и производят всеобщее смятение». Итак, зажатые между двумя дерзкими врагами, англичане посылают послов в Рим «с разорванными одеждами и посыпанными песком головами» с самым печальной мольбой смиренного народа: «Аэцию трижды консулу – стон британцев. Варвары гонят нас к морю, гонит море к варварам; мы зарезаны или утоплены между этими двумя родами погибели!»

Но помощь не приходит, поскольку Рим опустошают гунн и вандал, и империя падает, как разбитый вдребезги мир.

Так Англия беспомощно перешла под саксонское иго, и так продолжалось несколько сот лет, в то время как Ирландия оставалась так же свободна от саксонского рабства, как она была от римского правления.