Легенды, заговоры и суеверия Ирландии

В Ирландии с самых древних языческих времен было четыре великих праздника, и этими четырьмя священными временами года были февраль, май, Иванов день и ноябрь. Май был из них самым памятным и торжественным; тогда друиды зажигали Баалтинне, священный, божественный огонь Ваала [44], бога солнца, и проводили скот по тропке между двумя кострами, и отмечали его пламенем зажженного факела, и иногда они резали скот и разбрызгивали кровь, а затем кровь сжигали в качестве священного приношения богу солнца.

Великий праздник Бела, или солнца, проходил 1 мая, а праздник Самайна, или луны, – 1 ноября; тогда совершали возлияния, чтобы умилостивить злых духов, а также души умерших, которые в ту ночь выходили из могил и посещали свои старые жилища.

Известно, что финикийцы почитали Высшее Существо под именем Бел-Самен; и замечательно, что ирландские крестьяне, желая вам счастья, говорят по-ирландски: «Благословение Бела и благословение Самайна да будет на тебе», то есть благословение солнца и луны.

Это были великие праздники друидов: тогда гасили все домашние огни, чтобы зажечь их от священного огня, который брали из храмов, ибо считалось кощунством держать какой-либо огонь зажженным, кроме священного огня алтаря.

Однако святой Патрик, решившись сломить силу друидов, бросил вызов их законам и зажег огромный костер 1 мая, когда он свершал пасхальную службу; и поэтому Пасха, или праздник Воскресения, заняла место праздника Ваала.

Огни Ваала первоначально использовали для человеческих жертвоприношений и жертв всесожжения – первенцев домашнего скота; но после утверждения христианства детей и скот только проводили между огнями для очищения от греха и в качестве предосторожности от козней дьявола.

Персы также гасили домашние огни в праздник Ваала – 21 апреля – и были обязаны зажигать их от храмовых огней, за что священникам платили определенную плату в серебряной монете. Огонь, который зажигали трением двух кусков дерева, считался священным у персов; над этим огнем кипятили воду, а потом обрызгивали ею людей и скот. Древний ирландский ритуал напоминает персидский во всех своих деталях, а друиды, несомненно, хранили свой традиционный культ в точности в том виде, как принесли его с Востока – земли, где почитают солнце, деревья и колодцы.

1 мая, которое на ирландском называют Lá Beltaine – «день огней Ваала», – был в Ирландии праздником великой радости. Однако в это время феи обладали огромной властью, и детей, скот, молоко и масло следовало как следует беречь от их влияния. Под маслобойку нужно было подложить сожженный уголек и другой – под колыбель; перед дверью надо было рассыпать первоцветы, ибо феи не могут перейти через цветы. Считалось, что детей, которые умирают в апреле, уносят феи, они всегда начеку, стараясь похитить все молодое и красивое для своих волшебных жилищ.

Иногда 1 мая среди скота являлась священная телка, белая как снег; считалось, что это приносит фермеру самую большую удачу. Древнюю ирландскую песню, в которой речь идет об этой телке, можно перевести так:

На горе корова —
Прекрасная белая корова,
Она идет на восток и на запад,
Я всех чувств лишился от любви к ней;
Она идет с солнцем, и солнце забывает о том,
чтобы гореть,
И луна с любовью оборачивает к ней свой лик,
Моя прекрасная белая корова на горе.

На 1 мая феи обычно в прекрасном настроении, и всю ночь можно слышать музыку волшебных волынок, пока народ фей танцует на холме. Именно тогда они уносят молодых людей, чтобы те присоединились к их веселью; и если девушка хоть однажды танцевала под музыку фей, то всю жизнь после этого она будет двигаться с такой чарующей грацией, что о хороших танцорах даже появилась пословица «Она танцевала под музыку фей на холме».

Во время большого хоровода, который устраивали на 1 мая в старину, все люди брались за руки и танцевали вокруг большого майского куста, который ставили на кургане. Круг этот иногда растягивался на милю; девушки носили гирлянды из цветов, а молодые люди – палочки из зеленых веток; старики сидели вокруг на траве, смотрели и аплодировали этому действу. Самые высокие и сильные молодые люди в стране стояли в центре и направляли движения танцоров, в то время как волынщики и арфисты, одетые в зеленые и золотые кушаки, играли самые жизнерадостные танцевальные напевы.

Древнейший культ в мире – культ солнца и луны, деревьев, колодцев и змеи, которая дарила мудрость. Деревья были символом знания, и танец вокруг майского куста – часть древнего змеиного ритуала. Точно так же Baila, или вальс, в котором связаны два круговых движения, связан с культом Ваала: это – вращение планеты вокруг своей оси, а также – вокруг солнца.