Легион Кэнби

Тенниел ненадолго задумалась.

- В половине восьмого не поздно?

- Нисколько, - произнес Кэнби.

Едва он собрался насладиться несколькими спокойными минутами на солнце, как зажужжал голофон. Хмурясь, Кэнби достал из кармана крошечное устройство и нажал кнопку начала связи.

Над голофоном возникло маленькое голографическое изображение Пита Мендереса.

- Извини, что побеспокоил, командир, - произнес Мендерес, поворачивая голову к Тенниел. - Мы можем сейчас поговорить?

- Это друг, Пит, - ответил Кэнби, бросая на Синтию подбадривающий взгляд. - Что случилось?

- Звоню тебе, командир, - доложил Мендерес, - из-за этой Петерсон, которую ты завербовал. Не представляю, как она узнала о Легионе, но она требует, чтобы я с тобой связался. Говорит, вопрос жизни и смерти. Хочет, чтобы ты позвонил ей в парк pronto - знать бы еще, что это такое. Тебе понятно?

Кэнби нахмурился.

- Понятно, Пит. Спасибо.

- Что-нибудь не так, командир?

- Пока не знаю, - сказал Кэнби. - Но если что, перезвоню тебе прямо сейчас. Если нет - значит, все в порядке Изображение Мендереса растаяло, и Кэнби перевел взгляд на Тенниел.

- Даже утром не дают расслабиться. Простите, - добавил он, набирая номер Петерсон.

Тотчас же над голофоном материализовались ее голова и плечи.

- Похоже на Бэттери-Парк, - заметила Петерсон, оглядываясь.

Затем она увидела Тенниел.

- О, привет. Извини, что отвлекла, командир. Можно говорить?

- Кажется, это что-то важное, - многозначительно произнес Кэнби. - Что стряслось? Петерсон все поняла и кивнула.

- Значит, так, - начала она. - Сегодня в четырнадцать тридцать в секторе Джорджтаун тебе назначена личная встреча. Место называется "Прокуренная таверна". Ясно?

Ну, еще бы! Немил Квинн назначил ему встречу!

- Яснее некуда, инженер, - откликнулся Кэнби.

- Ты успеешь? - спросила Петерсон с беспокойством. - У тебя осталось часа три.

- Ничего, успею, - заверил ее Кэнби. - Ты правильно догадалась, где я. В самом крайнем случае попаду в Джорджтаун к трем.

- Найдешь там это место?

- Инженер, - успокоил ее Кэнби, - если это таверна, найду, можешь не сомневаться. Петерсон рассмеялась.

- Ладно, командир. Уже не сомневаюсь. Тогда я отключаюсь. - Она быстро повернулась к Тенниел. - Жутко извиняюсь, что побеспокоила вас двоих, проговорила Петерсон тоном, подразумевавшим совсем обратное. Затем она снова перевела глаза на Кэнби. - Потом расскажешь, ладно?

- Тебе первой, - пообещал он.

- Пока, командир. - Ее изображение исчезло.

- По-моему, я ей не понравилась, - пробормотала Тенниел - на мгновение на лице женщины вновь появилась печальная улыбка.

- Правда? - удивился Кэнби в тщетной попытке исправить неприятную ситуацию, пока еще не поздно. - Я не заметил.

- Ну, тогда мне просто показалось, - тихо проговорила Тенниел, но Кэнби догадывался, что она тоже притворяется.

- Так или иначе, это не имеет никакого значения, - сказал Кэнби. - По крайней мере для нашего вечера в пятницу.

Покачав головой, Тенниел улыбнулась - на этот раз с искренней теплотой.

- Никакого значения, Гордон. Значит, в половине восьмого?

- В половине восьмого, - повторил Кэнби. - Только где?

Рассмеявшись, она взглянула ему в глаза.

- Я думала, зададите вы этот вопрос или нет... Но я бы все равно не отпустила вас, пока вы не спросили бы. - Порывшись в своей старой сумочке, женщина быстро нацарапала что-то на клочке бумаги. - Вот, - протянула она ему записку. - Я написала, как добраться. И еще здесь есть мой номер, если нужно будет позвонить.

- Спасибо, Синтия, - поблагодарил Кэнби и потряс головой. - Я надеялся понадоедать вам тут немного. Но вы, наверное, слышали, мне теперь надо спешить.

- Что ж, - призналась Тенниел, - я не могла не слышать, что у вас сегодня довольно важная встреча. Кажется, в секторе Джорджтаун?

Кэнби кивнул.

- Тогда вам действительно пора, - заметила Синтия, взглянув на часы. Туда добираться почти два часа.

- До встречи, - проговорил Кэнби, пряча полоску бумаги в потертый черный бумажник. - В семь тридцать вечера в пятницу.

- Буду ждать, - сказала на прощание Тенниел.

Колумбийский сектор

Нью-Вашинггон

Земля

Пока Кэнби спешил к Гранд-Сентрал, Николай Кобир находился уже в нескольких милях от Джорджтауна, в Колумбийском районе нового Вашингтона. В тот день Николай надел синий мундир гражданского имперского служащего. На его поддельном пропуске с фотографией, а также идентификационным номером значилось вымышленное имя Квинси Бернсайда, аудитора особых документов. Золотой фон и передатчик зашифрованного пользователя - подделка которых стоила десять тысяч кредитов - давали Кобиру доступ к самым точным классификациям документов Империи и проводили его через восемь последовательных проверок Архивного Отдела Империи.

В течение последнего часа Кобир и Казимир Осариан, хрупкий на вид и очень одаренный кирскианец, тоже одетый в имперскую форму, получили довольно полные сведения о финансах Ренальдо.

- Еще что-нибудь есть, Али? - спросил Кобир, обратившись к товарищу по имени, напечатанному на его поддельных документах.